и сомнений Марку. Да и к чему посыпать соль на свежую рану.

— Руслан, мне кажется, это будет лишним.

— Лен, — он подошел ко мне и взял меня за руки, — если ты думаешь, что я начну доставать тебя своими звонками, то ты ошибаешься. Я просто хочу знать, что ты приземлилась, что у тебя всё хорошо. Поверь, это не желание влезть в твою жизнь, а просто тревога и волнение за тебя. Обещаю, что напоминать о себе лишний раз не буду.

Я сама спешно обняла его и еле слышно прошептала:

— Не нужно напоминать о том, о ком я и так никогда не забуду, — тут же вырвалась из его объятий и пошла в коридор за телефоном.

Записав мой номер телефона, Руслан помог мне надеть шубу и мы наконец-то вышли на улицу. Свежий и слегка морозный воздух подгонял к гостинице, но почему-то мы вдвоем не спешили. Часто останавливались и просто целовались под водопад редких снежинок. Оба понимали, что это последняя ночь, последние поцелуи, поэтому не отказывали себе в удовольствии. Заполняли и обновляли свою память яркими впечатлениями. Завтра начнется новый день и будет возвращение в мою прежнюю замужнюю жизнь. Но эту ночь я никогда не забуду. Ведь она наполнила мою жизнь яркими красками: я вспомнила, что значит быть желанной, любимой, страстной.

Уже у гостиницы, когда наше сцепление рук натянулось, потому что я делала шаги к входной двери, Руслан напомнил:

— Лена, у тебя есть полгода! Я буду ждать тебя! Помни, что мы можем всё вернуть назад и быть вместе! Быть счастливыми! Никогда не забывай, что ты навсегда похитила мое сердце.

Я попыталась сменить тему, не хочу, чтоб эти слова засели в моей голове.

— Руслан, я тоже хочу тебе напомнить и попросить: пожалуйста, поменьше кури! Это моя последняя к тебе просьба и мое заветное желание!

Он сделал резкий рывок и я в тот же миг оказалась снова в его объятиях.

— Лена, я попробую, и хочу чтоб ты в этом лично убедилась этим летом.

Кладу свои руки ему на грудь, останавливая его от любых дальнейших действий, и отвечаю:

— Руслан, это наша последняя встреча. — Вижу в его глазах задорные лучики сомнений, поэтому строгим голосом уточняю. — Я сейчас на полном серьезе тебе об этом говорю. — Смотрю в упор и следующие фразы говорю, не отводя своих глаз. — Мы больше никогда не увидимся. Это точка. Наша близость была очень яркой, сумасбродной, но ошибочной. Я не должна была спать с тобой, ведь этим решением я добровольно согласилась на измену своему мужу. Это неправильно. Так не должно быть. У нас с ним семья. И для меня это было в первый и последний раз. — Руслан стал серьезен, но в его глазах всё еще читаются нотки недоверия, поэтому добиваю его очередным признанием, контрольным выстрелом. — Я люблю его. — Отвожу глаза, рассматривая несуществующие катышки на его пальто. — Люблю как умею, как могу, но люблю, понимаешь?

После этих слов он разжал свои объятия, и опустил глаза. И так стало больно. Больно за него. Чем он всё это заслужил? Я просто чудовище. Даю надежду, протягиваю ему руку навстречу, а когда он тянет свою, бью со всей силы по его руке плёткой, рассекая кожу и оставляя свежий кровавый след.

Руслан сразу повернулся и закурил. Хотелось броситься к нему на шею, целовать его и твердить, что его я тоже люблю. Возможно даже сильнее чем мужа, но, чтобы это сейчас осознать, мне нужно было пройти весь этот путь: выйти замуж за другого человека и встретиться с Русланом через пять лет. Увидеть его, обнять, и понять, что чувства к нему никуда не делись. Я просто их прятала очень глубоко внутри. Но, как бы не было сейчас сложно, я не имею право играть его чувствами. Руслан мечтает о семье, детях и всё это у него будет. Он обязательно будет счастлив! Только сделаю его счастливым, увы, не я.

— Лен, я ни о чем не жалею. — Он выдыхает порцию дыма и украдкой наблюдает за мной. — Для меня наша ночь не была ошибкой, это была сказка. — Делает очередную глубокую затяжку и констатирует факт. — Но, видимо, тут и сказочке конец, кто поверил в нее — тот слепец.

— Руслан, прощай, — почти выдавливаю из себя прощальные слова и спешно добавляю. — И счастливого тебе Нового года!

Произношу и трусливо убегаю в гостиницу. Не могу сдерживать слез и не хочу, чтоб Руслан их видел. Слышу в убегающую спину и его пожелания мне счастья. Забегаю в номер, бросаю шубу, и замечаю, как Оля сладко спит. Вот и хорошо. Ухожу в ванную комнату, снимаю всю одежду и встаю под теплую струю душа. Здесь никто не увидит моих слез и удушающих всхлипов. Как же больно, как же горько. Слезы смешиваются с водой, но почему-то легче не становится. Внутри сжигает огненное пламя, которое с каждой секундой разрастается и осознанно проникает в каждую клеточку моего тела. Но наверно я этого заслужила, видимо, такая высокая цена и расплата за измену.

Глава 9. Руслан

«Счастливого Нового года». Слова эхом повторялись в моей голове. И после проведенной вместе с Леной ночи, эта фраза звучала словно жестокая усмешка судьбы, я будто даже слышал ее злобный хохот. Ну что, дурачок, поверил, что можешь быть счастлив? Сможешь вернуть любимую, затащив ее просто в постель? Фигу тебе! Не заслужил, не достоин. Ты просто ее ошибка! А эта ночь, считай, обычная контрольная закупка. А товар-то оказался бракованным, с истерзанной душой и жалкой верой в настоящую любовь. А нет любви — то этой, нет! Она любит мужа! Мужа! А ты просто новогоднее приключение уставшей от быта дамы.

Хочется раздавить черепную коробку, чтобы навсегда заглушить эти мысли, но они часть меня. Это мои страхи, мои сомнения и моя, к сожалению, правда жизни.

С другой стороны, я же знал, что этим всё закончится. Изначально было известно, что Лена вернется в Америку, к своему мужу. А я после ее отъезда буду снова штопать огромную дыру в своем сердце. Тогда почему во мне постоянно теплится эта проклятая надежда? Надежда, что всё можно начать сначала. Ведь нам хорошо вместе. Или я всё это сам себе придумал? Нет! Обнимая Лену и целуя, я чувствовал и ощущал, что она отвечает мне взаимностью. Да и после интима не лежат в обнимку с человеком, если от него был нужен только секс. Я