развалюху, где-то поблизости в джунглях прячется настоящая сила — например пара «Осирисов-Т», двух средних мехов, идеально подходящих для войны в условиях джунглей, — понятливо кивнул Карл. — Умно.

— Дураки бы не смогли создать столь крупную организацию, — заметил я, помедлил и бросил недопитую бутылку с пивом в стоящий недалеко мусорный бак. — Ладно поехали, я увидел все что хотел.

Карл последовал моему примеру. Трактирщику в качестве платы полетела на стойку купюра в пять кредов. Мы прошлись к багги, сели и направились в сторону выезда из поселка. Нас никто не пытался остановить.

Глава 5

— Вещь, — наемник одобрительно похлопал по металлическому боку и поднял вверх большой палец.

— Настройка закончена? — уточнил я.

Солдат удачи кивнул.

— Все в полном порядке, сэр. Диагностика система проведена, механизм работает, как часы.

Автоматическая турель «Часовой КЛ-МК» пряталась в небольшой ложбине, большую часть скрывали две насыпи земли, снаружи торчала лишь башенка с пулеметной спаркой, создавая сектор обстрела на сто восемьдесят градусов.

Правый бок механического стража закрывал кожух, там прятался охлаждающий блок. При повышении темпа стрельбы и увеличении интенсивности использования, стволы буквально превращались в раскаленные жерла, требуя дополнительных систем охлаждения.

На левой выпирающей стороне находился выдвижной контейнер для боеприпасов — на две, три или пять тысяч патронов, в зависимости от заполнения. Последний вариант требовал небольшой модификации в виде еще одного ящика, крепившегося на специальных салазках.

Сам компьютерный модуль, управляющей стрельбой, находился глубоко внутри корпуса, спрятанный за бронепластиной. Слабенький процессор не обладал выдающимися вычислительными мощностями и скорее напоминал обычный электронный чип, но его вполне хватало для ведения боя.

Оптический визор с ночным и тепловым режимом находился наверху, закрытый решетчатой конструкцией от осколочных попаданий. Прямой выстрел из крупнокалиберного винтовки он не выдержит, поэтому сбоку находились еще два сенсора, отвечавших за визуальное наблюдение.

А так все по стандарту: ленточная подача, крупнокалиберные патроны, электрический привод. Кабель энергопитания проложен в земле. Имелась батарея, если питание прекратится, хватит на двадцать минут активной стрельбы. Более чем достаточно в условиях боя.

Особая функция — возможность создавать «стальную завесу», заградительный огонь высокой плотности. Боеприпасы при этом тратятся, как сумасшедшие, зато гарантированно никто не пройдет.

— Остальные уже установили? — спросил я наемника.

Нанятый Карлом боец покачал головой.

— Почти заканчивают, сэр. Из тридцати малышек осталось только две неподключенные, — и предвосхищая вопросы пояснил: — На северо-западе рельеф неудобный, парням пришлось рыть траншеи и укреплять укрытия.

Да, просто так ставить турели на открытой местности нельзя. Точнее можно, но это будет полная глупость. Легкая мишень для любого снайпера, обладающего должными навыками по выведению из строя механических средств обороны. Если точно знать куда стрелять, то вполне реально превратить грозные машины в груду бесполезного металлолома буквально за пару минут. Поэтому основной корпус турелей старались убрать с открытого воздуха.

— Продолжайте, — я кивнул наемнику и поднялся на небольшую возвышенность, откуда открывался общий вид на охранный периметр.

Сетчатый забор уже заканчивали монтировать. За ним виднелась полоса джунглей, с той стороны прилетал стук топоров, звуки пилы и редкие завывания работающих бензопил. Последних имелось всего пару штук, но туземцы и без них прекрасно справлялись.

Шла вырубка леса. Приличная часть уже была от растительности освобождена. Срубленные деревья тут же обжигались особым образом в яме, полной угля. Как мне объяснили, из них получится неплохие стройматериалы, из которых потом в местных деревнях будут строить хижины, лабазы для хранения урожая и другие полезные для хозяйства постройки.

Нанять несколько десятков туземцев для очистки прилегающей к границам владения окрестностям оказалось невероятно просто. Достаточно было запустить слух, что платить будут живыми деньгами, как к воротам бывшего химкомбината выстроилась огромная очередь. Пришлось даже ограничивать набор желающих, вырубать все джунгли на острове я не собирался.

Но это все что касается периметра. Внутрь территории заброшенного химкомбината, где находились основные очаги заражения, пока никто не заходил. Ни нанятые для вырубки джунглей туземцы, ни начавшие прибывать наемники Карла.

Кстати о наемниках. Я развернулся в сторону побережья. На расчищенном под временный лагерь участке берега вовсю шла суета. Издалека место высадки и размещения походило на разворошенный муравейник. Сновали рабочие, помогавшие с выгрузкой морских транспортных барж, пробегали солдаты, разбирая контейнеры с оборудованием и снаряжением.

В отдалении возводились надувные палатки армейского образца и жилищные модули из легких металлоконструкций. Делались навесы для защиты снаряжения от дождя, сборно-разборные каркасы обтягивались непромокаемой тканью.

Слегка в стороне стоял уже оборудованный временный командный пункт. С выдвижными бронещитами, с портативными зенитными установками на поворачивающейся платформе, с подключенным мобильным реактором, с полукругом расположенными мониторами, уже выводилась информация с разбросанных по округе датчиков и сенсоров, настроенных на выявление активности в пределах охраняемого периметра.

Приобретенный у скупщика краденного военный полевой лагерь начал быстро приобретать законченные очертания. А ведь прошло меньше дня. Быстрота размещения могла бы поразить стороннего наблюдателя, не знай он что такое Спорные территории и с какой интенсивностью здесь любят повоевать. А любая война это в первую очередь переброска военных частей с места на место. Хотя бы с минимальными удобствами солдат надо разместить, накормить, дать время для отдыха. А значит умение быстро возводить такие лагеря для любой армии являлось жизненно важной необходимостью, а не прихотью.

— Плюс наемники явно хорошо знают свое дело, — тихо вымолвил я, наблюдая за действиями взятых на службу Карлом бойцов.

Никакой особой суеты, никакой ругани или драк, четко, дисциплинировано, где каждый знает свое место и круг обязанностей, бывалые солдаты удачи обустраивались, выполняя полученный приказ.

Такие ветераны обходились дороже обычных новичков, недавно получивших регистр (брать только тех, у кого есть официальный статус наемника Колоний было одно из моих безусловных требований при наборе отряда и Карл с этим полностью согласился), но зато и общая эффективность от бывалых солдат неизмеримо выше, чем от желторотых молокососов.

Хорошая выучка плюс одинаковая полевая униформа делали сотню похожей на настоящее армейское подразделение регулярной армии одной из великих держав. Это оказывало нужное впечатление. Например на тех же туземцев, увидевших, как на берегу разворачивается армейский лагерь и от того немного струхнувших.

Слышал после этого по острову поползли слухи, что здесь собираются строить имперскую военную базу. Что автоматически привлекло лишнее внимание к нашему предприятию, а значит времени оставалось все меньше.

Подумав об этом, я сделал самое нелогичное действие, спокойно отправившись под устроенный специально для меня тент на краю лагеря, в стороне от основной