Вот так я влезла в эту историю. Точнее, так меня в нее втянули. Кто? Судьба, леди случайность, предопределение... То бишь Серебряный Дракон, Оливия Ольга Сильвер дай Драгон, пророк и ясновидящая, а самое главное — величайшая стерва Сферы...

Мы шли по Тропе навстречу неизвестности, но я знала, что в тот миг, когда во мраке «курятника» вспыхнули золотые глаза Везельвула, моя судьба изменилась... окончательно и бесповоротно...

Я не хотела знать, что случится после того, как будут разбиты Печати. Я не хотела знать, почему вижу во сне Золотой Океан и кто зовет меня из непроглядной бездны, горящей сотнями глаз...

Но я знала, что есть в Сфере кто-то, кто ищет меня, кто меня ждет... и наша встреча приближается...

Если не можете брать количеством — берите качеством.

Автор, которому лень выдумывать второстепенных героев

Осень накрыла город золотым плащом листопада. По-настоящему летняя жара уже не могла обмануть даже самых доверчивых горожан — сентябрь вступил в свои права. Сотни летних кафе, радовавшие глаз пестротой и буйством веселых зонтиков, начали потихоньку исчезать.

Казалось, что белоснежная набережная соткана из тумана, сплетена из паутинок снов и мечтаний, задержавшихся на миг в этом мире. Она призраком парила среди холодной дымки, и каждый порыв ветра грозил рассеять чудесное наваждение.

Девушка стояла на одной из верхних террас. Обычно шумная и полная народа, этим ранним утром набережная была пуста и уныла. Лишь дворники да голуби нарушали тишину.

Девушка вздохнула и оперлась на мраморные перила балкончика. Теплый ветерок взъерошил короткие светлые волосы и, оставив на губах соленый вкус свободы и неба, умчался дальше — искать новые жертвы для проказ. Девушка улыбнулась и отбросила с высокого лба легкие, словно пух, пряди.

Редкие прохожие с удивлением оборачивались на застывшую фигуру. Кто-то укоризненно качал головой и шептал, что раньше молодежь никогда не пропускала занятия, кто-то ворчал насчет влюбленных дурочек, которые предпочитают свидания учебе, а кто-то просто улыбался...

Ей не было до этого дела.

Девушка сняла черный пиджак и потянулась. Она вновь повернулась к Волге, и в ее глазах мелькнула какая-то странная грусть. Но через миг взгляд вновь выражал вежливое, на грани холодности, спокойствие.

Она не обратила внимания, что давно стала объектом изучения пожилого мужчины, устроившегося на одной из лавочек, которыми был усеян нижний уровень. Пенсионер вышел погреться на утреннем солнышке. Странная девушка заинтересовала и его, и он, незаметно для себя, начал строить предположения о том, что могло привести ее в этот ранний час на берег Волги.

Девушка стояла к нему боком, так, что рассмотреть черты лица мужчина не мог. Однако он знал, что они красивы — иначе быть не могло. Об этом говорило, нет, даже кричало все.

Короткая бежевая рубашка и темные брюки. На шее свободно затянутый тонкий галстук. Ничего вульгарного — классика. Идеальная осанка, какая бывает только у спортсменов и танцоров. Золотые волосы встрепаны. Тонкие кисти скрещены на перилах.

Казалось, что она стремится вверх, к теплому небу и ласковому южному ветру. Девушка слилась с набережной, как будто став ее живым продолжением.

Девушка вздохнула. Она накинула пиджак и забросила на спину тонкий рюкзачок. Только сейчас мужчина заметил, что на ней очки в тонкой черной оправе.

Девушка медленно спустилась по лестнице и направилась к аллее, ведущей в город, внезапно их взгляды на миг встретились. Она продолжила свой путь, а он испуганно пытался отдышаться. Он был военным, прошел до Берлина, видел, как вода в Волге становилась красной от пролитой крови, видел смерть и боль, но эти глаза... Такие глаза могли бы принадлежать солдату, потерявшему все, ученому, познавшему истину, но не девушке, едва перешагнувшей свое двадцатипятилетие. В синих глазах были только одиночество и боль...

Огромный черно-белый полосатый котяра зевнул и потянулся, растекаясь по теплому мрамору парапета. Солнечные лучи вызолотили его усы, в зеленых, огромных, как плошки, слишком умных для обыкновенного животного глазах вспыхнули разноцветные искорки.

Он проводил девушку взглядом и тихо мяукнул. Вырвись подобный звук у человека, его с полной уверенностью можно было бы назвать смешком...

Порыв ветра взметнул кучу сухих листьев и бросил их в наглую, лучащуюся самодовольством морду. Кот фыркнул, будто заботливая бабушка в ответ на шалость неуемного внучка, и вскочил, недовольно махнув пушистым хвостом. Секунда, и он уже исчез в кустах, а на парапете среди жухлых листьев неизвестно откуда появилась маленькая серебристая монетка, на которой было вычеканено единственное слово...

Fix...

А Кира тем временем уже поднималась наверх к бурлящему утреннему Волгограду. Тысячи горожан бежали, спешили, мчались и торопились. Студенты на ходу умудрялись дочитывать лекции, воздух трещал от переливов мелодий мобильников. Успеть, узнать, взять от этой жизни все...

Как и сотни других мегаполисов, Волгоград был городом денег и суеты. Хотя, в отличие от той же Москвы, что-то провинциальное, духовное жило в сердце города. Иначе и быть не могло — это был город, остановивший фашизм и заставивший весь мир узнать, что такое настоящая СВОБОДА.

Кира влилась в оживленный поток и позволила ему нести себя к остановке.

Вы, наверное, подумали, что наша героиня спешила в университет или на рабочее место? Ошибаетесь...

Она не училась, не работала... Она зарабатывала...

Но в этот ранний час она пыталась забыть обо всем и просто насладиться заслуженным выходным вдали от душной прокуренной комнаты и вечного полумрака задернутых штор. Ей нравились утренние улицы любимого города и сотни незнакомых лиц.

И сейчас ей хотелось вобрать в себя этот город, это утро, этот живой поток...

Кира почувствовала, как глаза, несмотря на утреннюю прохладу, начинают слипаться в сладкой дреме. Слишком много красок, запахов, голосов, слишком мало сна... Она была ночным жителем, «неспящим», как звали таких в статьях о сетевиках.

На ее счастье, в трех метрах виднелась вывеска какого-то бара.

Официант неодобрительно покосился на нее и заявил, что если она рассчитывала на студенческое кафе — то заблуждалась. Впервые губы девушки искривились в какой-то сардонической усмешке, впрочем, смеялась она отнюдь не над предусмотрительным служащим, а над собой. Привыкнув носить маски, она почти забыла, каково ее настоящее лицо.

Кира вежливо попросила меню. Парень пожал плечами и протянул ей папку.

— Амаретто и круассаны... — Она лишь мельком глянула на листок бумаги.

— Минутку... — Он что-то подсчитал и протянул ей листок с указанной суммой.