снимаю на видео этот незабываемый пейзаж. Волков стоит на его фоне, жестикулирует и что-то отчаянно говорит своим зрителям. Хорошо, что с расстояния, на котором я нахожусь, не слышу его. Да, ради такого однозначно стоило посетить Клиногорск.

Спустя двадцать минут любования красотами на первой остановке Андрей командует двигаться дальше. Следующую остановку мы совершаем примерно через сорок минут, и делаем это у входа в горную пещеру. Как любопытно, что в этой огромной каменной глыбе нашлось место такому удивительному сооружению.

У входа в пещеру мы открепляемся от страховочного каната, ведь по-другому в нее не войти. В пещере установлено освещение – специально для туристов, – повсюду сооружены переходы между теми или иными пластами.

Внизу поблескивает озеро, представляющее собой небольшой водоем, которому придает зеленоватый оттенок дно в сочетании со светом фонарей. Сталактиты, свисающие с потолка, сталагмиты, торчащие из земли, и сталагнаты – соединения этих двух образований – выглядят как магические кристаллы из фэнтези-фильма или компьютерной игры.

Мария рассказывает нам, что это озеро обладает лечебными свойствами и что мы можем умыться водой из него. Пить ее не рекомендуется, а купаться запрещено из соображений безопасности, но легкое омовение, если верить гиду, придает всему телу тонус.

Я решаю воспользоваться предоставленной возможностью, умываюсь и чувствую, как к моему лицу прикасается очень теплая жидкость, будто бы заставляющая кожу слегка дымиться.

Мы долго исследуем пещеру со всеми ее закоулками – на это нам отведен целый час. Я фотографирую все, что мне симпатично, и вскоре понимаю, что час – слишком долго для гуляния по пещере. Надеюсь, у минерального источника мы проведем столько же времени.

Час проходит довольно быстро, и мы возвращаемся на горный маршрут. Мне снова удается занять место в конце, а позади, как и раньше, к канату крепится Виталий. Блогер идет впереди. Интересно, далеко отсюда до пещеры, где, если верить легенде, покоится меч Хубилая?

Горный минеральный источник приветствует нас не просто красотой, а настоящим величием. Он расположился в каменном разломе, с вершины выбивается вода, которая наполняет природный бассейн и стекает вниз – на другую сторону горы, недоступную глазу. Вот на этом замечательном фоне я делаю первое селфи за всю свою поездку. В этот момент, откуда ни возьмись, ко мне подбирается Максим Волков. Парень не знает, что люди, которые ко мне вот так подбираются, обычно получают по голове. Интересно, что ему надо?

– Действительно красивый вид, а с вами на фото он смотрится еще лучше. Добрый день, меня зовут Макс Волков, я тут кое-что снимаю. – Волков начинает наше знакомство с комплимента, и он кажется мне самым нелепым комплиментом, который мне когда-либо говорили.

– Добрый день, меня зовут Женя, и я тут кое-что фотографирую в надежде, что никто не будет вторгаться в мое личное пространство, – я улыбаюсь максимально ехидно, чтобы Волков понял, что я не настроена с ним общаться.

– О, угрюмая и нелюдимая. Понимаю. Уверен, с вашей работой вы редко выбираетесь в отпуск, а когда и выбираетесь, то последнее, чего вам хочется, – общаться с кем-либо. – Этой фразой Максим дает понять, что прекрасно знает, кто я. Честно говоря, мне плевать, поэтому я ничего не отвечаю. Но он, видимо, не собирается останавливаться. – Я не задержу вас надолго. Просто хотел поинтересоваться, смотрит ли Евгения Охотникова мой контент?

– Нет, не смотрит. И, честно говоря, не собирается. Это все?

– Практически. А не хотите ли вы создать собственный канал? Я видел новости о некоторых делах, в которых вы фигурировали. Хоть кино снимай. Если, скажем, мы сделаем что-то вроде «Будней телохранителя»…

– Максим, я вас прерву. Я не хочу заводить собственный канал, и мне абсолютно все равно, что вы знаете, кто я такая. Как видите, я тоже знаю, кто вы. В моей работе я очень не люблю, когда засвечиваюсь перед камерами, поэтому специально я этого делать точно не буду. Ваш контент мне неинтересен, но я желаю вам удачи в поисках сокровищ – должны же вы хоть когда-нибудь их найти. А сейчас позвольте мне пройти к минеральному источнику и набрать целебной водицы Арталона, о которой я так много слышала.

– Евгения Охотникова. Настоящий профессионал своего дела. Извините, если обидел. Удачного отдыха. – Когда Макс произносил эту фразу, я видела перед собой не жеманного блогера, который своими наигранными интонациями пытается завоевать аудиторию, а простого вежливого парня, который пожелал мне хорошего отдыха и дал понять, что больше меня не побеспокоит.

Может, не стоило быть с ним такой резкой. Хотя так лучше – если бы я хоть немного обыграла вежливость, Волков мог бы подумать, что я открыта для общения, а это совсем не так.

Я подхожу к небольшому минеральному водопаду и по примеру многих других участников экскурсии подставляю взятую с собой пустую бутылку под бушующий поток воды. Емкость наполняется, и я отпиваю соленую, очень приятную на вкус воду. Все присутствующие наслаждаются моментом, и это замечательно. Впервые за долгое время я чувствую себя свободной. От чертовой работы, клиентов, опасных людей, от которых этих клиентов приходится защищать, даже от тети Милы, которую очень люблю, но которая часто заставляет поднапрячься.

Возле минерального источника мы отцеплены от страхового каната, потому что в горном разломе привязка к канату сильно ограничивает движения и не позволяет далеко зайти. Инструктор Андрей предупреждает, что если кто-то хочет выйти из разлома и подойти поближе к склону, то должен опять прикрепиться к канату, и я вижу, как многие игнорируют его предупреждение, делая фотографии на фоне видов Клиногорска. Там вдалеке виднеется озеро Клин – одно из самых больших озер в России. На следующий день в нашей экскурсии как раз запланирована прогулка по лесам и берегу этого озера.

Не успеваю я еще раз сказать самой себе, что сильно довольна отдыхом, как с верхнего склона горы спускаются четверо мужчин в полной боевой экипировке, вооруженные пистолетами-пулеметами «Узи». Начинается суматоха, бойцы строго приказывают всем, кто находится в ущелье близ минерального источника, поднять руки и сесть на колени.

Я искренне надеюсь, что это какой-то розыгрыш. Многие нерешительно выполняют поручения захватчиков, видимо также думая, что перед ними разыгрывается какая-то сценка, и в этот момент один из бойцов наотмашь бьет медлительного мужчину по лицу.

«Это не розыгрыш.