Доложить-то Толмачев доложил, но уже первое конкретное предложение президента – о том, что следует поскорее переместить деньги в надежное место, – фактически проигнорировал. Вежливо так заболтал, затер в бестолковщину, А фактически – вот он, саботаж.

Но кто загрузил вагон? Ведь чьи денежки, тот и контролирует весь проект. Что бы там ни думали по этому поводу разные генералы.

Кто? Внутри страны таких молодцов нет. просто не соберут. А если бы и сумели собрать всем скопом, то… для чего? А то у нас и в десять, и в сто раз меньшей суммой нельзя решить любой вопрос кривой обточки?

Значит, очень похоже на то, что кто-то хочет решить «не наш» вопрос. Или американский (японский?), или какой-то совместный. Интернациональный. Глобальный.

Вот тебе, бабушка, и «Глоб Экспресс».

Наверное, начали они по часовой стрелке, с Японии. Но тамошние генералы оказались чуток поумнее, чем наши Бонапарты Иванычи. Те, небось, сразу поняли, что их всего лишь хотят использовать. И сразу дали под зад некой слишком хорошо намылившейся кредитной трастовой компании.

Президент присел за стол и кое-что набросал на первой странице раскрытого блокнота.

Когда появился помощник, он оторвал лист по сгибу и протянул тому для прочтения, не отдавая, тем не менее, в руки.

Помощник прочел:

– Во-первых, выяснить, действуют ли в Москве кредитные карточки компании «Глоб Экспресс». Если да, то с какого времени и в каком объеме? Как решался вопрос о лицензии? Во-вторых. (Но немедленно.) Выяснить местонахождение и установить связь (дать мне связь) со следующими лицами: 1. Генерал Воронов Олег Юрьевич. 2. Его заместитель, подполковник Кублицкий Иван Григорьевич.

Помощник нагнулся было над президентом – ткнул ногтем в слово «генерал» перед фамилией Воронова. Но вдруг мелькнуло у него в голове предположение, что президент не вполне еще проснулся и поэтому подзабыл, что Воронов все-таки еще полковник, а не генерал.

Но вовремя опомнился, отшатнулся и снова встал сбоку от шефа в спокойной, расслабленной позе. Если главковерх написал генерал, то, значит, с этого момента генералом Олега Юрьевича и следует считать.

Литератору Гербу вдруг позвонил его друг, литератор Пафнутий, и буквально завопил, что есть колоссальные новости и, следовательно, надо бы немедленно встретиться.

Пафнутий неделю с небольшим, как улетел в Штаты, и так быстро возвращаться вовсе не собирался. Он раздобыл где-то по блату или за небольшие деньги официальное, в том смысле, что с печатью нотариуса города Нью-Йорка, Приглашение, на удивление завистникам и пессимистам на «ура» прошел собеседование в посольстве США, то есть, получил въездную гостевую визу, и, не говоря худого слова, оторвался от Шереметьева-2 в полет на Запад.

Были у него в Нью-Йорке какие-то дохлые связи, очень уже ненадежные, так как люди свалили кто пятнадцать, а кто и двадцать с хвостиком лет назад, и ручеек общения с ними по переписке, можно сказать, иссяк.

Пафнутий заранее на всю Москву, то есть, разумеется, на ту ее часть, которая вообще знала о его существовании, объявил о цели поездки. О второй причине сенсационного решения навестить Новый Свет, перелететь Ла-Манш и приземлиться в Ирландии, затем перелететь океан и на часик вступить на землю Канады, а в заключение рвануть на юг, до изнеженных (или изъеденных?) смогом каменных гор нью-йоркских небоскребов.

Сенсационным решение Пафнутия явилось для всех, кто был осведомлен о его домоседстве, что, если отбросить этикет, можно было назвать и на самом деле являлось совершенно дикой, чисто природной и потому неоперабельной ленью. «Ленив, как Пафнутий», – так говорили даже в пивной на «Смоленской», где, в общем-то, насчет трудяг всегда было негусто.

Так или иначе, но Пафнутий сделал заявление для всех желающих слышать, что цель его поездки – разгадать, наконец, тайну Запада. Установить, существует ли Запад на самом деле, и если да, то стоит ли на своем месте, как о том трактует политическая география, и если, опять-таки, да, то как он на самом деле выглядит?

Конечно, железный занавес давно пошел отдельными кусками на металлолом или в переплавку. И люди в соответствии с этим уже лет пять мотались туда и обратно со страшным свистом, как будто и впрямь демонстрируя неутомимую дружбу народов. Но даже подобные секс-, шоп– и прочие транзиты так называемую загадку Запада еще не разрешали.

По крайней мере, так авторитетно заявлял сам Пафнутий, как и его сторонники из литературных и околокабацких кругов.

Дело в том, что еще в эпоху раннего застоя кем-то сначала робко была высказана, а затем пошла в рост идея о нереальности Запада или, как его называли в чудом выплывающих из-под глушилок радиопередачах, Свободного мира.

Никто из тех, кто десятки лет слушал такие радиостанции, как «Би-би-си», «Свободу», «Немецкую волну» или «Голос Америки», ни на каком Западе, конечно, не был и не мог себе даже представить, что такое когда-нибудь может случиться.

И, кстати говоря, правильно, что не мог представить. Ибо какое же партийное бюро хоть кого-то из них могло пропустить или утвердить? А без утверждений того или иного партбюро, как хорошо известно всем, кому довелось жить и трудиться в ту историческую эпоху, и воробей из лужи не напьется.

Складывалась ситуация, хорошо известная профессиональным психологам. Свидетельство одного органа чувств, в данном случае слуха, никак не подкреплялось данными других органов. А в таком случае возникает сомнение в реальности и единственного действующего показания.

Но, если Запад – это фикция, то где тогда источник радиопередач? Разумеется, самым разумным было предположить, что крамольные передачи ведет КГБ. А кто же еще? Сам ведет, сам и глушит. Для создания, так сказать, аромата подлинности.

Редкие телекадры о встречах на высшем уровне, маршах протеста против размещения в Европе ракет среднего радиуса действия и войны во Вьетнаме – все это, разумеется, согласно этой версии, было срежиссировано и отснято в спецпавильонах Гостелерадио.

Показывали, конечно, не только демонстрации против войны во Вьетнаме, но и саму эту войну. Впрочем, то были всего лишь нелепо смонтированные, пляшущие кадры, по которым понять что-либо было затруднительно. Да и, если уж принять эту логику до конца, кто может гарантировать, что и сам Вьетнам существует в реальности, а не в виде разрисованных под джунгли павильонов телестудии? Кто там бывал, в этом Вьетнаме? Почем там, в конце концов, кружка бочкового пива?

Словом, идея о бутафорской природе Свободного мира и многого другого пустила прочные корни в кругах вышеупомянутой, в основном, мужской общественности. Со временем она, можно сказать, и не подвергалась сомнению, а использовалась лишь как некий исходный постулат для возведения дальнейших умственных конструкций.

Итак, так называемый Запад придуман и сконструирован – в его теле– и радиоверсиях – учреждением под названием КГБ.