— Все равно, поеду послежу за ним. Меня любопытство разбирает.

— Езжай! А я почитаю, подумаю. Вышло интересно, правда? — приподнялась на локте Лора.

— Еще бы! — согласился Ольгерд. — Но еще интереснее, чем закончится.

— Как будто ты не знаешь! В последний момент…

— Помню! — прервал он Ильховскую.

— А раз помнишь, то чего спрашиваешь?

Ольгерд уехал. Лора побродила по дому и от нечего делать решила приготовить коктейль. Взяла книгу, выбрала понравившийся рецепт и задумалась.

«Тоска!.. Ольгерд мне порядком надоел. Какой-то он уж слишком правильный. Хотя и рисковый. Труп нашел. Молодец. А вот Павел справился бы с такой задачей?»

Она не успела прояснить для себя этот вопрос. Вернулся Ольгерд и разочарованно сказал:

— На сегодня убийство отменяется. Чегодаев со своей Ольгой поехал в загородный ресторан. Устал я что-то, — после паузы проговорил он. — Пойду прилягу.

— Подожди, я тут коктейль замечательный собираюсь приготовить, — начала Лора, но, взглянув на Ольгерда, сжалилась: — Бедненький, иди отдохни. Я сделаю и принесу тебе.

Лора не рассчитала дозировку. То есть она все сделала по рецепту, рассчитанному на четыре персоны, но выпила одна.

— Конечно, живу, как в монастыре. Они вон по вечеринкам шляются, на них в бутиках нападают, а я?

Она включила телевизор и потерла глаза руками.

— Ничего себе, перебрала!.. Да нет, это он…

На экране была фотография Чегодаева, а голос за кадром сообщал подробности очередного нападения на вице-губернатора N-ской области. Лора сощурилась, пытаясь разглядеть, обведена ли фотография траурной рамкой, но диктор успокоил ее, заключив свое краткое сообщение словами: «К счастью, Евгений Петрович не пострадал».

Несколько секунд Лора хлопала ресницами, потом поднялась с дивана, пошатнулась, коктейль оказался крепким, и стала подыматься наверх. Лестница при этом сильно шаталась, затрудняя движение, но Лора добралась до спальни. Открыла дверь и повалилась на кровать, разбудив Ольгерда.

Он недовольно шикнул на нее, но она стала трясти его за плечо и сбивчиво, дыша горячительной смесью, рассказывать о покушении на Чегодаева.

— Ты говоришь, напали двое с битами?

— Не я говорю, а по телевизору сказали… — она откинулась на подушку и расхохоталась. — Я перебрала! А эти с битами остались с носом. Как думаешь, кто это был? Может, какие-нибудь политические враги Чегодаева?

— Думаю, это были Мельгунов с Шуркиной. Теперь они вступили в борьбу за увеличение своей доли наследства.

Лора захохотала еще громче.

— Ну тогда пусть держатся, Чегодаев им отомстит!

* * *

Ильховская никак не могла решиться прервать свою игру, любопытство, чем же все окончится, пересиливало скуку. Ольгерд по-прежнему объезжал наследников, выясняя, живы ли те и что поделывают.

По вечерам они с Лорой занимались выдвижением версий, как поступит тот или иной наследник. Играли в карты, пили коктейли, занимались любовью и иногда, когда на Лору нисходило мечтательное настроение, рисовали себе картины совместной семейной жизни.

— Так, сегодня неплохо было бы взглянуть, как обстоят дела у Свергиной, — сказал Ольгерд.

— А! Надоело! Сидит в своей лавчонке. Это надо же быть такой дурой! Имея высшее образование, торчать в ларьке! — возмутилась Лора. — А впрочем, поеду с тобой. Посмотрю на труженицу. Развеюсь.

Подъехав к переходу, где работала Свергина, они вышли из машины и стали спускаться вниз. Мимо них прошла шумная группа подростков. Лора случайно обратила внимание на высокого крепкого мужчину, пристроившегося к ребятам. На миг она оцепенела, но потом схватила Ольгерда за руку и произнесла:

— Чегодаев!

Они ускорили шаг и почти нагнали подростков с Чегодаевым. В голове у Лоры мелькали вопросы:

«Что он будет делать? Неужели стрелять? Невозможно! Витрину разобьет? Глупости…»

И тут Чегодаев, проходя мимо ларька Свергиной, что-то забросил в его открытое окошко. Миг — и ларек вспыхнул.

Ольгерд с Лорой прижались к противоположной стене. Они слышали, как закричала Зоя. Жилёнис хотел броситься к ней на помощь, но Лора удержала его.

— Она же собиралась, если верить дневнику Строгулина, отказаться от своей доли. Что ж не отказалась? Тоже денежек моих захотела. Канкан танцевала! Вот теперь пусть потанцует тарантеллу… — в глазах Лоры отражались языки пламени, а она все говорила и говорила…

— Сгорит же! — сделал вторую попытку Жилёнис, но уже остановился сам, рассудив, что не стоит подвергать свою жизнь опасности ради Свергиной.

Но, видимо, Свергиной не суждено было сгореть. Ее спас проходивший мимо мужчина.

Ильховская жадно поедала глазами едва живую Зою с тлеющими волосами и дрожащим подбородком. После того как ее увезла «скорая», они вернулись в машину.

Лора ликовала:

— Вот повезло, сама увидела! Ай-да Женька, мерзавец. С Виткой облом вышел, так он решил Зойку убрать. Что-то Зойке отчаянно везет. Сколько на нее было покушений, и не одно не удалось. Странно.

— Бог, наверное, хранит ее, — высказал предположение Ольгерд.

— Наверное, — согласилась Лора, — он любит хранить убогих, чтобы подольше мучились в беспросветном существовании, называемом жизнью. Вот Геленка и Арсений были не богатыми, но успешными. Кое-что могли себе позволить. Так их бог не сберег. Хватит, решил, наслаждаться им жизнью. А Зойка пусть помучается.

— Лора, ты плохая христианка.

— Не знаю, какая, но зато искренняя. Потом покаюсь, если получится. Плохая, — через минуту повторила она. — А они все хорошие?!

— Они? — задумался Ольгерд. — Они еще хуже.

— Но что за дела? — недовольно бубнила Лора, поднимаясь по ступеням веранды. — Покушаются, покушаются, и все впустую. Еще две недели ждем, если ничего не произойдет, летим во Францию и возвращаемся с триумфом.

— Не боишься, что Чегодаев убьет тебя за такой чудовищный обман?

— Не убьет. Он человек прагматичный. Попсихует и успокоится. Зачем ему убивать без выгоды?

* * *

— Ну, наконец, настала идиллия! — сказал Ольгерд. — Представляешь, Шуркина и Свергина вместе отдыхают на даче их общей приятельницы.

— Не может быть!

— Сведения верные, собственными глазами видел. Кстати, Шуркина не одна.

Напряженный взгляд Лоры выдал ее чувства. Она не стала спрашивать, с кем, будучи уверенной в ответе. Ольгерд, насколько можно протянул паузу, а потом сказал:

— Вместе с мужем приехала.

Лора перевела дыхание и поинтересовалась: