Когда она скрылась из виду, я остановился. А через несколько минут над островом разнесся ее крик. Крик отчаяния, разочарования, боли. Тысяча чувств была в этом крике. Будто раненый зверь, оставивший последнюю надежду о спасении. Я нашел ее стоящей на коленях посреди темной и такой пустой пещеры. Отовсюду сквозило холодом. Ее опустошенное лицо было изрезано слезами. Несколько минут я не решался подойти. Скорее всего, она уже и не помнила, что я здесь, где-то рядом. И хотя я не рассчитывал услышать ее охрипший голос, призывающий меня спасти ее, я ждал.

Опершись о мертвые камни, я взглянул наверх. Кое-где были трещины, и можно было подглядеть за темнеющим небом. Лучи давно пропали вдали. Сумерки опустились бесшумно. Странное состояние между днем и ночью, светом и тьмой. Я укутался в шарф так, что были видны лишь глаза. А небеса первыми сияющими звездами смотрели, казалось, прямо на меня. Мне сложно было выдержать их ледяной взгляд. Сольвейг так и стояла на коленях, неподвижно вглядываясь в темноту. Я чувствовал, как она вновь пытается поглотить ее. Хватит ли ей сил на этот раз?

– Знаешь, что? – тихо сказала она.

Я почувствовал, будто электрический разряд поразил мое тело.

– Что, Сольвейг? – спросил я, сев перед ней на колено.

Когда мы встретились глазами, она со странной улыбкой сказала:

– Я не смогла его убить.

На мгновение я впал в замешательство. Я ожидал, что она скажет что-то о Вигмане Адальберте.

– Кого, Сольвейг? О чем ты?

В какой-то момент мне показалось, что она не понимает, что говорит. Ее взгляд ускользнул, и она смотрела мимо меня. Она снова смотрела в темноту, будто видела там кого-то и ждала, что вот-вот – и он покажется, сделает шаг и окажется прямо перед нами. Я с недоверием обернулся, но ничего невозможно было разглядеть в непроглядной тьме.

– Я не хочу произносить его имени, – осипшим голосом ответила она.

Из дневника Сольвейг

6 октября 2774 года

«Вот и все. Как могла я так беспечно поверить? Глупая девчонка». Это были мои первые мысли, когда я оказалась в пустой пещере. Думала ли я, что найду здесь Вигмана Адальберта? Да, я желала этого всем сердцем. Но не всегда наши мечты исполняются. Надо было найти в себе силы, чтобы подняться с колен и идти дальше. Дальше на поиски. Ведь я и не думала оставлять попыток найти его. Это было лишь первым шагом, приближающим меня к нему. Теперь я знаю, что здесь его нет. Нужно идти дальше.

Аск был рядом. Это придавало мне сил. В холодной пещере он укутал меня своим шарфом. Я невольно улыбалась, ведь он не понимал, что его присутствие согревает меня куда больше.

Мы вышли из пустоты, я вдохнула остывший воздух. Когда я закрыла глаза, в моем сознании ожили картины из прошлого. В нашу первую встречу здесь звездное небо освещало его лицо так же, как теперь лицо Аска. Ветер принес слова, что он произнес тогда.

«Меня зовут Вигман Адальберт», – услышала я шепот, прохладой коснувшийся моей щеки.

Команда, доставившая нас сюда, давно исчезла, но, как и договаривались, оставила нам корабль Ингвара. Он был настолько маленький, что мы с Аском едва поместились в нем. Я села за штурвал, а он – позади меня в багажное отделение.

– Ну, что теперь? – спросила я, глядя в темное небо сквозь прозрачный купол корабля.

– Неужели тебе неинтересно узнать, каким стал Мегаполис? – в голосе Аска слышалась улыбка.

Мы нырнули под воду и вскоре увидели огни. Корабль хоть был и небольшой, но быстрый. Поначалу мы стремительно приближались к месту назначения, но с каждой секундой я все слабее давила на газ.

– Что случилось? – заметив это, спросил Аск.

Я не ответила.

Тогда он коснулся моего плеча:

– Может быть, я поведу?

– Да, – ухватившись за это предложение, быстро сказала я и освободила место пилота.

Когда мы снова сдвинулись с места, он спросил:

– Ты помнишь, что капитан Асбьёрн упомянул имя Нэма, когда речь зашла о третьем секторе?

– Конечно, – ответила я. – Это невероятно – вновь услышать о нем, да еще и в таком контексте.

– Смотри! – вдруг крикнул Аск.

Мы резко остановились. Я увидела корабль «ЕО».

– Это немыслимо! – только и смогла произнести я.

На экране бортового компьютера появился запрос о связи. Аск обернулся и посмотрел на меня. Я кивнула. Силы были неравны.

– Наконец-то! – услышали мы давно забытый, но знакомый голос.

– Нэм, – ответила Сольвейг.

– Приятно, что ты меня помнишь, – лукаво ответил тот. – Продолжим разговор на моем корабле, – связь оборвалась.

Мы вновь попались на крючок. Наш корабль притягивался тросом, и через пару минут мы уже были внутри корабля, который меньше всего ожидали здесь увидеть.

– «Единое Око» – это не зло, как нам пытались внушать некоторые неудачники, – начал Нэм после того, как любезно пригласил нас сесть за стол. – Конечно, эта система была небезупречна. Все эти запреты и так далее… Они немного перегнули палку, – с авторитетным видом рассуждал он, – но в общем все было правильно. Мы с тобой, Сольвейг, – участливо кивнул он в мою сторону, – мы просто не понимали, что творим.

Сказать, что я была удивлена, – ничего не сказать. А Аск разглядывал Нэма будто экспонат в музее. Но тот ничего не замечал. Нэм усердно продолжал свой монолог, будто бы он был оратором, а мы – студентами на лекции.

– Как ты узнал, что я вернусь сюда? – спросила я, не дожидаясь окончания его речи.

Он еще больше воодушевился и сказал:

– Ты так предсказуема…

Легкая улыбка, которая все это время не сходила с его лица, переросла в усмешку, обнажив его мелкие зубы.

– Ах, – засмеялась я, – в непредсказуемости тебе нет равных!

Еще мгновение Нэм улыбался, но внезапно от улыбки не осталось и следа.

– Сольвейг, – сказал он изменившимся голосом, – давай на чистоту, – он, сжав пальцы в замок, положил руки на стол. – Посмотри на себя. Ты на каком-то убогом кораблике явилась сюда в поисках неизвестно чего, – выражение его лица изменилось самым безобразным образом. – На тебя просто жалко смотреть!

Я поймала на себе взгляд взбешенного Аска. Он сидел рядом, и я успела схватить его за руку под столом прежде, чем он вскочил на ноги. Нэму доставляло удовольствие наше положение. Нас окружили несколько его соратников, одетых в форму «ЕО». Единственным отличием от настоящих солдат «Единого Ока» было то, что они не носили шлемов. Мы могли видеть их лица. Но наше внимание вновь привлек Нэм.

– Аск, признаться, я поражен, что ты до сих пор с ней. Но это ведь не по идеологическим убеждениям, верно? – с хитрой улыбкой сказал он и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Уверен, что так. А вот в том, что Бернхард долго не задержится, я был уверен с того самого момента, как увидел его. Вы проиграли! Даже если вам на какое-то мимолетное мгновение показалось иначе. Посмотрите на меня, – призвал он, широко разведя руки и выпячивая вперед грудь, – сколько я приобрел, примкнув к движению «Поиск»!