коричневый. Тот самый, что возглавлял нашествие на нас. Я его вспомнил.

Отлично. Вот у кого я сейчас вытащу признание. Били они Смелова или нет.

— Ты куда лезешь? — спросил коричневый. Заметил меня, наконец-то. Соизволил обратить внимание. — Переоденься сначала. Новенький?

Ага, совсем новичок. С пылу, с жару. Я подошел ближе. Так, снимать обувь или нет? Все-таки додзе, святое место. И все такое. С другой стороны, это вражеская территория.

Ладно. Додзе и в Африке додзе. Я скинул кеды. Зашел на маты. И подошел ближе.

— Да, я тут мимо проходил, — сказал я. Сам пристально глядел на коричневого. — Не подскажете, как пройти в библиотеку? Мне там книгу надо найти. «Как давить крыс» называется.

Он меня узнал. Глаза полезли на лоб. От изумления.

— Ты! — только и смог вымолвить. — Ты! Как ты сюда попал?

Это хорошо. Достигнуто тактическое преимущество. Внезапность. Теперь его надо использовать. На полную катушку.

— Ага, это я, — кивнул я. — Собственной персоной. Теперь вопрос. Отвечай быстро? Это вы нашего отмудохали? Уложили в больницу. Позавчера. Возле нашего клуба. Говори!

Ну, дальше можно не продолжать. Лицо коричневого исказилось. Глаза метнулись: влево-вправо. Он понял, что находится среди своих. Их гораздо больше. И глумливо ухмыльнулся.

— А ты пришел за своей порцией? — спросил он. — Я тебе обещаю. Если ты встанешь на колени. И попросишь прощения, мы тебя отпустим. Целого и невредимого.

Я оглянулся. Пятеро противников окружили меня. Стояли, скалили зубы. Думали, что поймали в ловушку.

— Что и требовалось доказать, — заметил я и встал в боевую стойку. — Раз так, моя совесть чиста. И спокойна. А перед тем, как начать, это я предлагаю вам просить прощения. Встать на колени. Хотя обычно у меня это делают девушки. Впрочем, вы недалеко от них ушли.

Приверженцы светлого болотного растения переглянулись. И расхохотались. Тогда я шагнул вперед. И врезал ближайшему ногой. В живот.

Все-таки, хорошо драться в одиночку. Против превосходящих сил врага. Они расслабились. Думают, что я в капкане. И в их власти.

Поэтому сейчас я могу преподнести им неприятные сюрпризы. Что я и делаю.

Противник согнулся от удара. Повалился на маты. Скрючился. Так и остался лежать. Удар получился неплохой.

— Ах ты, сука! — заорали остальные. И бросились на меня.

Впрочем, я тоже не дремал. В то же мгновение пнул другого.

Он оказался в зоне досягаемости. Моей ноги. Как раз тоже правой. С разворота. Мае гери, все, как я люблю.

И в полную силу. Можно не сдерживаться, как на соревнованиях. А рубить на полную катушку. Что я и сделал.

Второй противник, зеленый пояс, как раз тоже пытался пнуть меня. Но я успел быстрее. И он тоже отлетел от моего удара. И увалился спать возле колонны.

А вот с тремя другими, во главе с коричневым, пришлось попотеть. Они напали разом. Один ударил в лицо кулаком, второй пнул в бок.

Оба они действовали с флангов. А главарь с фронта. Нахраписто и очень сильно. Я отбил все удары. Некоторые пропустил.

Потом отступил назад. Напор просто дикий. Мне повезло, что атакующие мешали друг другу. Путались друг у друга под ногами.

Я воспользовался секундной паузой. Огрызнулся еще одним мае гери. В белого пояса слева. Он как раз сам неосторожно сунулся под удар.

Бедолага упал под ноги коричневому. Тот споткнулся. Какой молодец. Дал мне еще больше времени. Для того, чтобы заняться тем, что справа.

Этот справа оказался настырный. Синий пояс. Умело защищался и атаковал. После коричневого, пожалуй, самый техничный тут.

Я помнил, что времени в обрез. Поэтому навалился на него без жалости. Делал прямые удары. Не обращал внимания на встречные. Наконец, достал его кулаком в лицо. Парень упал и застонал от боли.

— Ах ты, дебил!

Да, это мой главный оппонент. Я обернулся. Ну, конечно. Коричневый пояс стоял передо мной. В боевой стойке. Тоже в пафосной.

Неко аши дачи. Иногда ее называют «кошачьей». Как готовая к прыжку кошка. Стопы на одной линии. Задняя нога развернута. Передняя пятка приподнята и согнута в колене. С полом контактирует только носок.

Левая рука вытянута ладонью вперед. Правая у груди. Обычно из этой стойки можно быстро атаковать лапой спереди.

Сейчас посмотрим на нашего мурзилку. Что он там будет делать.

— Ну что, дебил? — повторил противник. — Какой же ты дебил, что пришел сюда.

Ну, это как посмотреть. Все относительно. Сейчас я тебя заставлю пожалеть. О моем визите. Я снова ринулся вперед.

Коричневый пояс оказался быстр. Вот скотина. Взмах ногой. Удар мне в живот. Сильно и молниеносно.

Маваши гери. И еще раз. Ноги мелькали в воздухе. Я едва успел отбиться. Коричневый пояс отошел от меня. Сохранял дистанцию. Улыбался.

Потом ударил снова. Опять боковой ногой. Пятки стучали по мату.

Я пригнулся. Ушел от атаки. Но не назад. И не в сторону. А вперед.

Мгновенно сократил дистанцию. И врезал противнику в живот. Быстрый короткий удар кулаком. Прямой. Со всей силы.

— Кгхм! — противник словно поперхнулся. Как кот, который проглотил комок шерсти. Остановился. Согнулся на месте от удара. Завалился назад. Тоже на маты. И уже лежа, заорал: — Сюда! Быстро! Сюда, все сюда!

Со стороны коридора послышался топот ног. Множества ног.

Вот дерьмо. Это сколько их там? Они сидели в раздевалке. Я думал, их там человек трое. Максимум.

И никак не ожидал, что их будет еще семеро. Все в ги. Половина цветные пояса. Не хватает еще только нунчак. И самурайских мечей.

— Этот долбан из «Когтя орла», — сообщил коричневый пояс. — Его надо гасить. Прямо здесь.

Тяжело дыша, он поднялся с матов. Также, как и еще двое его соратников. Еще двое так и остались лежать.

Они окружили меня. Отрезая путь к коридору. Десять противников. Даже можно сказать, врагов. С мрачным и угрожающими лицами.

— Я предлагаю разойтись прямо здесь, — сказал я, стоя в боевой стойке. — По-хорошему. Я не хочу вас калечить. Но если вы не отступите, будет очень больно.

Парни усмехнулись. Коричневый пояс покачал головой.

— С чего ты взял? Это мы сейчас тебя искалечим, придурок. И тебе будет очень больно.

Ладно. Раз так, будем работать серьезно. Я стащил с себя кофту, бросил на маты. Чтобы не мешалась.

Отступил еще дальше. Только не к коридору, а к стене. Чтобы защитить спину. Слева еще как раз осталась колонна. Близко к стене. Тоже прикрытие, какое-никакое.

Сжал кулаки. Приготовился бить ногами. Коленями и стопами. Со всей силы. Уже без поддавок.

Численный перевес слишком большой. Если я не буду отбиваться, как зверь, меня отсюда унесут на носилках.

— Уройте его! — закричал коричневый пояс.

И противники бросились в атаку. Правда, не все разом. А частями. Их слишком много, чтобы напасть одновременно.

Одного, самого храброго, я саданул ногой в корпус. Бил сильно, как в скалу. Парень упал на мат.

Тут же подлетел другой. Ударил меня в лицо. Я уклонился и ударил в ответ. Сначала кулаком. Потом локтем. Парень тоже упал. И не шевелился.

С обеих сторон подскочили еще двое. Один пнул меня в бок. Очень больно. Я едва удержался, чтобы не заорать. А другой попал по затылку. Кулаком.

Сзади и сбоку лезли другие. На замену выбывших из строя.

Уклониться невозможно. Остается только двигаться. Я быстро засеменил в сторону. Толкнул еще одного противника.

— Валите его! — истошно орал коричневый пояс! — Валите! Как и всех ублюдков из его клуба.

Ах ты сволочь. Еще один противник чуть не зарядил мне мае гери в голову. Он очень легко поднял ногу. Синий пояс. Наверное, отличная растяжка.

Я успел отбить его удар. Потом тут же ответил сам. Синий пояс оказался близко. Чтобы вырубить его коленом.

И я тут же грохнул его в ответ. Как раз коленом. Противник согнулся, словно тростник под ударом мачете. Я толкнул его под ноги другим нападающим.

Зал наполнился криками, матом, стонами и рычанием. А еще скрипом голых пяток по поверхности матов. И шлепками тел. Я пока что держался на ногах. Если упаду — мне крышка. Изувечат похуже, чем Смелова.

Еще сразу двое атаковали одновременно. Все, что я успел сделать — это отпрыгнуть в сторону.

Там оказался белый пояс. Бедолага пытался ударить меня кулаком. Попал, но слабо. В ответ я схватил его за корпус.