– Я тут уже заканчиваю, так что буду тебя ждать. Мало того, что и с гардой разобрался, так Яран разыскал в отложенном ну почти точно классические ножны именно для твоего меча. Сбили с них ненужные медальоны, зачистили, добавили медную окантовку – и получилось то, что надо. Тот самый меч, который невежда или обычный воин сочтет дешевой поделкой, а тот, кто понимает, застынет от восхищения.

– Лучше бы и тот, кто понимает, прошел мимо, не обращая внимания, – ответил Тис. – Обязательно зайду. Если нас конечно здесь не запрут.

– Непременно запрут, – зевнул проснувшийся Крэйн.

– Натворили что-нибудь? – подмигнул Фаоле Габ. – В такой компании и я бы согласился томиться. А что касается внимания тех, кто понимает, есть секреты. Подскажу. К примеру, краска, которую от ржавчины не отличишь. Впрочем, не буду вам мешать. Давайте наверх.

– Вот, – показала Сиона развешенные под потолком крутого хода наверх камни, какие-то перья, цепочки и деревяшки. – Тьма защитных амулетов. Чувствуете, как давит? Наверное, Скриб половину своего хранилища сюда перетащил.

– Зачем? – спросил Джор, поднимаясь вслед за Сионой.

– Догадайся, – хмыкнула она.

– Против какого зла эти амулеты? – спросила за спиной Тиса Фаола.

– Не против зла, – пробормотал Тис, пытаясь унять легкую боль в висках. – Они против любой магии. Тут непросто будет колдовать. Очень непросто.

– Мы колдовать и не собираемся, – крикнула сверху Сиона. – Нам придется только мести.

Наверху четверку ждал Уинер. Судя по всему, он как раз закончил врезать на верхнем ярусе последнее окно и теперь собирал инструмент в деревянный ящик. Четверым помощникам предстояло вымести этот и предыдущий ярус от стружки и смести паутину со стен и потолка. Работы было немного, с нею можно справиться за полчаса и в одиночку, – подумал Тис. – А вот кому-то придется белить стены и развешивать амулеты.

Они управились за десять минут, после чего открыли одну из двух дверей на верхнем ярусе и обнаружили за ней небольшую теплую комнатушку с выбеленными стенами без какой-либо утвари размером пять на десять шагов, в которой впрочем имелось окно, выходящее на крышу дровяного склада, и еще одна дверь, за которой Джор обнаружил крохотное отхожее место и даже медный кран для воды.

– С ума сойти! – вытаращил он глаза. – И такое в каждом помещении? Это уже не тюрьма!

– Как в лучших гостиницах Тэра, – пробормотала Сиона. – Хотя и там отхожее место в номере – великая редкость. Впрочем, я мало где бывала. Но для тюрьмы это то, что нужно. Можно не выводить преступника. Важно, если он очень опасен.

Дети переглянулись.

– Мы сейчас на четвертом ярусе? – оживилась Фаола. – Давайте посмотрим на третьем! Кажется, на втором и третьем даже двери крашеные. Может быть, там есть что-то интересное!

На третьем ярусе интересного оказалось немало. Комнаты там были обставлены, и если в одной из них стояла просто длинная и узкая голая кровать, а также имелся стол и стул, то во второй и кровать была заправлена, и шторы на окне имелись, и даже на полу лежал теплый ковер.

– А я бы с удовольствием пожила бы в этой тюрьме, – пробормотала Фаола, обнаружив, что при повороте рычага из крана течет вода. – Лишь бы кормили хорошо.

– Кормить будут хорошо, – услышали дети голос Гантанаса. – Но я очень надеюсь, что никто из вас не окажется здесь.

Наставник стоял в дверях за их спинами.

– Для кого это? – спросил Джор.

– Ты знаешь ответ на свой вопрос, – вздохнул Гантанас.

– Если это тюрьма, то в двери должно быть отверстие для еды, – сказала Сиона.

– Того, кто здесь может оказаться, двери не остановят, – заметил Гантанас.

– Тогда зачем это все? – спросила Сиона.

– Чтобы выиграть время, – объяснил Гантанас. – Переждать.

– Это кто-то из нас… – прошептала Фаола.

– Не из вас, думаю, – усмехнулся Гантанас. – Но… из вас.

– Но тут же целых две комнаты! – воскликнула Сиона. – И наверху… И внизу! Шесть? Для шести… врагов?

– Ну почему же сразу врагов? – покачал головой Гантанас. – Возможно, для детей, не осознающих своей силы. Своей опасности. Но не для шести детей. Для одного, полагаю. Как раз вот эта комната. Наверху – запасные помещения. Может быть, для охраны. По соседству – для меня. Это не тюрьма. Это отдельное жилище. И я не собираюсь оставлять своего ученика, чтобы он ни натворил, в одиночестве. Я буду жить рядом. Внизу – уже живет в одной из комнат Кайла. Хотя сейчас ее нет, там выполняет кое-какую работу одна из девочек второго потока. Трудится примерно так же, как и вы. А во второй будет жить кто-то из сильных наставников. Юайс. Деора. Или Роут.

– Кто этот ребенок? – спросил Джор.

– Я не знаю, – сказал Гантанас.

– Вы хотите, чтобы все дети прошли по этим лестницам, чтобы узнать это? – спросил Тис.

– Нет, – покачал головой Гантанас. – Я хочу, чтобы ни для кого это не стало сюрпризом или лишним поводом для волнения.

– И долго этому ребенку придется тут сидеть? – спросила Фаола.

– Пока не приедут его родители или опекуны, – ответил Гантанас.

– А если он сирота? – спросила Сиона. – У большей части детей нет ни родителей, ни опекунов.

– Думаю, что у этого ребенка найдутся опекуны, – строго сказал Гантанас. – Даже если сейчас они нам неизвестны.

– И вы отпустите… врага… – прошептала Сиона.

– Я отпущу ребенка, – ответил Гантанас. – Да, вы все свободны. Спасибо.

На втором ярусе на этот раз одна из дверей, наверное, как раз дверь комнаты Кайлы, была открыта. В этой комнате оказалось довольно уютно. За небольшим столом сидела Тинга из второго потока и что-то рисовала на полосках холста.

– Здесь жутковато, – прошептала она, обрадовавшись гостям. – Зато я рисую. Я люблю рисовать.

– Что ты рисуешь? – спросила Фаола, оглядываясь.

– Вот это, – Тинга показала на круг, разделенный на восемь секторов, – мне поручила рисовать Кайла. А остальные узоры просто… мои воспоминания. Защитные узоры. Шаманские. Кайла сказала, что часть рисунков могут быть какими угодно. Но мне здесь отчего-то хочется защищаться.

– Круг – это колесо Нэйфа, – пробормотала Сиона. – А вот остальное… Это ведь начертательное колдовство. Странно. Такие простые узоры и в них столько магии…

– Это мисканская ворожба, – засмеялась Тинга.

* * *

На улице стало еще холоднее, и Сиона и Фаола побежали к дому учеников, стараясь побыстрее вернуться в тепло. Джор с такой же скоростью помчался в склад, в котором хозяйничал Ориант, а Тис направился в кузницу, раздумывая о том, что бы он смог увидеть, если бы положил пальцы на виски сбежавшему Грану или тем же Йоке и Мисарте? В кузнице его уже ждал Габ. Кузнец расплылся в довольной улыбке и развернул холстину на верстаке. Тис посмотрел на свой меч, на его простенькие, безо всяких изысков ножны, на простую гарду и прошептал с дрожью: