А сегодня вдруг привычное развлечение превратилось в фарс, когда он попробовал провернуть тот же трюк с Варварой. В ее глазах он прочел не страх, а соболезнование. Мол, ну и дебил ты, парень!

Только тогда он вспомнил, что игры с оружием вообще запрещались кодексом телохранителей. Но его так задела снисходительная улыбка этой женщины, так разозлило равнодушие, с которым она скользнула по его лицу, и взгляд ее при этом ничего не выразил. Она даже не попыталась с ним кокетничать, словно он урод какой-то.

Вадим пригрозил ей пистолетом от бессилия, от неумения воздействовать на нее. Он предвкушал лицезрение хотя бы испуга — ничуть не бывало. Она взглянула на пистолет между прочим, как если бы Вадим расстегнул ширинку, чтобы показать ей кое-что, и она нашла показанное не слишком значительным… Его даже в жар кинуло. Несколько минут общения с этой гнусной бабой совершенно вывели Рашина из себя.

Разрешение на ношение оружия он имел, как и диплом профессионального телохранителя. Он представлял, как обхохотались бы его коллеги, узнай о сегодняшнем проколе.

Судьба сыграла с ним злую шутку, познакомив с Борисом. Теперь он вынужден общаться с его женой, хотя предпочитал бы никогда в жизни не видеть ни того, ни другую.

С Будилиным он познакомился на выставке, где его тогдашний шеф рекламировал продукцию своей фирмы, а стенд с образцами товаров мясокомбината, на котором работал Борис, располагался по соседству.

Все три дня выставки Будилин тоже маялся возле своего стенда, рассказывая зевакам о достоинствах той или иной колбасы с одновременной дегустацией.

Потом они встретились совершенно случайно в одной мужской компании. А на следующий раз Борис позвал его в элитную сауну, заведовал которой его приятель. И так время от времени они стали видеться.

Вадим копил деньги на квартиру. Сейчас он еще жил с родителями, но они не брали с него за харч. И вообще никаких денег не брали.

— Копи лучше на квартиру, сынок, — говорила мать, а отец при ее словах согласно кивал. — Трудно будет, тогда поможешь, а пока, слава Богу, обходимся.

У Вадима уже было двадцать штук баксов, но он все никак не мог определить: хочет купить квартиру или участок, чтобы построить на нем небольшой домишко комнат на пять. Он даже нарисовал такой домик с помощью компьютерной программы и иной раз по вечерам включал ее, чтобы добавить в нарисованное жилье то новые обои, то плитку в ванной комнате. Дурень думкой богатеет. На такой домик еще надо было копить и копить!

Как раз во время своих раздумий он встретил в городе расстроенного Бориса.

— Черт-те что! — ругался тот. — Чтобы взять в банке кредит, я должен представить трех гарантов, да еще с такой зарплатой, чтобы она внушала банкирам доверие. А много ли людей, даже работающих в солидных фирмах, которые показывают в ведомости фактический заработок? И надо-то всего четыре с половиной штуки баксов! У меня обычно никогда не бывает с этим проблем, а тут, как назло, вложил их в одно дело…

Вадим тогда и влез со своим вопросом:

— А на что тебе нужно-то, да еще так срочно?

Борис замялся. Он никак не ожидал, что приятель спросит его вот так, в лоб, и Вадим догадался: причину он выдал с ходу, из того, что лежало на поверхности.

— Я такую дачку присмотрел, пальчики оближешь. Пацану срочно нужны деньги. Он согласился подождать два дня. У меня отложено тридцать с половиной штук. А пацан меньше чем за тридцать пять не соглашается.

— Стопудово, это дача навороченная. Небось и бассейн, и джакузи, и прочие прибамбасы, — высказал тогда свое мнение Вадим, мимоходом подумав, что у него таких денег точно никогда не будет. — На эти деньги можно трехкомнатную квартиру купить.

Он знал, что говорит, потому что держал руку на пульсе — имел представление о ценах на рынке недвижимости.

— И не говори! Дачка — конфетка! Я всю жизнь о такой мечтал.

Борис вдохновенно стрекотал, а Вадим опять подумал, что он радуется, увел его внимание в сторону. Но наверняка эта дача в действительности есть, и она скорее всего продается или продавалась, и Борис знает, о чем говорит.

— Домишко не слишком навороченный, всего в двух уровнях, но зато внутри — обалденный дизайн! Современная отделка, все как на Западе. Два бассейна. Один — при сауне, второй — открытый. Причем у него еще и купол есть. Знаешь, если снег или дождь, рычаг нажал, и он — раз! — и накрыл наружный бассейн. Такой полупрозрачный. Плаваешь, а над тобой будто небо разноцветное…

— Что-то не вяжется с твоим рассказом цена — слишком дешево этот пацан за нее просит.

— Во-первых, дача за тридцать километров от центра, не всякий согласится в такую даль ездить. А во-вторых, ему срочно деньги нужны.

— Они всем нужны.

— А ему — нужнее многих, я тебе говорю. Просто не моя тема, вот и не базарю зря. Он бы уже и дешевле отдал, да не может.

— Вообще-то я мог бы тебе занять, — бормотнул Вадим и потом понять не мог, кто потянул его за язык.

Он ведь толком и не знал Бориса, а ну как тот бы его кинул? Мало ли было случаев. Но отступать стало поздно, тем более что тот так обрадовался!

— Ты не пожалеешь, братела, — говорил он и хлопал Вадима по плечу. — Мне нужно только четыре с половиной, а расписку я напишу тебе на пять! Меньше чем через месяц ты станешь богаче на пятьсот баксов. Не пошевелив и пальцем! Сумма, понятно, не ахти какая, но тоже на дороге не валяется.

Он довольно заржал.

Когда Вадим узнал, что Борис погиб, он чуть не поседел. Он считал, что ему и так-то в жизни не слишком везло, а тут еще деньги пропали. Вадим, между прочим, эту сумму не один месяц зарабатывал.

Насчет «не слишком везло» он теперь поневоле частенько вспоминал.

Два месяца назад Вадим еще работал телохранителем у одного нефтяного магната. В его собственности было несколько бензоколонок и, по слухам, один региональный банк, но даже и без банка мужик был упакован под самую завязку.

Круглосуточно его охраняли четверо ребят, которых через сутки работы меняла такая же смена. И всего смен было четыре.

Телохранители работали сутки через трое. И платили каждому четыреста баксов в месяц. На Западе, может, это и копейки, а попробуй поищи такую зарплату в нашем городе.

И вот надо же — это к вопросу о везении, — у одного из парней из смены Вадима намечалась свадьба, и он позвал товарищей на мальчишник. В ресторан.

На четверых у телохранителей имелись три девчонки, но это не мешало парням веселиться на полную катушку.

И тут к ним, вернее, к их девчонкам стали привязываться какие-то наглые мужики из-за соседнего столика. Уж неизвестно, что они там себе напридумывали. Может, решили на спор увести у них женщин.

Понятно, в конце концов завязалось махалово. К сожалению, наглюков было гораздо больше, чем телохранителей, и все шло к тому, что драка могла закончиться поражением последних. Этого хранители тел, само собой, допустить не могли. И они достали оружие. И даже успели несколько раз выстрелить.