Несмотря на это, Фиби едва могла у сидеть на месте. Сексуальность Лео Кавалло будоражила воображение. Столько воды утекло с тех пор, как Фиби последний раз целовалась? Ровно столько же она не испытывала влечение к кому-то. И вдруг вот оно, эротическое пробуждение.

Тело Фиби томилось в предвкушении невозможного. Она сама не заметила, как их тарелки почти опустели. Несмотря на запах курицы, Фиби стойко ощущала приятный аромат его тела. Он что-то вспоминал из прошедшего лета, а ей виделись обнаженные тела, переплетенные на морском берегу.

Желание было столь сильно еще и от неожиданности. Фиби смотрела, как изгибаются его губы, когда он говорит. Попробовать бы их на вкус. Полные мужские губы.

Фантазии заволакивали рассудок. Чтобы не потерять сознание, Фиби поднялась с кресла, встала к нему спиной и принялась загружать посудомоечную машину. Вдруг она ощутила сзади его присутствие.

– Давайте я помою, – предложил он. Фиби ощутила тепло его дыхания на шее. Она замерла. Почувствовал ли он ее волнение? Ее желание.

Она глотнула, уперлась пальцами в столешницу:

– Нет, спасибо. Но если вам не терпится мне помочь, то разожгите в камине огонь.

Ей самой огонь не требовался, она уже горела.

Секунды шли томительно медленно. Казалось, с ними исчезают последние молекулы кислорода. Наконец он отошел.

– Все что вы попросите.

Лео не был столь наивным, чтобы не чувствовать интерес Фиби к себе. Главное, он знал, что это взаимно. Но они знакомы меньше суток. Для случайного секса этого достаточно, но никак не для долгосрочных – по крайней мере, двухмесячных – отношений.

С другой женщиной он бы уже воспользовался шансом. Но здесь он во власти Фиби. Одно неверное движение, и она вышвырнет его прочь. На территории были и другие домики, но, увы, не в ее собственности. А для Лео она была чем-то вроде талисмана, приятного предзнаменования на ближайшие два месяца, которые еще вчера грозили обернуться не проходящей скукой.

Огонь зашелся сразу. Лео встал и отвернулся от камина. Фиби стояла у него за спиной с широко раскрытыми глазами.

Он улыбнулся:

– Присядем на кушетке. Нам суждено провести немало времени вместе. Есть смысл познакомиться поближе.

В эту секунду Тедди напомнил о себе громким плачем. Выражение лица Фиби было почти комичным.

– Простите, я вернусь через минуту.

Оставшись один на кушетке, Лео потянулся, расправил плечи. Помимо камина ноги приятно грела разложенная на полу медвежья шкура. Он был уверен, что поддельная. Но сейчас не до этого. Все его мысли кружились вокруг Фиби.

Картинки перед глазами были настолько живыми, что он ощутил сухость во рту. И эрекцию в брюках. Он вскочил на ноги, отправился на кухню, налил себе еще вина. И выпил бокал до дна медленными глотками. У этой истории должно быть продолжение. Они могут стать друзьями. Или более того. Главное – не давить, так можно только все испортить.

Ситуация требует осторожности. Здесь нельзя полагаться на импульс.

Составление плана было прервано, когда вернулась Фиби.

– Пришлось менять подгузник, – сказала она, корча рожицу. – А теперь и ему пора обедать.

Лео вернулся на кушетку. Теперь Тедди был чем-то вроде заслона между ними. Но это можно переждать.

– Расскажите о своей жизни до того, как вам привезли Тедди, – предложил он.

Фиби усадила малыша на колени, держа бутылочку так, чтобы Тедди было удобно.

– Я приехала сюда три года назад. Первое время была погружена в ремонт обоих домиков. Никуда не торопилась, медленно доводила их до совершенства. Завела пару друзей. Точнее, подруг.

– А потом?

Фиби опустила глаза на малыша, почесала ему головку, умилившись улыбке на детском личике. Лео задумался, знает ли она, что все ее мысли в эту секунду легко читались на лице? Она обожала малыша Тедди. Возможно, и детей в целом.

– Потом нашла садовника, – продолжила Фиби. – Буфорд уже пожилой, живет у главной дороги. Таких добрых людей по пальцам пересчитать. Его жена научила меня печь хлеб, закатывать в банки фрукты и овощи. Так я научилась консервировать.

Лео внимательно слушал и пристально следил за ее мимикой и жестами. Он пытался понять, чего она не рассказывает.

– А карьера биржевого брокера не сложилась?

Фиби ждала этого вопроса. Но не знала, готова ли раскрывать свои тайны человеку, которого едва знала.

Нет, пока слишком рано.

Со всей осторожностью подбирая слова, она нашлась с ответом. Это была не ложь, но и не совсем правда.

– Я поняла, что это не мое. Разочаровалась и в личном, и в профессиональном плане. И вдруг поняла, что не знаю, чего хочу. В общем, взяла тайм-аут. А потом поняла, что жизнь нужно наполнить смыслом. Другим смыслом.

– Восхищаюсь вашей смелостью.

– Издеваетесь?

– Нет, клянусь. Большинство людей до смерти боится перемен.

– В моем случае я просто решила укрыться от мира.

– И каково это?

Фиби задумалась. Еще никто не расспрашивал ее так подробно об этом добровольном отшельничестве.

– Здесь мне легче. Здесь я простила себя за ошибки прошлого. И поняла, что ни под каким предлогом не готова возвращаться к прошлой жизни.

Лео сложил руки на груди:

– Понимаю, что вопрос резковат, но я не могу его не задать. Откуда у вас деньги?

– Уверен, многие задаются этим. – Фиби положила ребенка на плечо, похлопала Тедди по попке. – Правда в том, Лео, что я умею зарабатывать деньги. К тому же здесь мои траты весьма скромны.

– Хотите сказать, этот опыт пошел вам на пользу?

Фиби кивнула:

– Определенно.

Фиби была рада, что такой разговор случился при Тедди. Он служил чем-то вроде буфера между ними. А сидеть в освещенной комнате с Лео холодным декабрьским днем было очень уютно. Тедди покушал и теперь требовал к себе внимания. Поэтому Фиби положила его на коврик, где он тут же начал кататься из стороны в сторону.

Фиби немало удивилась, когда Лео посадил малыша на колени. Он казался полностью расслабленным, в то время как Фиби даже вино не помогало снять напряжение.

Взглянув на них, можно было подумать, что они семья. Мама, папа и их общий ребенок. Странно, но это были три разных человека, которые волею судеб оказались в одно время в одном месте.

Но что плохого в том, чтобы помечтать? Сидя на полу, Фиби прижала к груди колени, обвила их руками. Обычно она играла с Тедди, лежа на животе. Но ложиться в присутствии Лео Кавалло было бы неразумно. Тем более, когда он сидит рядом на расстоянии вытянутой руки. Если что, она не сможет удержаться. Даже с ребенком под боком она не переставала думать о том, как прекрасно было бы хоть часок провести в постели с этим долгожданным гостем.