Встреча бабушки и внука была достаточно бурной, и Дракоша незаметно проскользнул в дом.

Сделав Паше выговор, папа засел за компьютер. Мама пошла разогревать ужин. Одна только Маша не могла успокоиться. Она ходила за братом и Дракошей по пятам и, не переставая, твердила:

— Где вы были?! Ну где вы были?!

— Военная тайна! — сказал Дракоша и приложил палец к губам.

— Картина Репина «Приплыли», — сказал папа, выглянув в окно. Во дворе стояли Маша, Паша и Дракоша. Брат и сестра были так измазаны в глине, что скорее напоминали негритят. В отличие от детей, Дракоша не потерял свой природный цвет, но из-за разводов грязи приобрёл камуфляжную расцветку.

— Мамочка, мы не нарочно, — начала Маша.

— Он сам перевернулся, — добавил Паша, ковыряя носком землю.

— Кто?

— Кораблик, — объяснил Дракоша. — Мы играли.

— И во что же, интересно, вы играли?

— В «Титаник», — скромно сообщила Маша.

— И где же вы нашли такую лужу?

— Гы! Мы долго искали. Но нашли.

— Ладно, — сказала мама. — Идите, мойтесь и переодевайтесь!

— Не расстраивайся! — ободрил её папа. — Больше грязи, чем на них сейчас, им уже собрать не удастся.

В этот момент прогремела пушка Пал Палыча. И папа от неожиданности опрокинул на себя чашку кофе.

— Единственный, кто в нашей семье не пачкает рубашек и штанов, это Дракоша, — вздохнула мама

— Это потому, что у него их нет, — обиженно заявил Сергей Викторович.

— Придётся устраивать большую стирку. У меня две корзины грязного белья накопилось. Так что поедем в город.

— А на кого мы детей оставим?

— Не надо нас ни на кого оставлять! — послышалось сверху. — Мы уже не маленькие!

— Вот это-то и прискорбно, — заметил папа. — А может, попросить Жанну Эдуардовну присмотреть за ними?

— Не-ет! — в один голос закричали дети.

— Знаешь, я тоже против, — поддержала их мама. — Конечно, Жанна Эдуардовна очень милая женщина. Но представь, что с ней будет, если она вдруг увидит Дракошу?!

— Картина Репина… — задумался папа и покачал головой. — Нет у Репина такой картины!

— Мы постараемся вернуться побыстрее! — сказала мама, когда бельё было уже погружено в машину.

— Да нет, мам, вы не торопитесь! — незаметно подмигнул сестре Паша.

— Да! — поддержала его Маша, подмигнув Дракоше.

— Гы!.. — поддержал их Дракоша и начал старательно подмигивать обоими глазами.

В этот момент скрипнула калитка и вошла Жанна Эдуардовна. Дракоша еле успел спрятаться за дождевую бочку.

— Картина Репина «Не ждали», — тихо сообщил папа, прикрывая собой торчащий Дракошин хвост.

— Здравствуйте! — поздоровалась соседка. — А вы, я вижу, в город собрались?

— Да, стирка накопилась, — кивнула мама.

— А с кем же дети остаются?

— Да ни с кем, они у нас самостоятельные.

— Ну что вы. Разве так можно? В наше время!..* — всплеснула руками Жанна Эдуардовна. — Хорошо, что я к вам зашла. Вы знаете, это поразительно! Я вдруг почувствовала острую необходимость вот так просто встать и пойти к вам! Вы не волнуйтесь, я с ними побуду!

Папа с сочувствием поглядел на детей. Радость на их лицах скисла, как скисает молоко в жаркий день.

Жанна Эдуардовна отправилась за Максом, а мама поцеловала детей и дала им последние указания:

— Жанна Эдуардовна человек пожилой. Раз уж так вышло, постарайтесь вести себя спокойно. И главное, проследите, чтобы Дракоша её не напугал.

— А кто будет вести себя лучше всех, получит приз, — добавил папа.

Дети отвели Дракошу на чердак и тоже провели с ним воспитательную беседу.

— Жанна Эдуардовна человек пожилой, — строго сказала Маша. — Ты её можешь напугать.

— Зачем? — удивился Дракоша.

— Ну, понимаешь, она может упасть в обморок… — попытался объяснить Паша.

— А где этот Об-мо-рок? — заинтересовался Дракоша.

— В общем, Дракоша, придётся тебе посидеть здесь. Понял?

— Гы! — вздохнул Дракоша.

Оставшись один, Дракоша стал рассуждать:

— С крыши я падал… В пруд падал… В лужу падал… В яму тоже падал… А вот в Обморок ещё не падал. Интересно, где этот Обморок?

Почесав в затылке, Дракоша решил понаблюдать за Жанной Эдуардовной, чтобы увидеть Обморок, в который она может упасть.

Но Жанна Эдуардовна ходила по двору и никуда не падала. Правда, через некоторое время она начала оглядываться по сторонам.

— Бабушка, ты что-то потеряла? — спросил Макс.

— Нет, — сказала Жанна Эдуардовна и снова оглянулась. — Просто у меня такое ощущение, что за мной всё время кто-то следит!

— Бабушка, надо меньше детективов на ночь читать, — посоветовал ей внук и незаметно показал Паше на чердачное окно, в котором маячил силуэт Дракоши.

— Бедненький! Представляю, как ему там одному скучно!.. — вздохнула Маша. — Может, сходим к нему, поиграем во что-нибудь…

— Во что? — задумался Паша.

— Есть идея! — Макс достал из кармана колоду карт. — Только тихо! А то бабка заметит.

— Будем играть в «дурака», — сказал Макс, раздавая карты.

— Дракоша — не дурак! — надулся дракончик.

— Конечно нет! — засмеялся Паша. — Мы будем играть в «подкидного дурака».

— А какого дурака мы будем подкидывать? — с интересом оглядел присутствующих Дракоша.

— Дракоша, — сказала Маша, — сейчас мы тебе всё объясним…

Дракоша внимательно слушал, время от времени кивая головой

— Всё понял? — спросил Макс.

— Гы!

— Ну, тогда начали!.. Кто ходит?

Младший козырь оказался у Маши, и она положила карту у перед Дракошей. Дракоша так долго разглядывал её, вздыхал и чесал в затылке, что Макс наконец не выдержал:

— Когда перед тобой кладут карту, ты должен её бить.

— Понял! Бью! — И Дракоша изо всей силы ударил по столу.