– Пролезет через решетку, – зашептал незнакомец, увлекая его в темноту.

Они спрятались за огромными ящиками в комнате.

– Они не видят в темноте, – едва слышно прошептал он. – Просто сиди тихо.

Монстр ворвался в камеру. В неистовом бешенстве он начал кромсать постамент. Каменная крошка летела во все стороны.

Мужчина не мог пошевелиться. Закрыл глаза, когда мир вновь начал сужаться, оставляя четким лишь тело твари. В висках пульсация. Не шевелиться. Просто не двигаться. Хоть сердце колотилось, как отбойный молоток по бетонной стене.

Послышался ужасный скрежет. Сзади. Монстр рыкнул и кинулся в их сторону. Мир перекрутился, когда каменная стена повернулась. Когтистая рука застряла в разъеме. Приглушенный рев оглушал.

Но они выжили?

– Ха, дружище. Ты прикинь, я от ужаса тыкал по стене и наткнулся на камень. Ох, еще б немного, – незнакомец.

Мужчина часто дышал. Они живы. Пока что. Но осталось выбраться. Как двигаться, когда ноги дрожат от страха, а впереди темный тоннель. И твари. Глупо верить, что тот был один.

– Вставай, нам пора, – незнакомец потянул его.

Они бежали в темноте, прислушиваясь к звукам. Казалось, что с любой стороны на них мог кто-то выскочить.

Мужчина вздрагивал при каждом движении, что рисовал его разум в темноте. И вновь скрежет.

Рык громкий, завывной. Хотелось остановиться, спрятаться в темноте, но ноги несли вперед. Поворот, за которым показался свет. Выход, спасение.

Силы покидали его, но открылось второе дыхание. Ему казалось, что вонь, источаемая монстром все ближе.

Раздался гул, камни дрогнули и посыпались. Мелкие камни. и больше. Приходилось бежать, постоянно уворачиваясь от них.

– А-ай!! – закричал незнакомец.

Не останавливаясь, мужчина заметил, что огромный валун упал на ногу незнакомца, придавив к земле.

Рев монстра разносился по туннелю, приближаясь к ним. Мелкие и крупные булыжники не остановят его.

– Дружище помоги, – незнакомец тянул руку.

Перед глазами мужчины все поплыло. Если он сейчас остановиться и поможет, то монстр убьет их обоих. Нет, останавливаться нельзя. И он побежал. Инстинкт самосохранения требовал уходить.

– Дружище…– позади раздался растерянный и неверящий голос незнакомца. Перед смертью он не верил, что его бросил тот, кого он спас.

Мужчина бежал, мучимый совестью к выходу. Позади раздался рев, громкий крик и чавкающий звук.

Свет, источаемый лампой, оказался лифтом. Он дернул рычаг. Стальная решетка закрылась. Заскрипели шестеренки, и лифт начал подниматься.

***

Кошмары того места преследовали его. Каждый раз, засыпая, он видел бледное лицо с темными мешками под глазами и кровью на щеках. Он тянул к нему руку, повторяя раз за разом одно слово – «дружище».

Мужчина не спал, толком не ел. Корил себя за эгоизм. Мог успеть, до лифта оставалось всего десять метров. Десять метров, способных спасти жизнь. Но успокаивал себя, что он просто спасал свою жизнь. Так каждый поступил бы. Спас бы себя, не обращая внимания на других.

Он бежал к свету, оставляя тьму и ужас позади. Избавиться от мук совести нельзя, повернуть время вспять – невозможно. Он сделал свой выбор.

Остались лишь раскаяние и ежедневная боль. Ему казалось, что он сходит с ума. Каждый день он слышал голоса, рев монстров. Каждый раз ложась в кровать, ощущал твердую поверхность, словно опять лежит на постаменте. Даже спал на спине, порой не в силах повернуться на бок.

Мужчина нервничал, ворочался во сне. Просыпался в поту, садился на край кровати, вглядываюсь в темноту.

Пока однажды…

Тихие крадущиеся шаги разбудили его. Он помнил их.

Открыл глаза, дернулся, ощущая оковы на руках и ногах.

Повернулся к решетке, увидев огромные запуганные глаза его незнакомца. Он вновь здесь, в этом странном месте. А значит, сможет спасти его!

– Парень, помоги мне! – крикнул он. – Возьми камень и разломай замок на двери. Пожалуйста.

Незнакомец вернулся. Безумные, темные глаза глядели на него.

– Сейчас, сейчас, – суматошно начал тот крутится на месте. – Я найду способ, дружище, чтобы вытянуть тебя отсюда.

Все можно исправить. Спасти парня. Только надо правильный камень найти.

Мужчина нервно смотрел на сверло, радуясь предоставленному второму шансу.

Сверло зашевелилось, набирая обороты и неумолимо приближаясь к груди. Он заерзал, на месте.

– Останови!!! Мать твою, останови эту штуку.

Спиралевидный шуруп остановился в нескольких сантиметрах.

Незнакомец вновь появился у клетки. Его рука держалась за что-то скрытая каменной стеной. Безумными глазами он смотрел на мужчину на постаменте.

– Камень. Прошу тебя спаси меня, – умолял узник.

Кривая ухмылка расползлась по бледному лицу, отчего глаза сверкнули, отражая свет факелов.

– Нет, дружище. Ты сделал свой выбор.

Сверло продолжило свой ход.