class="p1">— Да тогда чего только не было… А что за «похождения» ещё одной младшей ветви? — уточнила Веда.

— Три представительницы этой самой ветви умыкнули из-под венца сына Главного-Вождя вашего Союза Племён, а потом своим письмецом ещё раз всех сильно переполошили. Они — такая же младшая ветвь, только им муж нужен был, а не жёны, как мне…

Поначалу на лицах Эльдара, Дарины, Веды, Леты, Снежны и Зимославы, было только задумчивое непонимание, а потом глаза их стали расширяться, грозя вылезти из орбит! Ну да. Случай тот был давненько и почти легендой стал. Даже сказок разных, с разными же концами для детей придумали, и анекдотов немало. А тут сказка вдруг явилась, взяла их младших дочерей скопом в жёны, и теперь сидит в их гостиной и чай пьёт. Чай, кстати, тоже «сказочный».

— Э-э-э? Я правильно понял, ты, Злат, не просто оборотень, а… — выдал шокировано Эльдар.

— Золотой Дракон-оборотень — большой, чешуйчатый и перепончатокрылый. Показал бы, но в гостиной я не помещусь, а на улице делать этого не стоит. И ваши дочери теперь тоже драконицы. Причём кровь оборотней в них очень сильна. В этом помог один эликсир, усиливающий эффект инициации, доставшийся мне, скажем так, в наследство вместе с остальным набором, и то, что они мне очень подходили. Судя по всему, потомки эльфов в этом плане, драконам-оборотням очень хорошо подходят. Да и тот, кто приглядывает за созданием и становлением моего молодого Рода от нашего племени, на это очень толсто намекал, несколько раз… Кхм.

— Всё-таки — дракон… — пробормотал ошеломлённо тесть.

— А тех похитителей, тот, кто за тобой приглядывает… — обтекаемо уточнила Зимослава.

— Не совсем. Он помог мне, скажем так, создать малую дружину из тех, кто напал на ваше имение. А потом говорил, что да как делать, куда идти, кого прибить. И следил, чтобы не опростоволосился… И о наличии живых пленников предупредил, а то я подумывал тот замок просто спалить целиком, не вылавливая их главаря. Обучал, можно сказать, в полевых условиях. Так что его заслуга в результатах того боя — огромна. Он и бою меня учил, да и сейчас иногда…

— А та малая дружина? — решил уточнить Эльдар.

— Она сейчас проходит модификацию тел. Они в чём-то подобны химерам теперь. Только полноценным, а не стерильным. С довольно большой примесью крови вампиров, но с некоторыми улучшениями. Но им ещё и вживаться в тело долго придётся. Они, считай, одержимые. Только без изначальных хозяев тел и памяти. Те на перерождение ушли. Химеры эти сейчас ни разговор нормальный подержать не сумеют, ни в обществе, нормально вести себя не смогут. Да и изменятся внешне до неузнаваемости. Зато будут верно служить нам сто лет и, может, даже продлят договор. Но там много разных путей…

— Если бы не чувствовал от дочерей родство душ, начал бы беспокоиться. Да и кое-что про драконов, что тогда накуролесили, слышал, — выдал неожиданно Эльдар, а тёщи кивнули.

— Э?.. А, ой… Да, можно бы было подумать… — протянул в ответ уже я.

— Можно было, можно было. Мы тогда, когда ты взял в жёны Соколину с Тайкой, тоже такое заподозрили, почувствовав ослабление на время родственной связи и увидев изменения, но пообщавшись и проведя несколько ритуалов, успокоились. Убедились, что наши дочки всё ещё наши, просто инициированные в каких-то оборотней. Из-за чего немного отдалились в родстве по крови. Да и Дар их бурлил, а тело всё ещё меняется.

— М-да, поражаюсь вашей выдержке! Но подход, должен признать, верный. Только нашему племени, тела, разве что для создания, подобных дружинникам слуг нужны. По-быстрому. В полевых условиях. А так, без спешки, и для оного необязательно. Можно и из капли крови создать, просто дольше. Хотя если с переделкой последующей считать… То с крови создавать — даже лучше. Гораздо! Новых дружинников, скорее всего, так и будем… Кхм.

Выражения лиц тестя и тёщ были немного ошарашенными, но отторжения моих слов не заметил.

— Но эта тайна уже опасна, и так много лишнего сказал… Скажем так, Соколине, Тайке, Ладне, Неге и Беляне навредить теперь очень сложно… — замялся я, но тут меня озарило! — Хотя… стоп! Воскрешать-то и у вас уже умеют, мы об этом в Академии проходили! И химер разумных или химероподобное тело создавать для души тоже! Так что…

— Это очень сложная и крайне редкая процедура, которую проводят несколько архимагов или сильных магистров! Да и последствия у неё… — проговорила Зимослава.

— Ну, последствия есть и у нас… как мне говорили. Проверять я не тороплюсь, знаете ли. Но сам факт возможности успокаивает и обнадёживает! А ещё у нас за это артефакты особые отвечают, а не маги…

— Рады за дочек! И говорить об этом не будем никому. Даже старшим дочерям! — тут же вклинилась в беседу Веда, и очень говоряще посмотрела на мужа и остальных тёщ. Те в ответ кивнули, соглашаясь.

— Да, в ином случае Злата одолеют предложениями женитьбы, не смотря на уже имеющихся жён, да и вашим деткам достанется! Интриги будут такими… — подметила мать Ладны, Зимослава.

— Вот и я так думаю! Имеющимся составом жён — полностью доволен и расширения гарема ни я, ни они не хотят! — согласился с тёщами.

— Да! — бурно подтвердили мои жёны, а ведь три из них совсем недавно укоряли Тайку и Соколину за жадность!

Кстати, как выяснилось чуть позже, в разговоре с немного опомнившемся от шока Эльдаром, история моих чешуйчатых предшественниц имела и секретную часть. Помимо гуляющих слухов и прочего, связанного с тем случаем, касающимся сына вождя и трёх дракониц, есть и расширенная версия — для Глав-Родов. Тот случай считается ярчайшим примером неправильного династического брака. Вернее, попытки его заключить.

Причём сразу по нескольким статьям! Династические браки тут вполне себе заключают, но помимо совместимости как таковой, должно быть и взаимное желание на то, вступающих в брак. Иначе, особенно, в случае с одарёнными, ничего хорошего не выйдет! Магия — это прежде всего желания и воля мага, завязанные на его разум и Силу. А когда желаемое вступает в конфликт с реальностью…

К тому же, погнавшись за усилением влияния внутри Союза Племен, профукали очень перспективного союзника, коими могли выступить те драконицы. В этом все свидетели тех событий были единогласны. Вождя, с занимаемого поста, сместили именно за это, а не за несостоявшийся династический брак.

Ну и сына вождя — неслабого чародея, тоже профукали. Он на родню тогда очень сильно обиделся. Хотя пропал тот не совсем уж бесследно. После того случая было зафиксировано несколько «пропаж» невест, да и