— Самомнения у тебя прибавилось, как я посмотрю.

— Пройди ты через то же, что и я, так бы не говорил.

— Кое-что я видел. Ты импульсивна, много суетишься, не так уж идеально используешь свои таинства.

Кая поджала губы и глянула недовольно.

— Если хочешь, помогу исправить.

— Пойти в ученицы к тебе? Знаешь, а давай. Запишусь в этот ваш отряд убогих. Мне там самое место, — довольная шуткой, Кая захохотала в голос.

Надеюсь, она не узнает, что её отец жив и вернулся.

Кая бросала взгляды по сторонам, чувствуя себя неуютно в окружении большого количества людей. Эрано вёл себя куда увереннее. От него так и фонило спокойствием. Ровный штиль эмоций, не за что зацепиться. Это раздражало девушку, но она и сама не знала почему.

— Спать будешь в моей палатке. Потом, если хочешь, найдешь место получше. — сказал парень, когда они вернулись после разговора.

— Как в старые добрые времена? — хмыкнула девушка.

— Тогда мы были младше.

— Ты спал с той синеволосой? — прямо спросила Кая.

Путешествие в темный мир её изменило. Не просто так про темных практиков ходила дурная молва. Они имели особое отношение с эмоциями, в первую очередь негативными. Ужиться с человеком, который постоянно провоцирует, мало кто мог. Поэтому темные всегда одиночки. Неизвестно, в курсе ли сам Эрано и насколько хватит его запала.

Кая не питала ложных надежд на то, что их союз продлится долго. Рано или поздно она всё разрушит. Не чувствовать сильных эмоций тех, кто рядом, было мучительно больно. Невозможно остановиться и не провоцировать.

— Нет, — ответил Эрано, с насмешкой разглядывая Каю.

Что её тоже бесило. Ей хотелось ударить его в нос, но девушка сдерживала себя. Сначала нужно сделать другое.

Темный мир дал многое, но развитие получилось кособоким. Кая не стала делиться своими проблемами, но ей срочно требовались специи в больших количествах, чтобы уравновесить те изменения, что происходили в ней. Иначе… Ну, в лучшем случае она загубит свой потенциал. В худшем — мучительно умрёт.

Специи не проблема, если есть деньги. Или есть другие ценные специи. Чем Кая озаботилась перед возвращением. В её мешке было такое, что оторвут с руками. И эта ценность по глупой случайности досталась каким-то идиотам, которые прямо сейчас довольно потирают руки и думают, как побыстрее реализовать богатство.

Это не бесило Каю. Это приводило её в холодное неистовство.

— Тебя надо отдохнуть, — мягко сказал Эрано.

Кая посмотрела на него. Парню и самому надо было выспаться. Деньки у него тоже, по всей видимости, выдались нелегкие.

— Идём в постель? — не удержалась она от подколки.

Пока шли до палатки, многие солдаты провожали её взглядами. Кая чувствовала эти огоньки похоти и специально двигалась так, чтобы разжигать их. Что раззадоривало её самому. В темном мире невозможно найти любовника. А стресса там хватает. Что рождает желание сбросить его самым древним способом.

— Хочешь пошалить? — Эрано выдержал её провоцирующий взгляд.

Кая фыркнула и нырнула в палатку. Она была маленькая, рассчитанная на двоих солдат, без удобств, единственный её плюс в том, что укроет от ветра, дождя и… посторонних взглядов. Девушка специально легка так, чтобы, когда Эрано будет ложиться, он смог рассмотреть многие изгибы.

— Двигайся, туша, — сказал парень, залезая внутрь.

Кая стиснула зубы от его наглости, пообещав себе, что завтра днём отомстит.

Частью разума она понимала, что сейчас неадекватна. Надо прийти в себя, восстановиться, взять эмоции под контроль. Но прямо сейчас она ничего не могла с этим поделать, задыхаясь от собственных противоречивых эмоций. Она не хотела себе признаваться, но возвращение и встреча с Эрано её обрадовали.

Не придумав ничего лучше, девушка подвинулась и решила, что лучше поспать, а не продолжать чудить.

Через несколько часов, когда в лагере стемнело и наступила почти что тишина, Кая проснулась. Она продолжила лежать и прислушалась к дыханию Эрано. Тот точно спал. Крепким сном уставшего человека.

Медленно сдвинувшись, Кая выбралась наружу. Уж бесшумно двигаться в любых позах и условиях она научилась прекрасно. Дыхание Эрано никак не изменилось, а значит, он ничего не заметил. Презрительно фыркнув, Кая окуталась темнотой и двинулась в глубь лагеря, искать свои вещи.

***

Проснулся я от смутного беспокойства. Стоило прислушаться, как стало понятно — Кая свалила. И я даже знал, в каком направлении.

Сон исчез, словно и не было. Быстро выбравшись из палатки, я замер, уставившись на Церена.

— Проснулся, наконец, — сказал он, кутаясь в плащ. — Тебе потребовалось девять минут, чтобы заметить пропажу. Такую женщину упустил, дурак.

— Какую?

— Бедовую, — рассмеялся Церен. — Ты присаживайся, поговорить надо.

— Может, не сейчас?

— Так не доверяешь своей подруге и боишься, что она натворит дел?

— Вы и сами всё понимаете.

— Понимаю — и куда больше, чем ты. Садись.

Нехотя, сел напротив.

— Ты продвинулся в таинстве копья. Не то чтобы для меня это играло значение, но хорошее достижение. Также ты освоил пустые руки, чем, кажется, весь лагерь в шок поверг.

— Так уж и шок, — сказал я, надеясь, что Церен расскажет, как отнеслись к моему возвращению и усилению в лагере.

— Ладно, это я приукрасил, — не повёлся он. — Но главное твоё достижение — ты убил Перси Жирного. Это подтверждено, кстати. А это твоя награда, — достал он мешок, в котором отчётливо звенели монеты.

Я медленно выдохнул, представив, как его прятать и хранить. Надо поскорее потратить, а то такое количество золота у ветерана может и проблемы навлечь.

— Это список тех специй, которые тебе нужно закупить, — следом за мешком Церен достал листок бумаги. — Читать-то умеешь?

— Конечно.

— Хорошо. Ознакомишься с утра и приступай. Теперь про твою подругу. Она притащила из темного мира… Да не делай такое лицо. Все, кому надо, поняли, откуда она приперлась. Куда интереснее, откуда ты знаешь про другие миры, но об этом поговорим потом. Она притащила из темного мира много ценных специй. Некоторые на рынке давно не появлялись. По моим прикидкам, там тысяч на десять золотом.

Я чуть глаза не выпучил. Ай да Кая.

— Но ей не повезло, и стадо придурков её ограбило. Прямо сейчас твоя подруга пытается вернуть утерянное. Ей ещё минут пятнадцать потребуется, чтобы найти их палатку. И минут десять, чтобы убедиться — там добычи уже нет.