Переживая за свой имидж, Фой стремится стать настоящим знатоком культуры и искусства. Для начала он решил ознакомиться с наиболее известными представителями музыкального мира и купаться в их славе. Но, оказавшись перед огромным выбором дисков в музыкальных магазинах Эшленда, он растерян и не знает, что делать.

Давайте начнем со способов приобретения новых знаний о музыке.

Можно выбрать метод 1, исходя из того, что веб-сайты то и дело подсовывают нам рекомендации, основанные на анализе наших предпочтений. Этот подход известен как анализ связей и гласит: если имеется набор предметов, содержащих что-то общее, будь то песни, фильмы, люди или запчасти для машины, то, анализируя отношения между этими элементами – их связи, мы можем ответить на вопрос «Какой из этих элементов наиболее важен?». Именно в этом мы сейчас заинтересованы больше всего.

Самый простой пример – цитаты. Частое цитирование и большое количество публикаций, упоминающих некую работу, считаются хорошим показателем, подтверждающим ее важность. Этот подход приписывания более высокой значимости участникам, на которых ссылаются другие, помог Google вырваться на передовые позиции. Их результаты на первой странице выглядят для пользователей более значимыми, чем те, что следуют за ними.

Мы изучим два типа связей: степень, с которой вещи связаны друг с другом, и насколько похожи друг на друга эти связанные элементы.

Степень: допустим, у нас есть богатая коллекция, сборник всех песен мира, и мы можем выделить те пары песен, где автор одной повлиял на другого. Мы посмотрим, кто из них творил раньше или обратимся к информации, опубликованной в открытом доступе. Наша схема будет первоначально иметь такой вид:

Если мы сделаем это со всеми песнями, то в конечном итоге у нас получится много кругов и связей или целая сеть. Но в этой сети не хватает важной части, а именно – непрямых ссылок. Если Боб Марли повлиял на Эрика Клэптона, а тот оказал влияние на Пола Маккартни, то резонно предположить, что влияние Боба Марли распространяется также и на Пола Маккартни. Чтобы отследить эти непрямые ссылки, выполним процедуру, известную под названием умножение матриц. Мы размещаем всех исполнителей на квадратной матрице, ставим точку каждый раз, когда артист слева повлиял на артиста в верхней строке и потом поднимаем матрицу каждого по мере роста его влияния, постоянно отслеживая более давний набор ссылок. Когда мы уже не можем идти дальше (это называется достижением транзитивного замыкания матрицы), мы суммируем все данные и получаем что-то похожее на такую схему.

Посчитав количество точек в ряду каждого исполнителя, мы узнаем имена тех, кто сильнее повлиял на других, и сможем выстроить список самых влиятельных артистов и их песен.

Нельзя применить ту же последовательность шагов к деталям машины. Здесь точка может означать техническую зависимость: колесо зависит от оси, а ось – от шасси. Однако метод анализа связей поможет ответить на вопрос типа: «Поступает много жалоб. Мы думаем, что все дело в сложности этой модели. Можете ли вы сделать список наиболее тесно соединенных между собой частей?» Колесо связано с двумя другими частями прямо или опосредованно. Связаны ли они с четырьмя другими узлами, или пятью, или десятью? Большое число связей для певца отражает его значимость. Но для узлов машины много связей – это плохой показатель, так как он может указывать на потенциальную склонность машины к поломкам.

Все вышесказанное может послужить в качестве отправной точки. Переходя из одного жанра в другой, мы движемся от наиболее влиятельного исполнителя ко второму по значимости и так далее. Если на каком-то этапе мы захотим сравнивать песни, то нужно будет изменить подход.

Один из способов определить, какие песни похожи на конкретную мелодию – послушать, что пели до того, как она была написана. Один из способов определить, какие исполнители похожи, скажем, на Боба Марли, – изучить аудиторию: сколько людей, которые слушают Эрика Клэптона, также слушают и Боба Марли? Сколько людей, которые слушают Стиви Уандера, также слушают и Боба Марли? И так далее. Если мы рассмотрим таким образом каждого артиста и ранжируем результаты от большего к меньшему, то у нас появится представление, кто из певцов больше всех похож на Марли. В этом процессе много тонкостей, и его можно усовершенствовать более продвинутыми методами. Например, применяя так называемый коэффициент Жаккара, а не просто считая певцов, мы избежим искажения результатов из-за исполнителей, у которых слишком много поклонников.

Вы видите результат анализа, полученного данным методом, каждый раз, когда ищете что-нибудь в поисковике. То же самое происходит, если вам вешают лапшу на уши в новостях на сайтах социальных сетей, рекомендуют «вещи, которые вы можете захотеть купить» на коммерческом ресурсе, или предлагают общаться «с людьми, которые могут вас заинтересовать» на профессиональном сайте. Газеты тоже занимаются чем-то подобным, составляя статью в стиле, используемом людьми, для которых она предназначена, и затем сравнивая, насколько эта статья похожа на другие. Все сервисы, предоставляющие услуги по просмотру видео, построены на прогнозировании и отборе роликов, которые могут понравиться подписчику, и на контенте, похожем на его любимые ролики. Недавно компания Netflix сообщила в своем блоге, что факторы, принимаемые во внимание при рекомендации фильмов и телешоу, включают в себя не только определенный тип контента (например, «Вы смотрите передачи по научной фантастике, вам может понравиться и другая такая же передача»), но также регион, в котором живет зритель («Вы смотрите кулинарное шоу, но вы находитесь в Индии, так что вам могут понравиться болливудские фильмы»). Подсчитано, что 80 % роликов, просмотренных на сайте Netflix, – это результат рекомендаций пользователям. Как мы видели в главе 4, соединение таких связей с правильным анализом могут породить открытие.[29]