Джон ездил на работу на своей машине и однажды, нарушив правила, решился уйти на скорости от погони полицейской машины. Гонка была долгой: никто не хотел отступать. Наконец Джон был вынужден затормозить и остановиться. Он вышел из машины, готовый принять наказание, и подошел к полицейскому. Тот выглядел довольно грозно, но обратился к Джону с такими словами: «Я прощу вам нарушение правил, если поверю в правдивость объяснений – почему вы на такой бешеной скорости удирали от меня? Что заставляло вас это делать?» Джон в нескольких словах рассказал полицейскому историю своей печальной любви и честно признался, что по ошибке принял полицейского за нового мужа Лоры и думал, что он гонится за ним с единственной целью – отдать недавно обретенную половину опять ему, бывшему мужу.

Полицейский не мог удержаться: рассмеялся от души и отпустил бедолагу Джона, как говорится с миром, искренне поверив в правдивость его объяснений. Да и как можно было не поверить такому!

Ключи от квартиры

Петрович зашел на чаепитие позже обычного. По всему чувствовалось, что он находится в озабоченном состоянии. Да он и не собирался этого скрывать, сразу объявив, что потерял ключи от своей квартиры. Я ему посочувствовал, усадил за стол, собрав угощение. За ужином выяснилось, что у Петровича есть запасные ключи, но они спрятаны в укромном местечке в его закрытой квартире. Так «догадливо» поступают, кстати, многие одиноко живущие пожилые люди.

Вечер у меня был свободным, и я предложил Петровичу поподробнее рассказать, чем он занимался и при каких обстоятельствах обнаружилась пропажа. Выяснилось следующее.

Петрович во второй половине дня собрался на вещевой рынок, чтобы купить на зиму теплые брюки. Там довольно быстро он отыскал нужный ему товар. Брюки оказались несколько длинноватыми. Рядом же находились три мастерские по ремонту и пошиву одежды. В одной из них его просьбу укоротить брюки согласились выполнить сразу при нем.

Заказ Петровича выполнили исправно, и он, довольный, поехал трамваем домой. Входная дверь в подъезд, снабженная домофоном, была на этот раз почему-то открытой. Петрович поднялся с покупкой на свой этаж и стал доставать из кармана ключи. Вот тут-то и выяснилось, что ключей от квартиры в карманах нет. Посуетившись на площадке перед своей дверью, он решил вернуться на рынок и попытаться там найти свою потерю. Он намеревался пройти по мастерским, куда заходил с покупкой, а также заглянуть в торговую точку, где покупал брюки. Однако мастерские уже закрылись, а в торговой точке пропажу его не нашли, хотя и перетрясли весь товар.

Обратился он и к дворникам, которые уже приступили к уборке базарной территории от мусора, но безрезультатно. Петрович посетил и администрацию рынка, поставил ее в известность о своей пропаже и оставил там номер телефона на тот случай, если кто-то найдет ключи. После этих похождений уже стемнело, и Петрович приехал ко мне.

Ломать запоры своей двери ему очень не хотелось, поэтому мы вместе с ним пришли к выводу: надо проникнуть в квартиру через балкон. Для выяснения обстановки мы поднялись на крышу дома. Спускаться по веревке с крыши было опасно. К тому же оба балкона (выше и ниже его квартиры) были застеклены. Я предложил пригласить пожарных с лестницей, чтобы с их помощью попасть на балкон. Предложение он принял и решил заняться этим с раннего утра. Утро вечера мудренее. Мы легли спать в моей квартире. Петрович всю ночь ворочался.

Утром он пошел в ближайшую пожарную часть и, на радостях, пригнал к нашему дому пожарную машину с выдвижной лестницей. Ее быстро выдвинули, и верхний конец закрепили на Петровичевом балконе. Один из пожарных, крепыш, похожий на Добрыню Никитича, опробовал лестницу, взобравшись на ней на нужный балкон. Затем то же самое проделал и Петрович.

Я положил ему в карманы молоток, сапожный нож и отвертку. В таком снаряжении выходят, видимо, космонавты в открытый космос для починки своего корабля или станции. Только скафандра не было на Петровиче. Он благополучно выставил стекло в балконной двери, влез в свою квартиру, отыскал запасные ключи и изнутри открыл дверные замки. С домофоном проблема решается просто: плати на рынке 100 руб. – и ключ готов. С открыванием почтового ящика дело сложнее. И Петрович жалел потерянный ключ от него больше всего. Он собственноручно выточил его когда-то без образца из гвоздя-сотки. При этом изранил все пальцы и испортил целый десяток гвоздей.

Мой сосед съездил еще раз на вещевой рынок, обошел все места, где он побывал накануне, но утерянных ключей не нашел. Я попросил его вспоминать другие вероятные места, в которых он мог потерять ключи. Напомнил ему про туалет на вещевом рынке. Петрович согласился с тем, что в него он заходил, но смыть ключи в унитаз не мог, т.к. давно уже выработал устойчивую привычку смотреть на все, что смывается. Такая привычка была навязана моему другу тещей, которая долгое время после 1917 года хранила на себе золотой, царской чеканки, но по оплошности однажды смыла его в унитазе. До последних дней своих она сокрушалась, что совсем уж зря пропала ее золотая казна…

Наконец перебрав все, я случайно спросил Петровича, не мог ли он потерять ключи по дороге на базар и обратно. Он ответил, что вряд ли такое могло случиться. Но на всякий случай собрался и поехал в трампарк. В диспетчерской спросили у Петровича приметы ключей и вынесли на подносе пять связок. Мой сосед еще до выноса находок громко заявил, что, что ключ от почты у него самодельный, оригинальной конструкции. В то же мгновение ключи от квартиры были опять в кармане Петровича. А потерял он их в очень простой ситуации: во время одной из проверок билетов вместе с проездным билетом он и выронил ключи из кармана.

Петрович на радостях пришел домой и написал благодарственные письма на имя начальника пожарной службы и на имя начальника трамвайного управления с просьбой по-хорошему отметить своих работников, оказавших ему помощь в нужный момент. Мир и держится на добрых людях: помогают, содействуют, выручают.

При мне Петрович все сокрушался, как это он не догадался еще вечером обратиться в трампарк. Но как было знать, что его ключи лежат именно там! Зато у него теперь есть нажитой опыт: ключи надо бережно хранить.

Золотое колечко

Михаил и Мария дружили давно. Они родились и безвыездно жили в нашей деревне