— Самое настоящее! — заверил его пенсионер, показывая ружьё. — Только оно у меня солью заряжено. Поваренной. Крупнокалиберной.

Дракоша подошёл поближе и осторожно потрогал ружьё.

Раздался выстрел.

Новичкам везёт. Даже чемпион мира по стрельбе вряд ли смог, не видя цели, попасть точно в чашку с чаем.

— Странный какой-то чай… Солёный, — поморщилась Жанна Эдуардовна и отставила чашку.

Мама, наливавшая себе из того же чайника, с удивлением посмотрела на соседку:

— Если хотите, я могу заварить вам новый…

— Нет, спасибо! Я не могу больше сидеть сложа руки! — Жанна Эдуардовна встала и решительно направилась к калитке. — Пойду спрошу у Клавдии Ивановны!

Клавдия Ивановна была не одна. Около капустных грядок народный целитель Коновалов проводил сеанс гипноза с соседским козлом.

— Спа-ать! Спа-ать!.. — проникновенным голосом уговаривал козла Коновалов, глядя ему прямо в глаза.

— Ме-е-е!.. — отвечал козёл, не отрываясь от капусты.

— И гипноз этого ирода не берёт! — вздохнула баба Клава.

— Простите, Клавдия Ивановна, вы моего Максима не видели? — спросила её Жанна Эдуардовна.

— Нет, не видела.

— А что это у вас происходит? — заинтересовалась Жанна Эдуардовна.

— Да вот, Лев Павлинович козла с огорода изгоняет. Гипнозом. Чтобы капусту не жрал.

— Попрошу не мешать процессу! — строгим голосом оборвал их Коновалов и продолжил внушение. — Спа-ать! Спа-ать! Спа-ать!..

Жанна Эдуардовна оказалась гораздо более подвержена гипнозу, чем козёл. Глаза её сами собой закрылись, и она начала даже тихонько похрапывать.

— Невозможно работать! — пробурчал Коновалов. — Ладно, попробуем крайнее средство. Если оно не поможет, то уже не поможет ничто…

— Изыди! Изыди из огорода! — начал завывать он, надвигаясь на козла.

Но козёл был либо совершенно невосприимчив к гипнозу, либо просто не понимал человеческого языка. В отличие от козла, Жанна Эдуардовна человеческий язык понимала. Она кивнула головой и, не открывая глаз, попятилась к калитке…

После того как в лапах у Дракоши бабахнуло ружьё, техника совершенно перестала его интересовать.

— Гы. А можно, я с Джульбарсом поиграю?

— Пожалуйста, — разрешил Пал Палыч. — И не бойся, он добрый.

— А я и не боюсь, — заявил Дракоша и направился к Джульбарсу, который, увидев его, радостно завилял хвостом.

— Хороший у вас дракон, — сказал Пал Палыч.

— А это что у вас такое? — Макс рассматривал какое-то странное устройство, отдалённо напоминавшее рогатку с оптическим прицелом.

— A-а… Это моё первое изобретение. Самонаводящаяся рогатка. Изобретена в третьем классе.

— Класс! — оценил изобретение Макс. — А можно стрельнуть?

— Можно. Только осторожно. И лучше холостыми. — Пал Палыч протянул ему шишку.

Макс заложил снаряд в рогатку, натянул резинку и выстрелил.

Рогатка действительно была самонаводящейся. Пущенная из неё шишка попала точно в лоб козлу на огороде бабы Клавы. И оказалась гораздо более действенным способом убеждения, чем гипноз Коновалова. Козёл обиженно мекнул и гордо удалился из огорода.

Коновалов был не меньше козла удивлён таким исходом дела:

— Видели?! Вот она — волшебная сила науки!

Жанна Эдуардовна вздрогнула и открыла глаза:

— Кажется, я немного задремала. Лев Павлинович, вы просто маг и волшебник!

— Точно, — поддакнула баба Клава. — Чуть ли не полпосёлка усыпили.

— Да? — удивился Коновалов.

Над посёлком плыл мощный храп. &

— Пал Палыч, а это тоже ваше изобретение? — спросил Паша, прислушиваясь к странному шуму.

Шум этот напоминал звук пикирующего бомбардировщика, время от времени прерываемый свистом летящих бомб.

— Нет, — покачал головой Пал Палыч. — Но кажется, я догадываюсь, что это такое.

Из собачьей будки торчала голова спящего Дракоши. Он заливисто храпел прямо в микрофон. Рядом сидел Джульбарс, охраняя сон своего гостя.

— Хороший дракон, — вздохнул пенсионер. — Если бы у меня был такой, никакой военной сигнализации не потребовалось.

— В военно-охранных целях лучше корову завести, — сказал Макс.

— Почему? — удивился Пал Палыч.

— Она мины оставляет!

— Ладно, шутки шутками, а вам пора. А то родители, наверное, уже волнуются, — сказал Пал Палыч.

— Не то слово, — помрачнел Макс, вспомнив про бабушку. — Спасибо. Было очень интересно.

— Жаль только, что танка нет… — вздохнул Паша.

— Как это нет? — Пал Палыч поманил ребят и показал на стоящий за домом танк, накрытый маскировочной сеткой.

— Ух ты! Настоящий?!

— Сборная модель, — пояснил Пал Палыч, откидывая сетку. — Небольшая доработка — и горбатый «запорожец» превращается в почти настоящий танк.

Действительно, лишь подойдя вплотную, ребята поняли, что башня «танка» сделана из фанеры, а вместо пушки использовано обыкновенное бревно.

— Только про то, что видели, никому не рассказывайте, — попросил Пал Палыч.

— А вы про Дракошу! — сказал Паша.

— Военная тайна! — улыбнулся Пал Палыч и приложил палец к губам.

— Военная тайна! — приложили пальцы к губам Паша и Макс.

— Гы! А что такое военная тайна? — спросил Дракоша.

— Это тайна, которую нельзя рассказывать никому, — объяснил Паша.

— Даже маме?

— Даже маме! — подтвердил Пал Палыч и указал детям на крышу «танка». — Забирайтесь, я вас подвезу!

Смеркалось. Папа и мама начали волноваться. А Жанна Эдуардовна просто места себе не находила.

— Если они не появятся в течение десяти минут, я иду в милицию! — заявила она, нервно поглядывая на часы.

Из-за забора послышался шум мотора.

— А если они под машину попали? Я с ума сойду от волнения! — Жанна Эдуардовна поглядела в сторону, откуда доносился шум..

— Нет, не сойду… Уже сошла.

Над забором медленно, как в кино, проплыли Макс, Паша и ещё кто-то зелёный. Звук мотора смолк, и дети исчезли.