вещей, можно ценить мгновение и наслаждаться таким простым и невинным удовольствием, как беседа под звездами…

Утром был завтрак в кругу семьи. Моя довольная рожа вызывала закономерное недоумение матери и завистливое подозрение отца.

– Расскажешь, где вчера гулял, Кларк? – решился всё же задать прямой вопрос Джонатан.

– В Метрополис, в стриптиз-клуб гонял, – с серьёзным видом ответил я. Марта застыла с открытым ртом и недонесённым до него сэндвичем, а Джонатан закашлялся.

– Потом взломал банкомат и снял трёх проституток, с которыми до утра кувыркался в комнате дешёвого мотеля, где не спрашивают документов при вселении… – с тем же видом продолжил я. Надкусанный кусок жареного хлеба с маслом выпал из ослабевшей руки Марты Кент и звякнул о тарелку, а глаза Джонатана Кента выпучились, как у той мышки из анекдота.

Нагнетать обстановку дальше я не стал и согнулся от весёлого смеха.

– Ох, видели бы вы свои лица! – проговорил я слегка отсмеявшись.

– Кларк! – возмущенно-облегчённо воскликнула мама.

– Зачётная шутка, сынок, – выдохнул и выдавил из себя улыбку Джонатан. – Но лучше не пугай нас так больше.

– Не буду обещать, – уклончиво отозвался я.

– Но «голову ты проветрил»? – уже серьёзно уточнил Кент-старший.

– Вполне, отец, – пожал я плечами, активно налегая на мамину готовку.

– Хочешь поговорить о… том самом?

– Хотел бы, – пожал плечами. – Но, знаешь, как следует подумав, я понял, что, скорее всего, ничего больше по этой теме ты мне не расскажешь, так как и так уже рассказал всё, что знал. Я прав?

– Ну, – задумался Джонатан. – Пожалуй.

– Планету, с которой я прилетел, ты мне назовёшь вряд ли. Сказать, сколько таких, как я, сейчас на Земле, тоже, скорее всего, не сможешь. Как и на главный вопрос: ищут ли меня.

– Да уж… – опустил голову Джонатан. – Вопросики…

– А всё остальное… Ну, а что, конкретно, изменилось от того, что я узнал о инопланетном своём происхождении? Про силы свои и раньше знал, слабости… пытаюсь вычислить. Отношение к себе? Ну, ненавидеть я себя точно не стал. Так что, будем считать, что я просто получил интересный опыт самоидентификации.

– Как-то ты действительно… повзрослел, – вздохнул Джонатан.

– Кстати, насчёт взросления… я правильно понимаю, что наёмных работников ты на ферме не держишь именно по причине моих «странностей»? Опасаешься, что кто-то что-то не то увидит?

– По большей части, – вздохнул мужчина.

– Два мужчины пятнадцать гектар нормально не обработают. Ты ведь в курсе.

– Не дурак, – вздохнул отец.

– Но один мужчина… и один пришелец с «суперсилой» и «суперскоростью», пожалуй, смогут. Как думаешь? Стоит попробовать? – весело посмотрел я на него.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился он.

– То, что могу немного расширить применение своих сил в быту.

– Но…

– Я тут прикинул: на вспашку поля без трактора, если как следует постараться, у меня уйдёт… минуты две. С покосом чуть сложнее – я пока не продумал саму технологию, но не думаю, что сильно медленнее. Про корчевание вообще молчу.

– Не один ты умеешь считать, сынок, – вздохнул Джонатан.

– Естественно, – не стал спорить я. – Для прикрытия возьмём современный многофункциональный комбайн в аренду или в лизинг. Сезона за три отобьём затраты, ещё и в плюс выйдем. Как вариант?

– Рискованно, – потерев подбородок, задумчиво произнёс Джонатан. – Современный комбайн в лизинг… это очень круглая сумма. А, если неурожай? Или очередные проблемы со скупщиками сельхозпродукции? У нас же и так сейчас кредит весит. Не уверен, что нам одобрят новый.

– Риск есть, – не стал спорить я. – Но и ожидаемый «выхлоп» того стоит.

– А ещё тебя могут увидеть. В… процессе. Это перечеркнёт все усилия и любой «выхлоп», – вставила своё слово Марта Кент. Веское, надо заметить, слово. Хм? Это и кто ещё в этой семье основной «руль»? Похоже, что не тот, кто представительно хмурит брови…

– Что ж, – похоже, вариант не прошёл. Отбрасываем. – Тогда другое предложение: сейчас осень. Я вчера прошёлся, посмотрел – большая часть наших земель пустует и зарастает даже уже не бурьяном, а хорошим таким подлеском. С моими возможностями, скорчевать весь этот подлесок дело пяти минут. Дальше, сушим его, сжигаем, развеиваем золу, экономя на удобрениях…

– Для чего? – заинтересовался старший Кент.

– Что бы разбить плодовый сад на всех неиспользуемых площадях. Современные саженцы, новых сортов, плодоносить начинают быстро: три-пять лет и можно собирать урожай.

– Сад не меньшего ухода требует, чем пахота, – рассудительно заметил Джонатан.

– Но со стороны этот уход гораздо незаметнее. Не требует тяжёлой техники. Я смогу и один с ним справляться. Так же, как и со сбором урожая.

– Вопрос хранения, – вставила свои «пять копеек» Марта.

– Не хранить, перерабатывать в «полуфабрикат» на месте. А концентрат уже везти скупщикам на заводы, – пожал плечами я.

– Много тонких моментов упускаешь из виду, – вздохнула Марта Кент. – Но основной: первоначальные вложения. Саженцы стоят денег. А, учитывая площадь, которую ты собираешься засажать, сумма набегает приличная.

– Пожалуй, – согласился я. – Но, раз уж мои мускулы для заработка денег использовать мы пока не можем, то почему бы не попытаться использовать мозги?

– В каком смысле «мозги»? – нахмурился Джонатан.

– На один подержанный компьютер с комплектом спутникового интернета нам денег хватит?

– Пожалуй, – что-то прикинув, кивнула Марта.

– Я довольно неплох в программировании, как говорят учителя в школе. Почему не попытаться этим зарабатывать? Сейчас во всю развивается так называемый «фриланс», то есть работа на дому. Задание получаешь через интернет, выполняешь его дома, на своём компьютере, результат отсылаешь заказчику, получаешь за это деньги на электронный или банковский счёт. Первоначальные вложения: стоимость компьютера и интернета. Риски минимальны.

– Что ж… если работа на дому… – задумалась Марта. – Попробуй. Но на новый дорогой компьютер у нас свободных средств сейчас нет.

– Для начала мне хватит и бэушного. Я сам сбегаю в Метрополис, пройдусь по объявлениям и барахолкам, соберу рабочий комплект. Если брать по запчастям, а потом самому их собирать, то выйдет дешевле.

– А ты справишься? – с некоторым сомнением спросил Джонатан.

– В школе говорят, что я довольно хорош в этом, – пожал плечами я.

–