- Лишние враги тебе в любом случае не нужны, - произнесла я. – Ты можешь отлучить брата от двора и не общаться с ним, но будет лучше заключить брак между ним и Оливией. Тем более, если они любят друг друга. Тебе это выгодно.

- Рассуждаешь как жена правителя, - гордо усмехнулся Блэй. Я не успела ничего ответить. В этот момент вошли слуги и принялись накрывать поздний ужин. Краем глаза я заметила, что Повелитель Тьмы посерьезнел, улыбка сползла с лица.

Запахи еды меня соблазнили. Оказывается, я так проголодалась, что готова съесть слона. От аромата мяса у меня голова закружилась, а рот наполнился слюной. Блэйдену даже не потребовалось приглашать меня. Я сама подлетела к столу и начала уплетать все подряд. Какой еще этикет?! Во-первых, в личной спальне им можно пренебрегнуть, а во-вторых, я не придворная дама, и местных правил культурного приема пищи не знаю. Вилка в правой руке, ложка в левой, нож в зубах – вроде бы, ничего не перепутала.

- Ваш повар просто бог, - не удержалась я, уплетая еду со зверским аппетитом. Съев отбивную, запила ее чаем. – Невероятно вкусно.

- Я передам ему твою похвалу, - кивнул Блэйден, с мягкой улыбкой усаживаясь напротив меня. – Знаешь, я, кажется, только сегодня понял, как боги одарили меня, - он посмотрел на меня таким теплым и нежным взглядом, что я смутилась. – Откуда ты? Из какой семьи? Я все хочу о тебе узнать.

- Семья небогатая,- грустно вздохнула я. Могла бы не отвечать, но я подумала, что, если он узнает о моей семье чуть больше, то позволит хотя бы увидеться с мамой. – У меня нет отца. Они с мамой развелись, когда я была ребенком. С тех пор мама растила меня одна, - произнесла я, всем своим видом показывая, что ничего плохого в этом нет. Наша маленькая семья жила счастливо, и я благодарна своей маме за все, что она сделала для меня. – Я – ее единственный ребенок. Когда я исчезла… - мой голос задрожал, - я даже представить боюсь, что с ней случилось. У мамы тоже никого нет, кроме меня. Ее ребенок просто исчез по дороге домой, - произнесла я, и мой голос предательски дрогнул. Все эти годы я старалась не думать о плохом. Просыпалась и верила, что скоро увижу маму. Она узнает, что ее дочь жива, здорова и больше никуда не исчезнет. Неужели этого никогда не случится?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А жива ли мама…? Я ведь тоже ничего не знаю о ее судьбе. А если ее хватил удар после известия о моем исчезновении? Если она сдалась? Все эти мысли нахлынули как цунами, лишая меня самообладания. Я всегда старалась не впадать в панику, отбрасывала черные мысли, но у меня был стимул, и я к нему шла. А сегодня Блэй лишил меня этого стимула.

- Вика, я думаю, что все будет хорошо, - произнес Блэйден медленно, с расстановкой, делая упор на каждое слово. Он пристально посмотрел мне в глаза, будто хочет сказать о чем-то без слов.

- А где ваша мама? – неожиданно для себя спросила я. Вопрос вырвался сам, как птичка из известной пословицы.

- Моя мама? – Блэй не ожидал такого вопроса. Повисла пауза. Он не спешил отвечать, а я вообще пожалела, что сунул нос в этот вопрос. – Моя мама живет в горах, - удивил меня он. – Очень далеко отсюда.

- Она жива?! – изумилась я.

- Да, - скривился Блэй, будто ему неприятна эта тема. – Только никому не говори, - подмигнул он мне. Была ли это шутка или реальная просьба, я так и не поняла.

- Не понимаю, - дернула головой я. – Если она жива и здорова, то почему не поддерживает сына в его начинаниях? – раз уж у нас вечер откровений, то нужно идти до конца. – Неужели есть что-то более важное? – добила его я. Блэйден откинулся на спинку своего кресла и вздохнул. Упс. Кажется, я испортила ему аппетит.

- Моя мама не считает, что я делаю что-то важное, - он взмахнул рукой, имея в виду «легкомыслие». – Она сказала, что мое желание объединить разрозненные темные земли – это вздор и глупость. Она надеется, что вскоре я одумаюсь и вернусь к ней, в лоно природы.

- Лоно природы? – нахмурилась я, с недоверием глянув на Повелителя Тьмы. Он из семьи веганов, что ли? Звучит слишком фантастично даже для такого человека, как он. А не обманывает ли меня Его Темнейшество?

- Да, моя мать друид, - добил меня Блэйден. – Главная ведунья на острове Начала, - произнес он так, будто стесняется этого.

Я посмотрела на него с откровенным недоверием. Темный властелин, прославившийся своей твердостью и силой – сын детей природы?

- Я слышала, что у друидов зеленые волосы, - пробормотала я, выразительно посмотрев на смольную шевелюру Блэйдена. Ну, не похож он на дитя природы! Ни капельки. Разве что, глаза глубокого зеленого оттенка выдают в нем сына ведуньи.

- Я пошел в отца, - хмыкнул Блэй.

- А кто он? – спросила я, готовясь услышать в ответ все, что угодно: дракон, хтын морской или йетти. Кто еще мог стать мужем главной друидки?

- Темный маг, - очень обтекаемо ответил Блэй, отпивая из стакана.

- Насколько темный? – отважилась уточнить я.

- Примерно как антрацит, - улыбнулся мне он. – Отец был темным жрецом, служил темному пантеону.

Оу… Если мне не изменяет память, то жрецы гораздо опаснее самых кровожадных наемников. Говорят, они немного…не дружат с головой. Кровавые жертвоприношения, жуткие ритуалы, страшные издевательства над собой…

- И что твоя мама нашла в темном жреце? – вырвалось само собой.

- Хороший вопрос, - неловко улыбнулся Блэйден. – Я сам всегда задавался этим вопросом. Она говорила, что он покорил ее своей гениальностью и безумием.

После нашего разговора у меня сложилось стойкое ощущение того, что Блэйден стесняется своих родителей.

- Я хотел узнать побольше о тебе, а в итоге рассказываю о себе, - рассмеялся он. – Забавно.

- Ты хороший человек, - вдруг брякнула я. Блэй поднял на меня изумленный взгляд. – Когда не злишься, - добавила, переводя все в шутку.

- Не припомню, чтобы я злился на тебя, - парировал Блэйден. – Это просто невозможно, - и вновь посмотрел на меня обожающим взглядом, таким искренним, искрящимся. Я отметила, как легко нам стало общаться, будто исчезла некая преграда.

- Посмотрим, как ты запоешь, если я попытаюсь что-нибудь украсть из твоего дворца, - напомнила ему о своем прошлом и допила свой чай.

- Пф! Напугала! - фыркнул Блэйден. – В первый раз что ли? – расхохотался он и заразил меня своим смехом. Действительно, для него мои проникновения на его территорию – дело привычное, даже скучное.