Она великолепно сыграла изумление и скорбь, узнав о гибели своих самых близких друзей. В офисе ее встретили букетом цветов, аплодисментами и даже блестящими от слез радости глазами.

Павлу тоже пришлось поучаствовать в спектакле возвращения Лоры.

— Ты один оказался человеком, — сказала она ему, когда они наконец смогли остаться наедине.

— Ах, как я рада вновь оказаться дома, — раскинула она руки, словно пытаясь обнять свои апартаменты. — Как мило, сколько цветов, сколько добрых слов…

— И ты им веришь?

Грустная усмешка мелькнула в ее взгляде.

— Увы!.. Как оказалось, без иллюзий невозможно жить. Нельзя все называть своими именами. Я взглянула на мир, скрывшись на время за дверью, выйдя в которую обычно обратно не возвращаются, и поняла, что иллюзии необходимы. Я многое узнала, и в том числе, сколько стоит дружба.

— И сколько же?

— Да не дорого.

— Значит, ты не жалеешь о том, что сделала?

— Жалею? — переспросила Лора, внимательно прислушиваясь к себе. — Нет, — ответила после паузы. — Наоборот, я будто сняла катаракту с глаз. Немного, не стану скрывать, было страшно, когда события развернулись так, как я лишь отдаленно допускала мысль об этом. Потому и сделала приписку в завещании. Зато теперь я вижу лучше других. Ты один оказался человеком, каким он должен быть. Отсюда обнадеживающий вывод — глубоко порядочные люди все-таки есть. Хотя, знаешь… — произнесла она и в нерешительности остановилась, — ты только не обижайся, это всего лишь мое размышление вслух. Они… по сравнению с тобой, на мой взгляд, оказались более живыми. Они хотели, а ты нет. Желание — это двигатель. Ты так и останешься… — она не стала продолжать, чтобы не обидеть Павла. — Впрочем, мне еще предстоит разобраться во всем этом. Может, даже книгу напишу.

Павел внимательно, не перебивая, выслушал Лору.

— А к какой категории людей ты относишь себя? — спросил он.

Лора удивилась такому вопросу.

— Я нормальный человек. Убивать из алчности не стану.

Павел усмехнулся:

— Прости, сомневаюсь. Нормальный, а тем более глубоко порядочный человек, ты так любишь это определение, не станет производить опыты над другими.

— Какие опыты?! — возмутилась Лора. — В конце концов, я просто составила завещание на случай моей смерти.

— Да, конечно. И только из любопытства стравила людей.

— И выявила их сущность.

— А если бы с тобой вот так?

— Пусть попробуют и тогда узнают мне цену, — с вызовом ответила Лора.

Павел взглянул на нее и, не скрывая презрения, рассмеялся:

— Невелика будет цена. И чтобы понять это, мне и за дверь выходить не надо.