Что со мной стало? Эти переживания совсем меня съедят. Нужно что-то делать, что-то менять. Я не могу и дальше продолжать жить в такой близости от Маркуса и делать вид, что мне безразлично. Чем дальше я буду от него, тем легче мне будет начать новую жизнь, где его больше не будет.

В комоде лежит смесь от запаха. С ее помощью я смогу увидеть Маркуса еще раз, если удача повернется ко мне лицом, и у меня получится пробраться на территорию Варранов. Ведь теперь мне туда вход воспрещен. А после этого... я исчезну. Мне придется покинуть Мару. Перестать общаться с ней. Конечно, я буду ей звонить. Но видеться часто мы не сможем. Это будет слишком больно... Возможно, через много лет, я сумею забыть Маркуса, и уже не буду так страдать, но особо на это я не рассчитываю. Такого может и не случиться.

Выйдя из ванны, направилась вниз на кухню, чтобы перекусить. Особого аппетита у меня не было, хоть я и не ела весь день, но подкрепиться стоило, иначе силы совсем меня покинут. А силы мне нужны, чтобы не спасовать и довершить задуманное.

В коридорах особняка было практически пусто, что не удивительно, ведь на улице стояла почти уже ночь. По дому бродило лишь несколько оборотней-охранников, держащих смену сегодня. На меня они внимания не обращали. Что им до какой-то человечки?

Я уже почти дошла до кухни, как вдруг услышала голос Мары, раздающийся из кабинета Хазарда, расположенного рядом со столовой.

- Он хочет провести обряд единения с другой девушкой, Йен! Это катастрофа. Обряд не обратим. Это не просто секс и периодическое попивание крови в постели. Если он возьмет пару, и вампир ее примет, то он никогда не сможет ее оставить. Ни-ког-да! Понимаешь? Даже если у них с Мариной появится возможность быть вместе, ей придется терпеть присутствие другой женщины в его постели и жизни до конца своих дней!

Я застыла, почувствовав, как леденящий холод сковывает сердце в тиски, затем трескается, выпуская жгучий огонь, начинающий безжалостно сжигать мои внутренности.

Так вот, что скрывала от меня Мара... Маркус хочет взять пару. И не просто пару. Он собирается провести с ней обряд... Поэтому подруга была так расстроена и подавлена. Боже…

Я прижала руки к груди, пытаясь сделать вдох, но поток воздуха словно перекрыло, легкие сжались, отказываясь принимать необходимый для жизни кислород. Быстро зашагала прочь от дверей кабинета, пока мой запах не почуяли и не узнали о моем присутствии. Не хочу, чтобы они знали. Это такое унижение. Разве это справедливо?!

Оказавшись на кухне, рухнула на стул и постаралась выровнять дыхание. Дышать… Мне нужно просто дышать, чтобы жить… Мне нужно быть сильной.

Вот так вот, значит, все закончится? У Маркуса будет другая пара, о которой он будет обязан заботиться. Кто это будет? Ликадия? Я до боли прикусила губу. Почувствовала, как слезы катятся по щекам. Я так устала плакать. Так устала. Значит, я приняла правильное решение - уехать отсюда? Возможно, мне стоит сделать это, никого не предупреждая. Мара может попытаться остановить меня. А я не хочу оставаться. Я не вынесу этого. Нет... Нет! Это выше моих сил…

Почему он так просто сдается? Он ведь не может так поступить! А я? Я могу? Что я должна сделать, чтобы не допустить этого обряда? Почему Аня, сестра Йена, смогла найти способ быть вместе со своей парой, а мы с Маркусом не можем? Чем мы хуже? Должно быть другое решение!

Я должна поехать к нему.

Должна поговорить! Пусть в глаза мне скажет, что это его решение - окончательное и неизменное. Пусть скажет. И только после этого я сдамся. Только если он наберется смелости сказать мне это в глаза. Тогда я поверю, что для нас все действительно закончилось. Тогда я отпущу его.

***************

- Мариш?

Я безэмоционально ковыряла ложкой в тарелке с тыквенным супом, сидя за столом в кухне. Мне всегда нравилась тыква, и утром я решила сделать себе завтрак именно из нее, чтобы разбудить аппетит сладким запахом овоща. Но, к сожалению, не вышло. Весь вчерашний вечер, целую ночь, и сегодняшнее утро, я ощущала полный упадок сил и вообще не могла заставить себя поесть. Даже чашку кофе еле в себя влила. От всего меня тошнило и воротило. Единственное, что я могла делать - это думать. О нем, о том, что он собирался сделать, о том, возможно ли это было остановить. Жуткие кошмары, боль, которая меня убивала последний месяц - все померкло на фоне этих мыслей. Я не хотела разбираться ни в чем, кроме наших с Маркусом отношений, туманный образ которых дальше и дальше ускользал от меня с каждой секундой.

После того, как Мара проснулась, и обнаружила меня кружащей на кухне с отстраненным видом, она не отходила от меня ни на шаг. Пыталась о чем-то расспрашивать, то и дело прикасалась и ласково обнимала. Несколько раз я почувствовала, как она попробовала воздействовать на меня своей ментальной силой, но на удивление, сила не сумела подавить мою волю. Не знаю, почему так. Возможно, та информация, которую я вчера случайно подслушала, создала слишком большой спектр эмоций во мне. И эти эмоции как барьер не пропускали Мару к моему подсознанию и воле.

- Мариш? - еще раз позвала меня подруга. - Ты совсем никакая. Поговори со мной. Если выговоришься, тебе легче станет.

Нет. От разговоров легче мне не станет. И я уже приняла решение не рассказывать Маре о том, что знаю про Маркуса и обряд с другой девушкой, который он собирался провести. Если я расскажу ей, то бдительность подруги относительно меня повысится. В этом случае, незаметно ускользнуть с волчьих земель будет крайне трудно.

- Не о чем говорить. Я просто пытаюсь отойти от вчерашнего.

Мара поджала губы и тоже налила себе тыквенного супа в тарелку, после чего достала из холодильника большой кусок жаренного мяса и поставила разогреваться в микроволновую печь.

- Этот волчонок во мне до жути прожорливый, - попыталась пошутить подруга. - Я скоро у Йена всю кровь выпью, и съем все имеющиеся в резиденции запасы мяса.

Я улыбнулась (надеюсь, это было похоже на улыбку). За Мару я, конечно же, была счастлива. Только ее открытое счастье заставляло меня чувствовать себя еще более несчастной. Потому что у меня такого счастья, наверное, не будет никогда.

- И это только начало беременности! Представляешь, что будет дальше, Мариш?!

- А ты точно уверена, что ребенок один? - я окончательно отложила ложку в сторону и отодвинула тарелку подальше. Все равно поесть не получится. Не могу себя принудить.

Мара кивнула.

- Уверена. Я же видела дух его зверя. И сейчас иногда вижу по ночам.

Микроволновка пропиликала, и подруга пошла доставать мясо. Вынув кусок, она погрузила его в тыквенный крем-суп и уселась за стол напротив меня.

- Тыквенный суп с мясом? - выгнула бровь, не удержавшись от смешка.

- Это все волчонок! Он рождает во мне странные вкусовые предпочтения. Когда он родится, я уверена, будет невыносимым хулиганом еще в пеленках. Поэтому, я буду часто оставлять его с тобой. Станешь его неофициальной нянькой. А у нас с Йеном благодаря тебе будет возможность проводить время вдвоем.