Картошка закончилась, и механик с интересом поглядывал на суп. Это вызвало легкое беспокойство… Нет, не из-за супа. Как бы слухи не оказались правдой.

— А чем вас здесь кормят? — решила я спросить.

— Да чем попало, — ответил мужик в центре. Механик согласно кивнул. — Сегодня супом вот.

— И что, обычно хорошая кормежка? — поинтересовалась я.

— Ну, если военный борт возьмем, да. А так как повезет.

— И хватает еды?

— Счас! — ответил механик, но тут же стух и поежился. — Шианд бережет запасы… Раз в день.

— Точно. Вот пару месяцев назад вообще швах был! Но потом пассажирский попался, отъелись. Теперь «Пальмиру» твою есть будем, — закончил он.

Я подавилась супом и отодвинула тарелку. Аппетит пропал.

— Доедать будешь? — тут же спросил механик.

— Будет, — отрезал тот, что в центре. — Шианд сказал ее накормить. Ешь давай. Плохо будет, если у тебя зубы выпадут или волосья повылазят. Ему такие не нужны.

Я несмело улыбнулась, не понимая — шутка или нет? Мужик был хмур, как грозовое небо.

— Доедай. Там тоже витамины.

Я зачерпнула красно-бурое варево.

— А что Шианд от меня хочет? — поинтересовалась я, но собеседник вдруг разозлился.

— Что хочет, что хочет!.. Узнаешь! — его товарищи захихикали и он рявкнул. — Молчать!

Они тут же позатыкались. Я нахмурилась, чувствуя, как закипаю.

— Вы с разговорчиками полегче. Я все-таки медик.

Они скуксились: обижать медиков недальновидно. Я так вжилась в роль, что оскорбилась по-настоящему. Они дождались, пока я доем, и собрали посуду.

— Ладно, мы пойдем…

— Идите, идите! И передайте экипажу, что я сегодня не принимаю.

После ужина я легла на кушетку, закинув руки за голову, и слушала, как гудят недра «Скитальца». Издалека доносились скрипы, рокот, корабль жил, как живут по-настоящему большие суда. Я закрыла глаза, борясь с желанием задремать.

В дверь постучали, я рявкнула, все еще чувствуя обиду:

— Не принимаю!

— Ты охренела?! — гаркнул Шианд и ногой высадил дверь.

— Вам можно, — торопливо сказала я и вскочила. — В чем дело?

— Я на лечение пришел. Какого хрена ты спишь, когда здесь капитан?

Я быстро пересела на место врача и указала на кушетку.

— Прошу.

Он сел, но не затем, чтобы показать больной бок.

— Я тебе кое-что объясню, — прошипел он, щуря и без того мелкие глаза. — Я тут главный, поняла? Много лет ходил без медиков и еще похожу, так что если ты попробуешь подлянки делать, я тебя в шлюз выкину!

Я подалась назад, вытирая с лица брызги слюны. Кажется, веселая троица на меня донесла. Ну-ну, ладно.

— А теперь смотри, — он расстегнул рубаху, на груди слева было что-то вроде липучки. — Это датчик сердцебиения. Пять минут без стука и кораблю конец. Так что если решишь меня отравить или по-другому кончить, подумай. На «Скитальце» шлюпок нет. Поняла?

Я пару раз кивнула.

— Значит, умная, — он задрал рубаху и повернулся синим боком.

После такой отповеди стало страшно. Если угроблю его, то последнее о чем стоит волноваться — месть его команды. Не так уж они к нему привязаны, как казалось. Но залечу до смерти и взлечу на воздух вместе со «Скитальцем».

У меня в прямом смысле слова опустились руки. Шансов нет. Лекарств, впрочем, тоже. Повезло, что это гематома, которая рано или поздно, пройдет сама. Все что я могла — поплевать сверху, авось поможет.

— Динамика положительная. Покой и холод, — я поискала предлог от него избавиться и добавила. — Требуется строгий постельный режим.

— Еще чего, — Шианд опустил рубашку на место и, скособочившись, вышел за дверь.

Я с облегчением выдохнула и полезла под плед. Настроение испортилось, я с трудом заснула. Утром меня разбудил щелчок в замке. Я вскочила, опасаясь, что это вернулся капитан, но за дверью обнаружился беззубый знакомый с подносом в руках.

Грянув его об стол, он шлепнулся напротив и гнусно усмехнулся:

— Что, испугал наш капитан?

Я придержала ложкой трясущееся желе. На завтрак опять были суп, картошка и малиновый десерт.

— Он всегда такой придурошный?

— Что ты! Намного хуже! Ты же девушка, он старается быть любезным.

— О! — сказала я. — А откуда завтрак? Мне сказали, тут кормят раз в день.

— Для тебя исключение.

— Точно-точно, — буркнула я. — Волосья повылазят. Хрен я его гематому лечить буду.

— Ты чего такая злая? — удивился он.

Я помолчала и мрачно спросила:

— Как зуб?

— Отлично! — он полез в рот грязными пальцами, чтобы показать мне пустоту в десне.

— Я же ем! — возмутилась я. Ладно, кто меньше всего заслужил мое нытье, так это он. Не стоит портить отношения. Убедившись, что не начну рычать, я дружелюбно спросила. — Как тебя зовут?

— Гричек. После завтрака корабль покажу.

— Мне теперь можно выходить?

— Ну, капитан ничего про тебя не говорил, — он пожал плечами и развеселился. — А что ему говорить? Со «Скитальца» все равно никуда не денешься!

Он заржал, как конь, но заметив мое постное лицо, заткнулся.

— Сколько ты на корабле?

Он показал семь пальцев, и я испугалась.

— Семь месяцев? — пробормотала я.

— Лет! — опять заржал он. — Я ходил начальником расчета на рейсовых кораблях. Повезло, что у Шианда предыдущего шлепнули, не то бы в шлюз выпустил.

На секунду я прикрыла глаза. Нет, я знала, что «Скиталец» не заходит в порты, экипаж тут меняется естественным путем, но как неприятно сталкиваться с живыми примерами.

Я не смирюсь, что навсегда застряла на «Скитальце». Но эти люди тоже не мечтали ходить с Шиандом, и если у них не получилось… Перспективы мрачные.

— Не кисни! — он хлопнул меня по плечу. — Ничего, тут нормально. Совет даю: не думай, что там у тебя раньше было, муж там или дети, работа всякая, в общем прошлое, а то хуже будет. Забудь! Теперь у тебя новая жизнь.

После завтрака у меня не было настроения, Гричек же, напротив, был веселым и возбужденным. Оказывается, у них давно не было новичков и все хотят на меня посмотреть. Правда, Шианд пока запретил.

Мы пошли смотреть корабль. Меня интересовало буквально все, но ближе всего оказалась кухня. Я зашла в просторный отсек, примерно три четверти огромного помещения покрывала пыль. На длинном столе валялись обертки от желе и коробка от супа. В целом кухня выглядела вполне прилично — после того, что я видела на корабле.