– Поделом ему, – Подойдя к кровати, пробубнил пожилой преступник. – Слишком много стал брать на себя беспредельшик. Меня кстати зовут Вольф. –Протянул он сухую руку со вздувшимися венами.

Макс, привстав, поздоровался.

– А меня Макс.

– Я сижу уже пятый год и все здесь знаю, поэтому и введу тебя в курс дела. Официально я здесь старший отряда, 99-01 мой номер. Я присяду?

– Разумеется.

Сев на кровать мужчина продолжил:

– Если ты еще не понял – ты на марсианской каторге, рудник по добыче радиоактивных материалов. Слышишь!? – мусорный шлюз сработал. Пластик от столовых приборов обработают и пустят в ход снова.

– А почему работают люди?

– Хм..– Усмехнулся Вольф. – Роботы дорогого стоят, да и при радиоактивном излучении они выходят из строя очень быстро. Здесь больше пяти лет никто не протягивал – смотри.

Он расстегнул красную робу и Макс увидел вздувшиеся вены и темные пятна, покрывшие все тело Вольфа.

– Мне осталось недолго…да о работе. Трудятся здесь по старинке. Зэков в скафандрах старой модели спускают в шахту и там, горемыки крошат радиоактивную руду, закидывая в конвейер. Вкалываем ежедневно, по шесть часов, после обеда и до восьми. Это для того что бы мы больше протянули здесь. Кормежка как видишь калорийная, раз в неделю даже водку дают, по сто грамм.

– Выводит радионуклиды. – Добавил высокий, худощавый зэк.

– Кстати, Макс, пора тебя представить отряду. Тощий тип, который сейчас умничал – бывший доктор – хирург. Проводил опыты над людьми без наркоза.

– Доктор Пэйн, – слышал, наверное, в новостях. На самом деле я не такой страшный и не маньяк вовсе. Кстати, оперировал я только отбросов общества, но правительство не оценило мои таланты, хотя сами экспериментируют вдоволь на этой каторге.

– Здоровяк, с которым ты закусился это чистой воды отморозок, воевал за Амадана, а этот небритый 99-06 его шестерка, без Быка не выступает.

– Завали хлебало старый осел!

– Да это именно он. Обрати внимание, что здесь царят другие порядки, этих беспредельщиков мы бы давно опустили или грохнули, но за подобные штуки отправляют на опыты к таким – вот официальным докторам Пэйнам.

– Вертухаям нужны рабочие руки.

– А это, – Улыбнулся Вольф, – Умник, он по Интернету наворовал столько, что наше правительство решило упрятать его сюда, смертную казнь ведь отменили, гуманисты херовы… Вон там, возле вент канала спят два братца из Поднебесной. Были головорезами у Дирона. А этого крепкого чернокожего парня зовут Сэйнт. До сих пор не знаю что он делает в этом проклятом месте. Застал дома жену с любовником соседом, взял «помпушку» и завалил обоих, а потом сдурел и уработал двух копов, подъехавших на вызов. Святой человек… И последний наш приятель – грабитель и убийца Чака-дурак. Грабил естественно только богатых, да, Робин Гуд хренов!?

– Из пущки вщех штреллял. – Скорчив глупое лицо, зашепелявил Чака. (Максу казалось, что оно у Чаки постоянно тупое.)

– А сколько всего народу здесь сидит?

– Примерно 150, а может и 200 отрядов. Вот и подсчитай.

– Вертухаев примерно рота. Работают сутки к трем. Сюда прилетают на четыре месяца, а потом у них отпуск. Сверху охраняют военные. – Добавил Умник.

– Откуда ты знаешь?

– Работал наладчиком оборудования, не все же могут…

– А за что обратно в рабочие перевели?

– Накосячил, послал мамочке сообщение на мобильник.

– Доктор Пэйн, еще вопрос.

– Я весь внимание, пока старший читает газету и дойдет моя очередь, я просто изнываю от скуки. – Вертя в руках карандаш, ответил доктор.

– А что это за система у конвойных? Меня будто бы током шарахнуло!

– Я просидел уже полтора года, и сделал выводы – датчик – болевик подключен к спинному мозгу всех находящихся здесь. При непосредственном контакте с костюмом конвоира он воздействует, на нервные сплетения в локтях и стопах.

Сквеа кивнув, задумчиво посмотрел в потолок. Макс, остался доволен знакомством. Он во что бы то ни стало решил попасть наладчиком и выбрал мягкую линию поведения. Начались рутинные дни, после обеда отряды отводили в шлюз и обдавали паром с каким то раствором. Причем раздевали до гола. После таких процедур начинали выпадать волосы. Затем окатывали струями теплой воды, после чего зэков заводили в помещение с расположенными в ящиках скафандрами. Номера скафов соответствовали номерам, присвоенным в отряде. И снова элеватор с киборгом. Макс разглядел черную трубу плазмомёта в чехле за спиной. Двери элеватора открылись и отряд вышел в огромный тоннель с конвейером, подающим грунт в очистной отсек. Сотни людей заходили в шахту, а Максу казалось что он погружается в ад. При входе каторжники получали кто кирку, а кто отбойный молоток. Все конвоиры держали наготове парализаторы. Шипы легко пробивали оболочку скафандра, в этом случае атмосфера Марса, состоящая на 95% из углекислого газа, сделает свое дело. Люди, спустившись на несколько сот метров по извилистому туннелю принялись за дело. Зэки откалывали куски грунта и укладывали на установленный посередине тоннеля конвейер. Макс Сквеа повторял то же самое, вместе с ним работала половина всех отрядов находящихся на каторге. Как понял Макс, первая сотня работала шесть часов до обеда, а вторая после. Сквеа, краем глаза заметил потасовку в начале туннеля и в то же мгновение его охватил приступ боли, аналогичный прикосновению к конвойному.

– Что за дерьмо!– Бешено рявкнул Макс.

– Активировали болевики, ничего, скоро привыкнешь. – Прокашлявшись, пояснил Вольф. – Когда ты в шахте – отвечают все за одного.

Как выяснилось далее, между отрядами завязалась драка. Одному зэку проломили киркой забрало, кто то в отместку вырвал кислородные шланги у задиры. Камера слежения зафиксировала инцидент, и в тоннель выдвинулось дежурное подразделение усиленное киборгом. Предварительно система безопасности активировало датчики, вшитые в тела зэков. Без разбора уложив всех сопротивляющихся из шипострелов, забрав трупы, дежурное подразделение удалилась как ни в чем не бывало. Смирившиеся со своим положением каторжники продолжили свою работу. Наконец смена подошла к концу. Проделав все процедуры, что и при входе в шахту, отряд сопроводили в камеру. Так прошло несколько недель. Задира по кличке Бык, так и не вернулся из лазарета. Ходили слухи, что он пытался бежать, а кто говорил, что его отправили в отдельный сектор для опытов, а откуда никто не возвращается.

Макс Сквеа, поужинав овощным пюре, растянулся на кровати, растирая утомившиеся мышцы.

– Послушай, Умник, а камера прослушивается?

– Думаю нет, ты наверно заметил вент – канал на потолке, так – же они расположены по всему коридору, если ты конечно обратил внимание…

– Еще бы! Этот массивный вентилятор жужжит так, что засыпаю с трудом.