Наташи лежала поверх его руки, и это было восхитительно. Они не спеша прогулялись по центральной дорожке и свернули вглубь, в заросли золотистых кленов и дубов.

— Ты, наверное, считаешь меня дурой, — тихо проговорила Наташа, осторожно ступая по опавшим листьям. — И вправду дура. Собралась травиться в людном месте. Только, знаешь, если бы не ты, никто бы и не заметил. Никому ни до кого нет дела. Мне повезло, что ты там оказался.

— Это мне повезло, — сказал Олег и замолчал в страхе, что ляпнул лишнее.

— В чем это тебе повезло? — Наташа кокетливо похлопала ресницами. — Заиметь нахлебницу?

— Ну хотя бы в том, что благодаря тебе я первый раз за полгода гуляю на свежем воздухе.

Она весело захохотала.

— А ты хитрец. Очень милый хитрец. — И вдруг на мгновение прижалась тесно-тесно к его боку.

У Олега сердце скакнуло в самое горло и так же резко упало.

— Наташа!

— Да? — Озорные глаза посмотрели прямо в душу.

— Что ты делаешь? Зачем?

— Ничего не делаю, — ответила она с невинным видом. — Смотри, вон скамейка. Пойдем, сядем.

— Ты что, устала?

— Я нет. Но мои туфли на грани провала. Им нужна пауза.

Она снова засмеялась и, отпустив Олега, побежала к скамейке.

— Гляди, тут белка. Иди сюда, малышка!

На сосне у скамейки действительно сидела белка. Она нисколько не боялась людей — вцепилась лапками в рыжеватую кору и глядела на Олега с Наташей блестящими круглыми глазами-бусинками, трубой стоял роскошный серебристый хвост.

— Красивая, правда? — шепотом проговорила Наташа.

— Красивая, — согласился Олег и неожиданно, сам не ведая, что творит, обнял ее и поцеловал в губы.

Он был уверен, что она тут же даст ему оплеуху, выругается, обзовет идиотом и убежит. Но вместо этого Наташа ответила на поцелуй. Они стояли под сосной и целовались. Белка на ветке с любопытством наблюдала за ними, не трогаясь с места.

— Ну вот… — растерянно проговорил Олег, боясь взглянуть Наташе в глаза.

— Что «ну вот»? Глупенький. — Она ласково провела рукой по его щеке. — Ты какой-то не от мира сего. Сейчас таких и не встретишь.

— Это плохо? Тебе… тебе противно?

Он не знал, куда деться от смущения.

— Почему же плохо? — Наташа продолжала гладить его по щеке. — Вовсе нет. И не противно. Ты мне еще тогда понравился, на конференции. Ты не такой, как Володька. Тот скот, а ты… ты как ребенок.

Олегу казалось, что это сон. И это солнце, лениво пробивающееся сквозь ветки сосны, и заново покрашенная скамейка, и белка, застывшая на дереве, и нежная, ласковая Наташина рука…

Так его гладила только мать, и то давным-давно, в раннем детстве. Отец был сторонником сурового воспитания и критиковал ее за излишние «сопли». Олег и сам вырос в твердом убеждении, что всякие нежности никому не нужны, только отвлекают от серьезных дел. И вот, оказывается, он ошибался.

— Что ты все молчишь? — спросила Наташа. — Вообще, как ко мне относишься? Я тебе нравлюсь?

— Нравишься. — Олег облизнул пересохшие губы. — Очень. Я…

Он не смог договорить. Горло сжал спазм. Ему страстно захотелось схватить Наташу в охапку, прижать к себе и никогда больше не отпускать. Но он, как всегда, побоялся.

— Давай сядем, — предложила она. — Чего мы стоим?

— Давай.

Они сели на скамейку и обнялись. Белка наконец поняла, что ей ничего не светит, и полезла вверх, шурша когтями по стволу. Наташа тихонько засмеялась и поцеловала Олега сама. Минуты застыли, словно ролик, поставленный на паузу. Слышно было только, как на ветру тихонько поскрипывают ветки сосны, да еще где-то вдалеке раздавался звонкий детский голосок. Олег вспомнил, что впереди за деревьями детская площадка.

Первой очнулась Наташа и слегка отодвинулась от Олега, поправляя волосы.

— Что-то мы зависли. — Ее глаза из-за расширенных зрачков казались черными и бездонными. — Прохладно. — Она поежилась.

— Пойдем домой? — предложил Олег. — Или поедем за твоими вещами.

— Нет, пожалуйста, не сейчас. Видеть его сейчас не могу, эту скотину. — Наташа спокойно вынула из сумочки блеск и подкрасила губы.

— Нет так нет, — с легкостью согласился Олег.

Ему и самому совершенно не хотелось знакомиться с Наташиным бойфрендом. Если можно отложить это неприятное дело на потом, почему нет? Взявшись за руки, они пошли к выходу. Откуда-то набежал народ, навстречу им шли люди с колясками и собачками, брели влюбленные парочки, с визгом катились ребятишки на роликах. Казалось, до этого все они прятались где-то в кустах, чтобы не мешать, а теперь вылезли как по команде. Наташа улыбнулась.

— Сколько народа кругом. А я и не замечала.

— И я. Я тоже.

Они одновременно рассмеялись и тесней переплели руки.

Возле дома им пришло в голову заглянуть в магазин.

— Ты что любишь на обед? Я приготовлю. — Наташа вопросительно поглядела на Олега.

— Мне все равно. — Тот пожал плечами. — Давай возьмем что ты хочешь.

— Я люблю салат «Цезарь» с креветками. И пасту. Кстати, готовлю очень вкусно. Будешь?

— Буду.

Они взяли нужные продукты и встали в очередь на кассу. Олегу казалось, что окружающие смотрят на него с завистью. Еще бы, такая женщина рядом! Он осмелел и взял Наташу под руку.

Дома она тут же переоделась в халат, волосы заплела в косу и, тщательно вымыв руки, захлопотала у плиты. Олег пробовал крутиться рядом, но Наташа мягко отправила его вон.

— Терпеть не могу, когда за моей готовкой кто-то наблюдает. Лучше иди поработай.

Он неловко чмокнул ее в подбородок и удалился к себе. Включил комп, открыл файл с игровым дизайном. Это были первоначальные наброски. Пилот садился в звездолет, чтобы начать путешествие по галактике. Олег сосредоточенно пощелкал мышкой. В последнее время он увлекся графикой и делал попытку самостоятельно оформить игровые элементы.

Итак, цель сегодняшнего путешествия — новая планета под названием Натали. Пусть она будет необитаема. Только животные, рыбы и птицы, людей нет. Зато есть леса, полные чудесных плодов, моря и океаны. И климат похож на земной. Звездолет сядет на большое каменистое плато. Оттуда по берегу можно будет дойти до красивейшей лагуны. Наловить рыбы, пожарить ее на костре. Закусить плодами вроде папайи…

Олег так увлекся, что не заметил вошедшую Наташу. Та тихонько встала у него за спиной, глядя на экран с объемной картинкой.

— Боже, какая красота! Что это?

— Новая планета. Знаешь, как называется?

— Не знаю. Эдем?

— Не угадала. Натали!

— Это в честь меня? — Она радостно захлопала в ладоши.

— Да. Вот смотри. Тебе нравится?

— Очень. Ты дашь мне поиграть?

— Еще ничего не готово. Потом. М-м, вкусно пахнет!

Олег втянул носом воздух. Наташа не отрывала взгляд от компьютера.

— Ну дай хоть чуть-чуть посмотреть.

— Потом. Иначе я съем свой язык. — Олег закрыл файл и решительно встал.

— Ну ладно, обжора. Идем. —