Колесникова и Римма Александровна изумленно переглянулись. На мнение Кати кто-то сильно повлиял. Уж не мама ли, бывшая подчиненная Нины Константиновны? «Видимо, Катя полагает, что ее работа по печатанию платежных поручений и работа финансового директора – практически одно и то же!»

К счастью, та, вдохновленная новыми перспективами, удалилась и Вика попыталась вновь вникнуть в договор. Но не тут то было! Вернувшаяся с чашкой горячего шоколада в руке, Катя стала оповещать о своих успехах родных и знакомых. Закончив разговор с мамой, начала набирать номер своего друга, затем последовал звонок подруге:

– Привет, как дела? У меня тоже. Прикинь, диссертацию защитила. Сегодня. Да, с утра. Мне преподаватель сказала, что я – молодец. Конечно, позвонила. Как, зачем? Нужно. Ну, вот смотри, я прихожу в аудиторию, подхожу к доске, рассказываю свой предмет, а позади меня куча мужчин сидит, и женщин тоже – все слушаются. Потом их гонять по вопросам начинаю, экзамены принимать. Разве не прикольно? И я тебе о том же! Представляешь меня в очках, белой просвечивающей блузке и мини– юбке, а вокруг – куча народу? Так здорово! А-а, он нормально. Тоже карьеру себе делает. Ему предложили обслуживать программное обеспечение еще в одной фирме. Что? Конечно, заказала. Спрашиваю, дорогой, что ты мне собираешься купить в подарок? А что он? Я ему сказала, что хочу новую сумку, в магазине внизу уже присмотрела. А куда он денется? Кстати, знаешь, с каким я вчера клевым мальчиком познакомилась? Просто супер. СУПЕР! Я ему дала свой телефон. Да. Вот, жду. Может, сегодня в ресторан меня пригласит!

Колесникова застонала. Нет, это чудо природы сегодня точно ей поработать не даст! Так и бы и отвесила звонкую затрещину! Не ночью же тут из-за нее сидеть! Эта Катька даже тон голоса не собирается приглушать. Так надо, чтобы все слышали? Жизненно важно ее чем– то срочно занять. Только чем?

– Кать, можно чуть потише?

Та поджала губы. «Думает, что я завидую ей, – догадалась Колесникова без слов. – Ну и пусть думает, лишь бы не мешала». У нее часто возникало ощущение, что Катя воспринимает ее, как соперницу. В этот момент, прервав, наконец, свое телефонное чириканье, девушка направилась к столу Риммы Александровны.

– Я бы хотела что-то новое для себя узнать, – царственно обратилась она с просьбой, предварительно скосив глаза в сторону Вики. Слышит ли? Слышит! – Покажите, например, как начисляются проценты по кредитам.

– Конечно, Катюш! Как же не показать – покажу. Для тебя – все, что хочешь.

Катя гордо взглянула на Вику. Поймав меряющий ее с ног до головы взгляд, та склонила голову, пряча улыбку. Ее желание занять чем– то Катю исполнилось. И как не верить, что мысль – материальна?

Полдень. Оторвавшись от компьютера, она крутанулась на стуле. С легкостью привстав, достала кошелек. Ей на первый этаж. Стуча каблуками и поправляя на ходу блузку, Вика спустилась вниз. Поймала свое отражение в стеклянной двери. Потом в лифте. Взглянув одобрительно на себя еще раз, уже спокойнее двинулась дальше, меряя глянцевую светло-бежевую плитку, сверкающую в свете софитов. Не так уж плохо она сегодня и выглядит! И сколько тут народу! Жизнь кипит, а она сидит за своим столом и ничего не замечает. Может, что-нибудь купить новенькое из одежды? Возле одного из бутиков, в витрине которого искусные продавцы создали несколько привлекающих магнитом образов, остановилась. Сколько тут всего яркого, нарядного! Тут же выбрав пару приглянувшихся вещей, направилась к примерочной. Через час торопливо вернулась к себе, быстро сунув шуршащий пакет с новой юбкой под ноги. Уставилась в монитор. Только бы начальница не засекла ее отсутствия! На столе зазвонил телефон. Не повезло! Вика с провинившимся взглядом нервно дернулась в сторону Строгой. Проверила. Нет, не она. Слава Богу! В трубке послышались нравоучительные интонации Мухина:

– Викусик, ты совсем уже обнаглела?

– Почему это?

– Не заходишь целый день. Уж и забыл, как выглядишь. Хоть бы взаиморасчеты по договорам, что-ли принесла! Совсем сотрудники от рук отбились, – в телефоне послышался тяжелый вздох.

– Я же заглядывала!

– Твой директор о тебе заботится, думает, а ты даже видеть его не хочешь, – невозмутимо продолжал Мухин. – Вот, жениха тебе нашел.

– Какого еще жениха?!

– Какого-какого? Хорошего! Заграничного! Разве Мухин что-то плохое предложит?

– Очень интересно! Прям, таки открытие века. Не подозревала, что Вы еще и сваха!

– Сваха – не сваха, а о тебе забочусь. Уедешь жить в Турцию. Мы с Иркой к тебе в гости будем приезжать. Как говориться, на халяву отдыхать.

В трубке раздался громкий хохот Ирины. Вика хмыкнула.

– Понятно!

– Нет, а что ты смеешься, я не понимаю?! Я же тертый калач – то, дальновидный. Отнесись к свадьбе со всей серьезностью!

– И кому так крупно повезло?

– А ты догадайся.

– Даже не представляю. Надеюсь, не Квазимоду какого-нибудь?

– Обижаешь! А я с ним уже разговаривал. Сказал, что ты им сильно интересуешься, а сказать боишься. Он очень обрадовался. Обещал на свадьбу пригласить.

– Так, кончайте! Уже не смешно. Кому Вы там что наболтали?

– А я и не шучу. И нечего мне грубить. Сказал, если он будет сопротивляться, то мы на него всей конторой обидимся.

– Ну, не тяните! Кто принц то?

– Это Али.

При последнем слове Колесникова замерла. Улыбка медленно сползла с лица. Это же парень, про которого ей Оля столько говорила! Симпатии Али к ней, даже в шутку, вряд ли понравятся ее подруге.

– Мило! – только и нашлась она, что ответить.

– А что? Парень он холостой, ты – тоже.

– Конечно. Вы привлекательны, я – чертовски привлекателен. Чего же зря время терять?

– Ага. Так что жду приглашения на свадьбу. Билеты за твой счет.

– Однозначно! – саркастически буркнула Вика и повесила трубку. «Блин, чего он там наговорил? А если Али и правда поверил, что я к нему неравнодушна? Пылаю немыслимой страстью?»

Через некоторое время, проходя по коридору мимо комнаты архитекторов, девушка непроизвольно повернула голову. Али внимательно, изучающее смотрел на нее в упор. Мгновенно отвернувшись, бегом пронеслась мимо. «Ну, Мухин! Теперь и за чаем лишний раз не сходишь! Подумает еще, что я специально тут перед ним мелькаю!» Вернулась обратно. Снова раздался звонок. На этот раз это была Нина Константиновна.

– Виктория Алексеевна, Вы не собираетесь пообедать?

– Собираюсь!

– Тогда, пойдемте.

Захватив сотовый и кошелек, вслед за своей начальницей, девушка направилась к лифту.

Деревенский стиль ресторану подходил как нельзя лучше. Темный деревянный пол, устланный небольшими пестрыми ковриками, темные массивные столы, удобные широкие стулья, несколько резных навесов, вышитые вручную полотенца на резных окошках, чугунки, печка с заслонкой. Вика бросила еще один взгляд на заслонку и вернулась к остывающему супу.