Вспоминая хозяина дома, Изабель склонялась больше ко второму варианту. Он не был похож на сумасшедшего, хотя другие вопросы также не оставляли в покое. К примеру, зачем он её к себе привёл, если можно было спокойно отвести в больницу? Или её течением к его дому занесло?

Изабель подошла к окну, не решаясь его открывать. Последние дни осени несли за собой жуткий холод. Даже сильнее, чем вчера. Или ей так только казалось? Но и через закрытые окна можно было заметить, что соседских домов не видно и в помине. И в каком она только районе оказалась? Может в Ричмонде? Изабель доводилось слышать, что этот район один из самых богатых в Лондоне. И посмотрела вниз.

" Слишком высоко. Если спрыгнуть, как минимум, ногу вывихну".

— Мисс, прошу, присядьте, — ласково попросила миссис Бейтс — старшая горничная, которой поручили следить за тем, чтобы у Бель не возникло проблем на месте. — Вам врач запретил долго стоять на ногах, — указывая на постель, продолжила она и передвинула поближе поднос с едой, принесённый совсем недавно другой горничной. — Вам следует побольше питаться. Такая худенькая.

Женщина продолжала хлопотать вокруг, пока Изабель садилась на кресло. Ей надоело лежать на кровати и есть не особо хотелось. Сейчас девушка думала, как поскорее вернуться в свой район и объяснить тёте с дядей причину отсутствия. Но обижать добрую миссис Бейтс, чьё теплое отношение было непривычно для Изабель, тоже не хотелось, поэтому девушка поела предложенный обед. Сначала из вежливости, но еда оказалась настолько вкусной, что она не заметила, как съела всё.

— Вот, а вы есть отказывались, — небрежно погладив девушку по голове, посмеивалась горничная, из-за чего стали видны милые ямочки на щеках.

" Странные люди здесь всё-таки живут…" — автоматически прикасаясь к волосам, где ещё хранилось тепло женской руки, подумала Бель, когда Раян вошёл в комнату и приказал оставить их одних.

Не тратя время на лишние приветствия и разговоры, он поставил на маленький круглый столик перед Изабель письменные приборы и сел напротив неё, испытующе разглядывая девушку.

— Кто вы такая и откуда прибыли?

Герцог сгорал от нетерпения. Желал немедленно получить ответы на все свои вопросы. Изабель буквально ощущала и видела всё в его глазах, но не понимала к чему всё это? Она и так ему всё рассказала, о чём и написала на бумаге, но мужчина был не удовлетворён её ответом. Этому свидетельствовали хмурые брови, сдвинутые на переносице.

— У меня есть основание считать, что вы либо лжёте, либо недоговариваете. Мне только что сообщили, что на улице Бедфорд-сквер нет никого с фамилией Смит.

" — Это какая-то ошибка. Я живу там с тётей и дядей последние шестнадцать лет, — ошарашенная и разозлённая из-за того, что её назвали лгуньей, Бель подорвалась с места и направилась к выходу. — Спасибо за помощь, но мне пора возвращаться",

В конце концов, она свободный человек, и они не имеют право удерживать её здесь.

— Постойте… Да успокойтесь вы!

Схватив за руку, Раян не отпускал девушку, активно пытающуюся выбраться из стального хваток мужчины.

— Скоро стемнеет, куда вы пойдёте в это время? Более того одна. Или вы пешком собрались добраться?

Изабель кипела от злости. Какое им дело до неё? С тех пор, как погибли родители, она никому не была нужна и со всем разбиралась сама. С чего вдруг сейчас такая забота от малознакомых людей? Даже, если этот мужчина и напоминал ей отца, он им не являлся.

Бель проткнула зубами в мужскую руку, чтобы высвободить свою. Однако её ждала совсем иная реакция на свои провокационные попытки добиться свободы.

Её зубы крепко впились в руку Раяна, но боли мужчина почти не чувствовал. Его бросило в жар, стоило уголкам девичьих губ коснуться его кисти. От лёгкого касания его пронзило током, а картина была просто завораживающая. Он точно лишился рассудка. Ещё никогда прежде его не колотило так от жажды обнять и поцеловать кого-то. Потому от греха подальше Раян всё-таки отпустил её руку, иначе рисковал не сдержаться и наброситься на девушку сию минуту.

Джонатан верно назвал Изабель дикаркой. Она действительно была похожа на неё, особенно сейчас, когда в её глазах горел непоколебимый огонь и решимость добиться свободы. Но глядя на эту девушку, являющую собой одно сплошное искушение, просто невозможно было сердиться.

— Хорошо… Хотите уйти, мисс, вас никто удерживать не станет, — остановил своим заявление Изабель, которая немедля направилась к выходу. — Но для начала переоденьтесь. Бродить по улицам в ночной рубашке… не самое подходящее занятие для приличной девушки.

Она настороженно взглянула на него, ожидая какого-то подвоха, но мужчина? не выставляя никаких условий? вышел из комнаты, а через пару минут вернулись горничные и переодели Бель в платье, которое было немного велико ей по размеру.

Спустя ещё двадцать минут она спускалась по лестнице и уже не удивилась, что на выходе её ждала чёрная карета. Даже улыбнулась, представив выражения лиц сестёр и тёти с дядей, когда они увидят на чём она приехала и в каком наряде. Наверно решат, что она окончательно сошла с ума.

***

— Вы не выйдите попрощаться? — поинтересовался Джонатан, стоя за спиной Раяна, который из окна своего кабинета наблюдал за покидавшей его дом Изабель.

Дворецкий придерживался не самого лучшего мнения о девушке… Что уж там. Эта зараза мелкая знатно разозлила мужчину, оставив на память после себя след своих зубов на его заднице. Но герцогу зубастая дикарка пришлась по душе. Каждый посмотрев на Агилара сейчас, понял бы это сразу. Так на случайную знакомую не смотрят.

— Прощаются с теми, с кем расстаются насовсем, — коротко ответил герцог, но Джонатан мысленно взвыл, поняв, что от заразы ему не избавиться.

На самом же деле Раян не силился спуститься вниз, остерегаясь той силы, которая тянула его к Изабель. Однажды он уже испытывал подобное в дни своей юности, но был жестоко отвергнут, потому что финансовое положение было шатким и Джудит бросила его ради более богатого человека. Нет, сейчас всё было куда серьёзней. Изабель почти с первых секунд притягивала к себе, завораживая взглядом. С Джудит всё было иначе. То была лишь страсть, которая угасла, после года тайных встреч, за спиной её престарелого мужа.

А Изабель влекла к себе на другом уровне. Поскольку даже просто смотреть на то, как девушка садится в карету и медленно покидает его, было тяжко для Раяна. Мужчина рвался вернуть её в свой дом и держать рядом, но нельзя насильно удержать кого-то. Агилар это знал и продолжал стоять на месте.

А тем временем за каретой следом последовал всадник, которому Раян поручил приглядеть за девушкой. Наблюдать за ней, и если возникнут проблемы, а они возникнут, потому что, с такой девушкой по-другому невозможно, то он сразу доложит обо всём герцогу.

— Подготовь ещё одну карету, — приказал Раян, вспомнив, что его ждёт Моника, если та не оставила его, — Мне нужно отъехать.