истинный жизненный курс, что все предыдущие решения, как бы они ни разветвлялись, привели его именно к этому. Он ожидал от себя, что способен на нечто гораздо большее, чем просто делать деньги. Просто делание денег и ничего кроме денег он счел бы несостоятельностью. Однако прежде чем возглавить какой-то проект, получить денежную отдачу, прежде чем лучиться превосходством и помогать культуре процветать — прежде надо было на это как-то заработать. И вот он так и остался стоять среди деревьев невдалеке от дома и, вновь подняв топор, в который раз насладился тем, как тот тяжело ухается на чурбак.

Тем временем у Хелен и Бена на линии повисло молчание.

— Ладно, — произнес Бен.

— Я просто рада, что с этим покончено. Так что давай теперь обсудим, что лучше: остаться там на финансовой поддержке или…

Тогда Бен рассказал ей о своей договоренности с Ахмедом. Несколько секунд она не могла вымолвить ни слова.

— Мам?..

— Нам не следовало так долго выжидать! Господи! Никогда себе не прощу, что вынудили тебя пойти на такое! Просто… мы же совершенно с ними незнакомы, мы ничего о них не знаем… И вдруг они так для нас расщедриваются! Я понимаю, мы оставили тебя там в очень уязвимом положении, но… бог ты мой! Мне больно даже представить…

— На тот момент это был вроде бы наилучший выход.

— Но в любом случае так больше продолжаться не может. Твой отец ни за что на это не согласится.

— А если это уже не ему решать?

— Просто мне так неловко, Бен, так стыдно! Я никогда не смогу посмотреть отцу Ахмеда в глаза.

— Что, если у нас нет такой роскоши, как смотреть каждому в глаза? — Бен сделал паузу, после чего добавил: — Совсем не обязательно решать это немедленно.

— Нет, нам придется решить этот вопрос. Ты можешь просто перейти на финансовую поддержку.

— А что, если я вернусь домой и пойду в муниципальную старшую школу в Лифорде?

Мама помолчала.

— Мы вовсе не хотим просить тебя об этом.

Бен вернулся в свою комнату. Съел половину энергетического батончика. Дневной свет на стенах комнаты постепенно угасал, и, глядя в окно на всех тех, кто с рюкзаками за спиной возвращался сейчас из столовой, Бен вынужден был напомнить себе, что еще только сегодня утром спустился с колокольни капеллы.

Со своей длинной спортивной сумкой он вышел из общежития и, приблизившись к сквош-центру, увидел в освещенных окнах множество голов и услышал гул зрительской толпы. Он открыл дверь в вестибюль навстречу шуму и спустился по ступеням трибун сквозь множество собравшихся там людей, почувствовав на себе и взгляд Хатча, и прищур Прайса, и внимание Ахмеда, и взор Элис. Равно как и оценивающий взгляд Тедди, и Рассела, и Томаса Уиксов. Наконец, пройдя сквозь все их ожидания, преодолев собственные, Бен увидел, как на корте навстречу ему разворачивается высокая фигура Грея. И он шагнул через стеклянную дверь под этот испепеляюще яркий свет.

МИФ Проза

Вся проза на одной странице: https://mif.to/proza

Подписывайтесь на полезные книжные письма со скидками и подарками: https://mif.to/proza-letter

#mifproza 

Над книгой работали

Руководитель редакционной группы Анна Неплюева

Ответственный редактор Анна Золотухина

Литературный редактор Дина Руденко

Арт-директор Яна Паламарчук

Дизайн обложки Валерия Милованова

Корректоры Елена Гурьева, Елена Сухова

ООО «Манн, Иванов и Фербер»

mann-ivanov-ferber.ru

Электронная версия книги подготовлена компанией Webkniga.ru, 2022

Примечания

1

Наиболее опытные и профессиональные игроки используют мячи Dunlop Pro. Такой мяч имеет две желтые точки и часто называется «мяч с двумя желтыми точками». Прим. ред.

2

Старый Пенсильванский вокзал, истинная гордость Нью-Йорка, был снесен в 1963 году. Прим. пер.

3

Полная фраза из Библии звучит так: Vade ad formicam о piger et considera vias ejus et disce sapientiam («Пойди к муравью, ленивец, посмотри на действия его и будь мудрым»). Прим. пер.

4

Grateful Dead (досл. «Благодарный мертвец») — американская рок-группа с лидером Джерри Гарсией, основанная в 1965 году в Сан-Франциско. После выступлений на фестивалях в Монтерее (1967) и в Вудстоке (1969) заняла значимое место на американской музыкальной сцене и в контркультуре. Прим. ред.

5

N.W.A. (англ. Niggas With Attitude — «Нигеры со своим мнением») — американская хип-хоп-группа из Калифорнии, считающаяся одной из основательниц поджанра гангста-рэпа с криминальной тематикой. Существовала с 1986 по 1991 год. Прим. пер.

6

Питер Норт (р. 1957) — канадский порноактер, кинопродюсер и порнорежиссер. Прим. пер.

7

Имеется в виду мелодия, которую отбивает Биг-Бен, отмечая каждую пройденную четверть часа. Прим. ред.

8

Не стоит путать с разновидностью бейсбола, существующей под таким же названием. Прим. ред.

9

Барбицид — дезинфицирующий раствор, используемый парикмахерами и косметологами для дезинфекции инструментов, таких как расчески и ножницы для стрижки волос. Прим. ред.

10

От WASP (англ. White Anglo-Saxon Protestant) — популярное идеологическое клише в середине XX века; термин, обозначавший привилегированное происхождение. Аббревиатура расшифровывается как «представитель европеоидной расы, протестант англосаксонского происхождения». Имеет хождение преимущественно в странах Северной Америки. До изменения демографической ситуации в связи с иммиграцией акроним WASP был аналогичен понятию «стопроцентный американец», обозначавшему представителей более зажиточных слоев общества США, ранее игравших доминирующую роль в формировании элиты американской политической и экономической жизни. Прим. ред.

11

В американской системе счета (PARS) игра ведется до 15 очков, в международной версии обычно до 9 очков. На соревнованиях играют до 3 побед, но не более 5 геймов. Прим. ред.

12

The Allman Brothers Band — американская рок-группа, образованная в 1969 году в Джэксонвилле, штат Флорида, признанная «главными архитекторами южного рока»; использовали в своей музыке элементы хард-, кантри- и блюз-рока, включали в концертные выступления продолжительные импровизации. Прим. ред.

13

Дроп-шот, или дроп, — укороченный удар о переднюю стенку, который делается как можно ниже к линии аута. Прим. пер.

14

Карильон (фр. carillon) — механический музыкальный инструмент, представляющий собой набор неподвижно закрепленных колоколов, языки которых соединены с клавиатурой при помощи проволочной передачи (как вращающийся вал в органе). Прим. ред.

15

Улица в Лондоне, где расположены магазины