поломанных марионеток отпускать и переселять души в свежие тушки. Поэтому не прошло много времени, как почти вся моя армия сменилась на овце-карасей. Плюс я с Кикиморой и змеёй усердно охотились на вожаков. Ими управлять ничуть не сложнее, чем мелочью, а пользы куда больше!

***

Окрестности города Чита.

Оборонительные рубежи.

Несколько часов спустя.

Работала артиллерия, пушки, миномёты и даже боевая авиация, а некогда засеянные пшеницей поля, окружающие город, пылали и были изрыты бесчисленными воронками. Однако тварям всё не было конца…

Они напирали и напирали на людей, заставив бросить первую линию оборону и уйти за вторую. А позади городские стены… и они не были рассчитаны на такую мощь…

— Проклятье! Где наше подкрепление из Благовещенска?! — ругался наместник императора, правитель этого города, находясь во временном штабе обороны прямо на передовой.

Он был по уши в крови тварей, как и пять патриархов сильнейших родов города. Всё аристократы были обязаны встать на защиту, а любой, кто откажется, будет признан предателем и убит.

Разве что дети и при определённых условиях женщины были освобождены от защиты.

Штаб представлял из себя большую палатку с распылителями маны, ноутбуками и даже кофейным аппаратом.

— Разведка ошиблась, а значит, и подкрепление придёт с опозданием… — обречённо произнёс седовласый патриарх. Он был могущественным магом, вот толку от могущества, если не осталось маны? Впрочем, сейчас он её и восстанавливал.

— Сдюжим! Не сцы! — уверенно заявил красноволосый здоровяк с потрескавшейся кожей. И дело тут не в плохом клейме, а намеренной мутации тела под воздействием магии, ради более высокого контроля над маной огня.

— Умрём мы… все умрём и эвакуироваться некуда, — простонал ещё один патриарх. Над ним шаманили два лекаря, пытаясь прикрепить оторванную руку.

— Не сдаваться! — рыкнул наместник. — Мы ещё не проиграли. Ждём подкрепление!

— Наместник! — в штаб ворвался ошарашенный офицер. — Род Дубовых запрашивает поддержку, они потеряли две третьих гвардии и половину членов рода.

— Да где я поддержку высру?! Пусть держатся!

— Принял, — офицер убежал, а наместник простонал.

— Мы выживем, поняли?! Приказываю вам всех победить и меня не *** как вы это сделаете! — рыкнул он, глядя на патриархов. Красноволосый же громко расхохотался

— Приказ понял, наместник, — схватив свой огромный массивный меч, он вышел из палатки и окинул взглядом изрытую землю с тысячами разорванных трупов в ней. — Запах крови и палёной плоти! Всё как я лю… Так! Эй, старпёры-паникёры! Я не понял, а чего монстры убегают?

— Тебя дятел с деревом перепутал и мозг выклевал? Что за хрень ты не… — наместник высочил из палатки и широко раскрыл рот. Монстры, и правда, начали разбегаться.

Некоторые же и вовсе сцепились друг с другом. На поле боя начался настоящий хаос, а следом и на оборонительном рубеже. Солдаты и маги, простолюдины и аристократы — все кричали от радости.

Всё же они смогли! Они защитили свой дом, своих жён и детей. Однако рано было праздновать победу, и все это понимали. Сперва раненные, коим не было числа, и не стоило забывать о недобитках или просто агрессивных тварях, которые продолжат штурм города.

Работы была тьма. Вот только! Люди были настолько воодушевлены, что порвут любого монстра, что сунется к ним.

И никто из них не знает о том, что в этот момент творится сравнительно недалеко на юге около одинокого холма…

Глава 4

Холм.

Сколько-то там времени спустя.

Куратор.

Пелена внутри арки, ведущей на осколок, засияла, и вдруг из неё показался мужчина в чёрных доспехах. Он аккуратно выглянул, опасаясь, что его голову откусят, но не откусили, да и увидел он совершенно не то, что ожидал.

— Что здесь… произошло? — молодой мужчина (27 лет) огляделся и полностью вышел из врат, а за ним, словно слизень, просочилась встревоженная Анна. Однако тут же радостно заулыбалась.

— Ужас какой… — это уже была Полина. — Что за кошмар здесь произошёл? Настоящий ад…

Девушка с ужасом смотрела на место бывшего лагеря бойцов СКО. Сейчас там было сплошное кровавое месиво и искорёженный металл, что некогда был боевыми машинами.

Множество трупов различных чудовищ завалили собой холм, но это была лишь капля в море. Ведь всё вокруг холма…

— Настоящее побоище, как это могло произойти? — недоумевал Куратор.

Лес вокруг холма был уничтожен и завален бесчисленными трупами тварей.

— Я что-то слышу! Звук… чавканье! — воскликнула Полина, и Анна тут же рванула на звук.

— Стой! Вдруг это монстры! — Куратор бросился за ней, однако это были не монстры. Это был я, очень и очень голодный я!

— О, вы уже вышли? Кушать хотите? — предложил я, поднимая надкусанную лапу какого-то монстра. Кому она принадлежала не знаю, просто поднял с земли и пожарил. Очень уж кушать хочется… Тут и костёр был, не пришлось самому разводить.

Ну как костёр, какая-то туша догорала в чьём-то пламени, а я дровишек подбросил, помогая пламени разрастись. Благо, «дров» вокруг валялось немало.

— Мы поели, спасибо, — Анна подошла ко мне и внимательно осмотрела. И выглядел я, не сказать, что целым, но руки да ноги на месте.

Одежды, правда, почти не осталось, лохмотья, труселя, специально защищённые моей божественной силой, да вязанные носки. Те самые, что неразрушимые. Мне разрешили их взять за бесплатно. Ну в смысле без вычета академических баллов как, к примеру, за меч. А они меня не раз спасти успели…

— Что здесь произошло? — недоумевал Куратор, да и не только он. Народ выходил из врат и офигевал, а военные сразу же принялись звонить по спутниковым телефонам, и хорошие новости не заставили себя ждать.

— Город уцелел! Волна отражена! — раздался радостный голос командира бойцов СКО, а за ним настоящий взрыв эмоций у бойцов, поэтому стало несколько шумно и затруднительно отвечать. Поэтому я ел!

Мясо было немного жестковатым и жилистым, жировой прослойки почти не было, а ещё оно провоняло дымом. Но выбирать не приходилось, нужны калории и срочно!

Долго рассказывать, что произошло не буду. Я со своей армией сокращал число монстров в Волне, а потом появился тот, кто эту Волну и собрал.

Здоровенная, размером с особняк, тварь имела, казалось, неразрушимый барьер, могла плеваться кислотой и восстанавливала все повреждения, поглощая других монстров.

Не знаю какого ранга была тварь, но тысяча чудовищ ранга B с ней не справилась. Правда, нападали они группами по семьдесят штук, но даже так, этого едва хватило, чтобы разрушить барьер. Про физические повреждения и речи не было. Монстр легко восстанавливал любые ранения.

Поэтому убили мы его другим способом. Изнутри. Но не через рот… в желудке