что я его завалила, потому что… потому что…

— Потому что ты жена кронпринца Андрея Истомина, — подсказал Олег. — Президента "Трансфинанс" и лавного инвестора нашего проекта. А мы — потому что попали на проект по блату, как твои друзья.

Я хмыкнула.

— Мне вот интересно, а как на телевидении вообще может быть иначе? Если люди проводят вместе двадцать четыре часа в сутки, они невольно становятся родными.

— Позориться, так всем вместе, — заключил, тряхнув блестящей шевелюрой, Дворнягин.

— После того, как Людмила накануне старта нового шоу, заявила, что впервые беременна в сорок шесть лет и никуда не полетит, у нас с вами, по сути и не было никакого выбора, — напомнила я. — Это было дело чести. Или мы сами беремся, или придется согласиться на руководителя с другого канала.

— Нам стоило согласиться, — всхлипнула подруга. — Ну, какой из меня руководитель?

Раздался сигнал кофемашины и Олег отправился за очередной порцией капучино.

— Ну я-то рожден, чтобы быть режиссером.

— Ага, конечно, — съязвила Женя. — У тебя во время бала-маскарада Наташа, голубоглазая блондинка, изображала Покахонтас, дочь вождя индейского племени.

— И что? — ничуть не смутился Дворнягин. — Ты же можешь изображать принцессу и таблоиды тебе верят. Не бойся, прорвемся как-нибудь.

— Когда все закончится, вы с Асей просто вернетесь в новости, а меня уволят. Что я тогда делать буду?

Дворнягин сделал серьезное лицо.

— Орхидеи выращивать?

Женька запустила в него подушкой.

Женина свекровь, Амалия Истомина, прославилась разведением этих цветов.

Я сделала большой глоток кофе и вспомнила, как мы пили этот напиток в той же компании много лет назад где-то в недрах Останкино. Правда, кофе тогда был самым дешевым, стаканчики пластиковыми, зарплаты крошечными. Вот только приключений было ничуть не меньше. И знаете, все немыслимые проблемыв итоге как-то решались. Сообща.

— Женя во многом права, сказала я. — Положение и правда серьезное. В первую очередь из-за ситуации с Никитиным. Это подстава, конечно, но тут мы не виноваты.

— Это не подстава. Если об этом узнает хоть один корреспондент "Жести", это конец. Грандиозный скандал.

Олег не разделял ее пессимизма. Он всю жизнь мечтал стать режиссером на большом шоу. И вот мечта сбылась. Можно больше не сдерживать творческих порывов, не стричь коротко волосы, не скрывать ориентацию. Это был звездный час Дворнягина и друг не собирался поддаваться унынию.

— Мы все решим, слышите? Кто если не мы? Помните, что было на прошлом проекте? Такое ощущение, что все все забыли! Сумасшедшая "Мисс Россия", принц-лудоман, влюбленная актриса-убийца. И что в итоге? Все разрулили как-то.

— Там были Людмила и Илона, — напомнила я. — У них огромный опыт. И Хенри был с немецкой стороны.

— А дело распутала ты! С моей помощью! И рейтинги заоблачные были, и денег заработали и вы даже обе замуж вышли потом.

— Замужество тут причем? — не поняла Женя. — Это никак не связано.

— Связано, связано, тогда все и закрутилось, — не согласился Олег.

— Правильно, давайте убеждать друг друга, какие мы крутые. Страшно не то, что мы теперь взрослые, а то, что взрослые — это мы.

— Про Никитина кроме нас пока никто не знает правды, — заметила я. — Ничего с ним в доме не обсуждать. Если будут какие-то нестыковки — будем решать по ситуации. И Жень, я понимаю твое волнение, сама в шоке, но надо успокоиться. Ты будешь чудесным руководителем. Наша цель, чтобы этот проект не стал нашим последним самостоятельным делом, согласны?

— Это еще не все проблемы, — сказала подруга уже несколько спокойнее.

— А что еще?

— Твоя Мышкина.

— Это да! — присвистнул Олег. — Вот уж училка так училка. В тихом омуте черти водятся.

— Поцелуй на первом свидании!

— Даже у вас на "Кронпринце" такого не было!

— А по-моему классно получилось, — пожала плечами я. — Очень яркий эпизод. — И эмоции живые, естественные. Когда смонтируют, вообще конфетка получится. Пусть обсуждают лучше это. А не то, что тут на самом деле происходит.

— С тобой трудно не согласиться, — улыбнулся Дворнягин.

***

Сьемочный день был тяжелым, но после вечерней кофейной церемонии с лучшими друзьями сна ни в одном глазу.

Вид из окон моей спальни тоже был замечательным. Берег, огни…

Итак, ситуация повторяется — проект снова обещал стать оплачиваемым отпуском в роскошном месте, и снова все с самого начала идет наперекосяк. Ну как, как Никитин мог такое выкинуть? Да по сравнению с этим то, что творил на проекте Истомин — просто детские шалости.

Я достала телефон и набрала номер Саши.

Муж взял трубку почти сразу.

— Ну, как вы там?

— Влад уже спит, а Маша опять тебя требует.

Послышались возня и сопение и вот уже дочка завладела трубкой.

— Мама? Ты хочешь спеть мне песенку?

— Ложкой снег мешая, ночь идет большая, что же ты, глупышка, не спишь…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 9

Утром Женя вызвала меня в аппаратную.

Я натянула майку и шорты и бросилась на зов. Помню, отправляясь на этот проект, я предвкушала, как по утрам, перед началом съемок, буду плавать в океане. Ага, конечно.

В аппаратной вокруг мониторов уже суетились редакторы. Дворнягин мерил помещение шагами — пять шагов длинных худых ног в одну сторону, пять в другую. Нелегко быть главным режиссером проекта.

Женя опять пила кофе и пристально вглядывалась в монитор.

— Что стряслось? — поинтересовалась я.

— Пока ничего, — хмыкнул Олег. — Но, кажется, твоей подруге Мышкиной сейчас наваляют.

— Так, — я взяла кружку и направилась к кофемашине. — И кто же?

— Каролина.

— Дизайнер-художница? — припомнила я. — Странно, мне не показалось, что она склонна к разборкам.

Женя повернулась ко мне.

— Еще как склонна! Бери наушники.

Я надела большие профессиональные наушники и… едва не оглохла.

— Довольна собой? — кричала на Мышкину Каролина, очень высокая и и очень худая блондинка. — Если честно, я думала, что ты вчера уйдешь! Неужели, чтобы победить здесь, надо все время играть?

Вика пожала плечами.

— Я не понимаю, о чем ты.

Молодец.

— О поцелуе на первом свидании!

— Так на то оно и свидание. И это он меня поцеловал.

Сзади подошел Олег.

— Твой кофе, Ася, ты забыла в машинке.

— Спасибо. Эти девицы не представляют, о чем они спорят. Кошмар какой. Они ведь действительно сражаются, влюбляются и не представляют, что происходит на самом деле. Что все вообще не так. А это же настоящие человеческие чувства, эмоции, понимаешь? Вот во что они влюбляются? В образ? В мираж?

— Можно подумать, на прокте "Кронпринц" было иначе.

— Конечно! По крайней мере, Истомин был вполне настоящим. Да, он преследовал свои цели, но у них у всех был шанс. И Алисе даже почти удалось…

— Ну да, ну да,