нее с некоторой перспективой, я понял, насколько далеко зашло поведение. Мне повезло, что я успел уйти до того, как это стало очевидным для всех остальных, - я был ужасно близок к тому, чтобы потерять кучу денег.

Инерция по умолчанию толкает нас к сохранению статус-кво. Начинать что-то трудно, но и останавливать тоже. Мы сопротивляемся переменам, даже если они к лучшему.

Латинское слово inertia означает буквально "инертность", то есть лень или безделье. В физике "инерция" означает сопротивление объекта изменению его состояния движения. Поэтому первый закон движения Ньютона - закон инерции - принято формулировать следующим образом: "Тело, находящееся в движении, стремится оставаться в движении, а тело, находящееся в покое, стремится оставаться в покое".

Объекты никогда не меняются, если их оставить в покое. Они не начинают двигаться сами по себе и не перестают двигаться, пока их что-то не остановит. Этот закон физики можно применить и к человеческому поведению и нашему инстинкту сопротивляться даже полезным изменениям. Физик Леонард Млодиноу говорит об этом следующим образом: "Как только наши умы настраиваются на определенное направление, они склонны продолжать двигаться в этом направлении, если на них не подействует какая-либо внешняя сила". Именно из-за этой когнитивной инерции нам трудно изменить свое мышление.

Инерция удерживает нас на работе, которую мы ненавидим, и в отношениях, которые не делают нас счастливыми, потому что в обоих случаях мы знаем, чего ожидать, и нам приятно, когда наши ожидания надежно оправдываются.

Одна из причин, по которой мы сопротивляемся переменам, заключается в том, что сохранение прежнего положения вещей не требует почти никаких усилий. Это помогает объяснить, почему мы становимся самодовольными. Для создания импульса требуется много усилий, но для его поддержания - гораздо меньше. Как только что-то становится "достаточно хорошим", мы можем прекратить усилия и по-прежнему получать достойные результаты. Инерция по умолчанию использует наше желание оставаться в зоне комфорта, полагаясь на старые методы или стандарты даже тогда, когда они уже не являются оптимальными.

Еще одна причина, по которой мы сопротивляемся переменам, заключается в том, что если сделать что-то по-другому, это может привести к худшим результатам. Существует асимметрия изменений - мы принимаем негативные результаты близко к сердцу больше, чем позитивные. Худшие результаты заставляют нас выделяться по неправильным причинам. Зачем рисковать выглядеть идиотом, если можно остаться средним? Лучше быть средним, чем рисковать возможностью оказаться где-то ниже среднего.

Инертность проявляется во многих наших повседневных привычках, например, когда мы придерживаемся одной и той же марки продуктов, даже если на рынке появляется новый, более качественный продукт. Нежелание пробовать новые продукты часто связано с неопределенностью и усилиями, затрачиваемыми на их оценку. Чтобы бороться с этим, компании часто предлагают покупателям бесплатные образцы, которые служат для них способом попробовать новый продукт и оценить его качество без страха разочарования.

Нам нравится думать, что мы непредвзяты и готовы менять свои убеждения, когда меняются факты, но история показала обратное. Когда впервые появился автомобиль, многие критики отвергли его как простое увлечение, утверждая, что лошади и кареты были более надежным видом транспорта. Точно так же, когда впервые был изобретен самолет, люди скептически относились к его практичности и безопасности. Радио, телевидение и Интернет - все они изначально вызывали скепсис, но, несмотря на это, каждое из этих изобретений оказало глубокое влияние на то, как мы живем сегодня.

Зона среднего уровня" - опасное место, когда речь идет об инерции. Это точка, где все работает достаточно хорошо, чтобы мы не чувствовали необходимости что-то менять. Мы надеемся, что ситуация волшебным образом улучшится. Конечно, это редко происходит. Например, оставаться в отношениях, которые слишком хороши, чтобы уйти, и слишком плохи, чтобы остаться, - прекрасный пример зоны среднего. Если бы все было намного хуже, мы бы действовали, но поскольку все не так уж и плохо, мы остаемся и надеемся, что все наладится.

Удвоение усилий, когда вы ошибаетесь

Как гласит знаменитая цитата, которую часто ошибочно приписывают Чарльзу Дарвину: "Выживает не самый сильный вид, не самый умный. Выживает тот, кто наиболее приспособлен к изменениям". Даже если это неверная цитата, она не бесполезна только потому, что это не Дарвин.

Когда обстоятельства меняются, нам нужно адаптироваться. Но инерция закрывает сознание и подавляет мотивацию к изменению привычного уклада. Она затрудняет представление об альтернативных методах, препятствует экспериментам и коррекции курса.

Например, публичные заявления могут создать инерцию. Публичное заявление формирует ожидания, а также социальное давление, заставляющее соответствовать этим ожиданиям. Когда новая информация ставит под сомнение одно из наших заявлений, мы можем инстинктивно отмахнуться от нее и подчеркнуть старую информацию, которая ее поддерживала. Мы хотим быть последовательными в своих словах. Изменить свое мнение становится все труднее. Мы видим, как, скажем, люди навешивают на политиков ярлык "нескладный", а не "умный", когда они меняют свою позицию в ответ на факты, и наш страх перед социальными последствиями изменения своего мнения продолжает расти.

Инерция также мешает нам делать трудные вещи. Чем дольше мы избегаем трудного дела, которое, как мы знаем, должны сделать, тем труднее его сделать. Избегать конфликтов удобно и легко. Однако чем дольше мы избегаем конфликта, тем более необходимым становится продолжать его избегать. То, что начинается как избегание небольшого, но трудного разговора, быстро перерастает в избегание большого и, казалось бы, невозможного разговора. Вес того, чего мы избегаем, в конечном итоге сказывается на наших отношениях.

Группы сами создают инерцию. Они склонны ценить постоянство, а не эффективность, и вознаграждают людей за сохранение статус-кво. Инерция затрудняет отклонение от групповых норм. Угроза выделиться в негативном ключе слишком часто удерживает людей в узде. В результате в групповой динамике предпочтение отдается тем, кто не отклоняется от общепринятых норм.

Групповая инерция отчасти объясняет, почему мой друг и, подозреваю, многие другие женились в первую очередь. По его словам, оглядываясь назад, "все признаки указывали на то, что из этого ничего не выйдет, но начинать все сначала с кем-то новым было несерьезно, а все вокруг были помолвлены, так что мы так и поступили".

Влияние инертности не только мешает нам в работе и отношениях, но и вредит здоровью. В 1910 году ведущий американский эксперт по промышленной токсикологии Элис Гамильтон была назначена руководителем исследования промышленных заболеваний в штате Иллинойс. В течение следующих нескольких лет она представила на сайте убедительные доказательства опасности воздействия свинца на рабочем месте и загрязненных свинцом выхлопных газов автомобилей. Но, несмотря на доказательства, General Motors и другие автопроизводители продолжали выпускать автомобили, работающие на свинце. Только в 1980-х годах в