странной кривой походкой, изо всех сил виляя хвостом и вскидывая вверх несуразную голову. Так собаки радуются своим хозяевам, вспомнила Вася. Значит, это существо тоже умеет радоваться…

Или просто делает вид?!

Сергей стал теребить мохнатый загривок пса, а тот, мотая головой и вставая на цыпочки, пытался облизать лицо хозяина.

Вася сглотнула:

– Эта собака…

Сергей поднял на неё взгляд и кивнул:

– Грёза, верно. Зовут Персик, – он прижал пса к себе, и тот заскулил от счастья.

– Собаки тоже бывают Грёзами? – изумилась Вася.

– Всё, что угодно, может быть Грёзой. Даже дома и города. – Сергей бережно отвел от себя слюнявую морду Персика, и тот, помедлив, проскользнул в дверь за спиной дяди. – Но это стоит дорого, ты не захочешь, да и не сможешь столько заплатить.

– Это очень странно! – сказала Вася, стараясь убрать из голоса истеричные нотки. «Без паники, только без паники. Это просто собака. Ну и что, что без глаз? Но всё же… А-а-а-а!»

Пытаясь побороть это внутреннее «а-а-а», Вася проследовала за Сергеем в комнату, озираясь. Это помещение было не таким просторным, как холл, и выглядело довольно уютно. Книжные шкафы стояли у одной стены, на другой висел большой телевизор, который сейчас беззвучно транслировал футбольный матч.

В середине комнаты настороженно присел кофейный столик, окруженный тремя большими диванами с зеленой бархатной обивкой. Посередине столика поблёскивал поднос с четырьмя чашечками и стеклянным чайником, в котором готовился распуститься шарик связанного чая. Наверное, именно этот чай источал сладковатый запах, скорее неприятный, чем аппетитный.

На дальний диван сейчас запрыгивал безглазый Персик, а на том, что стоял вполоборота к двери и Васе, сидели двое – парень и девушка.

Парень, на вид лет двадцати, был одет в черную майку и простые прямые джинсы. На его руках почему-то были черные кожаные перчатки, которые смотрелись неуместно.

Васе сразу понравились его встрепанные темные волосы и красивое, смуглое лицо с очень выразительными, запоминающимися чертами. Полные губы неприязненно поджались, когда в комнату вошел Сергей, а глаза заинтересованно блеснули в сторону Васи.

Рядом с парнем сидела девушка чуть постарше. Вокруг её симпатичного, чуть капризного личика вилась копна роскошных светлых волос, упруго меняющих положение при каждом движении хозяйки. Одета девушка была вызывающе – в короткую кожаную юбку и черную облегающую маечку, но это ей очень шло.

Эти двое выглядели как актеры, ожидающие начала съемок. Васе жутко захотелось их сфотографировать.

На диване напротив лежал светловолосый мальчишка в белой майке и черных спортивных штанах. Грязные босые ноги он нагло закинул на спинку дивана, а заметив Сергея, требовательно протянул к нему руку с растопыренными пальцами:

– Телефон! – неприятно хриплым голосом скомандовал мальчик. Сергей молча протянул ему свой мобильный, и маленький наглец тут его разблокировал и запустил какую-то игру, больше не обращая на вошедших никакого внимания.

Сергей приглашающе махнул рукой в сторону диванов, и Вася робко присела рядом с мальчишкой. Дядя же сел рядом с Персиком, почесал его за ухом, прокашлялся и сказал:

– Василина, это мои ребята. – Он указал на парня. – Тимур. Мы с ним давно знакомы.

– Ну здравствуй, – без всякого выражения сказал Тимур, слегка дернув уголком рта.

– А это София…

– Эй! Соня! – девушка встряхнула волосами и притворно надула полные губки, потом дружелюбно улыбнулась Васе. Та робко улыбнулась в ответ.

– Соня, – поправился дядя. – Она с нами вот уже полгода. А это, друзья мои, Василина. Моя племянница! – Сергей посмотрел на Васю с гордостью.

– Ох, ну наконец-то ещё одна девчонка, – высказалась Соня, вытягивая в проход длинные ноги в тонких черных колготках. Тимур безразлично скользнул по ним взглядом и отвернулся.

Сергей взял с подноса чайник, в котором плавал чайный шарик, распустившийся белым цветком, и принялся наполнять фарфоровые чашечки.

– Мы собираемся у меня дома каждую неделю по субботам. Делимся новостями, обсуждаем дальнейшие планы…

– Клуб анонимных Творцов Грёз, да! – хихикнула Соня, подмигивая.

«Весёлая», – подумала Вася и откинулась на спинку дивана. Диван был мягким, как свежий зефир. Сразу захотелось спать.

Мальчик, увлеченно тыкающий в экран смартфона, неодобрительно покосился на Васю и подобрал ноги.

«А ты у нас кто?»

– Ты всегда можешь к нам обращаться за помощью или советом, – сказал Сергей, с улыбкой протягивая ей чашечку с бледно-зеленым, почти прозрачным чаем, в котором плавал белый лепесток. – Я дам ребятам твой телефон, а тебе – их. Вы сможете связываться даже в те дни, когда не назначено встреч.

– Хорошо, – кивнула и взяла чашечку Вася. Всё же решившись спросить, она мотнула головой в сторону. – А кто этот мальчик?

– Это не мальчик, – неожиданно ответил Тимур. – Это вообще не человек.

Вася с удивлением на него посмотрела, ничего не понимая.

– Я называю его Виктор, – Сергей кинул на Тимура неодобрительный взгляд. – Он вестник.

– Вестник? – переспросила Вася, повернувшись к мальчишке. Тот оторвался от телефона и теперь смотрел на неё странными темными глазами. На пухлых детских губах замерла неприятная улыбка.

– Он появляется, когда нужна плата, – вздохнул Сергей.

Вася моргнула, и мальчишка вдруг исчез. На зеленой обивке дивана остался только телефон, на экране которого мерцала поставленная на паузу игра. Дернувшись от неожиданности, Вася повернулась обратно к Сергею и чуть не вскрикнула: лицо Виктора было всего в паре сантиметров от неё. Вдохнув воздух, она с трудом подавила рвотный позыв. Запах гниения, и такой сильный! Виктор – его источник!

Мальчишка наклонился к ней ещё ближе, и Вася вжалась в спинку дивана, не понимая, чего он хочет. Наконец Виктор шумно втянул воздух и ухмыльнулся, обнажив очень мелкие, заостренные зубы:

– Ты мне нравишься. Выглядишь вкусной.

– Ты был у меня в комнате! – выдавила Вася. – И этот запах…

– Нравится? – Виктор оскалился сильнее, не думая отстраняться. – Это мой любимый парфюм.

– Отстань от неё! – вдруг повысил голос Тимур, и Виктор чуть повернул к нему голову. Освободившись от его пристального, завораживающего взгляда, Вася смогла пошевелиться и тут же отодвинулась по дивану подальше, переводя дух. – Она ещё не сделала ничего, чтобы ты от неё куски отрывал!

Услышав это, Вася похолодела.

– Тимур, перестань, – сказал Сергей очень спокойным голосом.

– Куски?! – Вася в ужасе повернулась к нему.

– Он про плату, – пояснил дядя, глядя на Тимура тяжелым взглядом. – За создание Грёзы или управление ею Виктор берёт что-то с нас.

– Что-нибудь важное для тебя. – Виктор вновь обратил внимание на Васю и усмехнулся, сощурившись. Странно было пугаться обычного мальчишку, но его улыбка пробирала Васю до самых костей. – То, что сам захочу.

Мерзко хихикнув, мальчик исчез. Но преследующий Васю запах остался и стал сильнее, словно невидимый Виктор придвинулся к ней