Девушка прижалась щекой к щеке генерала и шмыгнула носом. А когда он подхватил ее на руки, словно пушинку, положила голову ему на грудь:

— Мне было так страшно, Торэ-Ин. За тебя, за нас…

— Все уже позади, — приговаривал он, быстро шагая в медотсек. Бережно опустив ее в медикапсу, он хотел было закрыть купол, как Рина схватила его за руку и прижала его ладонь к своей щеке.

Генерал присел на корточки, заметив неподдельное беспокойство в глазах Рины. Он отобрал свою руку для того, чтобы погладить ее по голове.

— Верь мне, все хорошо. Пока будет идти сканирование, расскажи мне о своих… хм, я так понимаю, друзьях.

Она кивнула и послушно откинулась на спину.

— Торэ-Ин, это капитан погибшего судна сопровождения «Маяк» Максим Болтов и моя прежняя команда. Макс, ребята, это мой вейнари, то есть муж, — сказала Рина и улыбнулась.

На секунду оторвав взгляд от экрана, куда выводились результаты обследования, Торэ-Ин благодарно кивнул в сторону расположившегося экипажа.

— Ваше неподчинение Тиму пошло нам на руку. Благодарю всех вас.

— Но как вы вообще попали на это судно? — искренне поразилась Рина.

Старпом горько хмыкнул, а Макс почесал затылок и заговорил:

— После твоего ареста, нас всех допросили. Сама понимаешь, выжали все, что могли. Тебя этапировали, нашу команду посчитали ненадежной и, предварительно взяв подписку о неразглашении, расформировали. Каждый из нас лишился средств к существованию. Первое время перебивались кто, как мог. Потом пришла весть о том, что станция Лета уничтожена. Не зная подробностей, мы решили, что погибла и ты. Через какое-то время нас всех снова собрали и назначили на судно, командовал которым Тим. Он предупредил нас о своих способностях и для нашего успокоения показал браслет подчинения. Как оказалось, он уже давно разобрался с ним. Мы должны были доставить его и правительственного агента с охраной в планетарную систему тэфрийцев. Задача была поставлена четкая — вернуть очень опасного анорма, выжившего при нападении на судно-транспортировщик и по ошибке попавшего к тэфрийцам. Нас уверили, что все в рамках закона.

— Каково же было наше удивление, — добавил старпом Мэтью Сандерс, — когда Тим и Коллинз притащили на судно тебя — скованную, бесчувственную, с этим проклятым ошейником на шее. Мерзость какая!

— Решение созрело у меня в одну секунду, — задумчиво разглядывая то капитана Янга, то генерала, сказал Макс, — я не мог допустить гибели той, кто спас всех нас от участи стать обедом норгов.

— И мы поддержали, — отозвалась Лина. — Времени на план не было. Импровизировали.

Джереми Янг сглотнул. Вот когда-то и ему пришлось довериться анорму. Сегодня, сейчас Янг не жалел о своем поступке, когда освободил Рину от ошейника и позволил ей управлять челноком. Тогда она также спасла остатки его экипажа и часть заключенных, хотя могла уничтожить их всех буквально по щелчку пальца. И вместо трибунала и приговора каждый из спасенных получил бесценный дар — шанс жить. Жить рядом с загадочной, гордой и местами такой понятной расой тэфрийцев, проникаться их мудростью и впитывать знания.

— Вы, ребята, рискуете попасть под гнев правительства, — приглушенно сказала Рина.

— Что нас там ждет, Рина? — спросил Мэтью. — Очередной допрос? Приговор? И жалкое существование…

— Капитана вон лицензии сразу лишили, — мотнула головой Лина. — Так что терять каждому из нас особо нечего.

— А как же твоя семья, Макс? — Рина даже приподнялась на локтях. — Что же будет с ними?

— Я давно уже перевез их. Спрятал. На планете Сату, — невесело улыбнулся Болтов.

— Спрятал? — купол медикапсы поднялся, и Рина села. К ней тут же подсел генерал и накинул на плечи свой китель. Девушка укуталась в него до самого подбородка и, вцепившись в плечо генерала, прижалась к нему.

Макс нервно потер ладонью о ладонь, покосился на ребят и как на духу выложил:

— Я ведь знал о тебе, Рина. Знал о твоих способностях.

— Что?! — несколько голосов одномоментно разрезали воздух.

— Моя жена такой же анорм, — только и выдавил он, опуская глаза.

Янг негромко хмыкнул.

— И вы не заявили, куда надо? — не удержался он от вопроса.

— С ума сошли?! Да как бы я мог? Моя Светланка от стольких передряг меня спасла, что не счесть. Я живой-то несколько раз только благодаря ей. Если не считать того полета Риной.

— Обалдеть! — выдохнула Рина.

— Капитан Янг, думаю, нам пора возвращаться. И сообщите, что у нас все хорошо, — скомандовал генерал Янгу.

Тот кивнул и отправился в кабину пилотов. А Торэ-Ин, обвел пронзительным взглядом присутствующих и обратился непосредственно к Болтову.

— Если вы не имеете ничего против, можете забрать свою семью и устроиться на Тэфрии. Это же предложение касается и остальных. В случае необходимости, мы поможем доставить ваших родных сюда.

У Макса отвисла челюсть, остальные члены экипажа словно окаменели.

— Но почему? — сумел проблеять Макс.

— Это всего лишь мизерная плата за вашу помощь, — коротко отозвался генерал.

— Это просто здорово! — вскричала Лина, хлопнув в ладоши.

— Не то слово, — выдохнул Мэтью.

Еще до того, как с губ Рины сорвалась просьба оставить их с генералом для разговора, из пилотного отсека раздался голос Янга:

— Ребята, идемте ко мне. Я вам расскажу об этой системе и как тут у нас все устроено.

— Вам есть о чем спросить капитана, — согласно кивнула Рина, втайне улыбаясь своим мыслям.

— Поворкуйте, — хихикнула Лина и бросила завистливый взгляд на парочку, которая не в силах была отлепиться друг от друга.

Макс с Мэтью ушли вперед и утянули с собой Лину. Рина же подняла лицо к генералу и, проглотив горький ком, обеспокоенно спросила:

— Как там… наш дом? Как там все…

Торэ-Ин обхватил ладонями лицо Рины и вытер подушечками больших пальцев покатившиеся слезы. Коснувшись своими губами дрожащих губ Рины, он обнял девушку и прижал к своей груди.

— Дома, увы, нет, милая. Я выстрою тебе новый, если пожелаешь. Капитан Янг вместе с твоими друзьями весьма вовремя решил навестить тебя, потому и успел с помощью. Диза жива, Лазат и Вальсат пострадали более серьезно. Но не волнуйся, с ними все будет в порядке, — уверенно сказал Торэ-Ин.

— А что… с правительственным агентом? И как вообще та ситуация разрешилась?

Генерал приподнял уголок своих губ и негромко начал рассказывать:

— Он остался жив только благодаря Императору. Наш правитель вышел на связь с вашим правительством и пригрозил им межгалактической войной. А он может быть очень убедителен. Он предупредил их, что если опыты над необычными людьми продолжаться, то договор на охрану ваших границ от норгов будет аннулирован. Если они хотят защиты от голодных кровожадных тварей, сами должны вернуть себе человечность. Должны научиться слышать каждого своего гражданина и понимать его нужды, пусть даже этот человек обладает рядом уникальных способностей. Он внушил им, что отныне они находятся под зорким наблюдением и не менее жестким контролем. А что до металлов… Как только земляне посмели шантажировать Императора, тот сообщил им, что в поставках металлов с Земли мы более не нуждаемся. Так что ваше правительство взяло время на принятие решения. Хотя оно итак очевидно. В случае нарушения любого из пунктов нового соглашения, могут быть применены самые жестокие меры.