глаза и представил этот процесс, а когда вновь открыл их, то уже держал ее.

Незнакомец взял папку, полученную от жены детектива Сэмпсона, и вместе с бутылками воды сунул в мусорный пакет. На его руках были латексные перчатки.

У Эвана затуманилось в глазах.

Человек исчез в коридоре, но вскоре вернулся обратно.

На Эвана накатила волна сожаления, затем паники и, наконец, гаснущего сознания.

Его ткнули в руку, но тело не отреагировало. Человек взвалил его на плечо.

Взгляд уперся в пол, к голове прилила кровь. Эван видел свои болтавшиеся руки, одна из которых по-прежнему сжимала ручку. Ему казалось, он смотрит на происходящее со стороны. На миг даже пришла мысль, не приснилось ли ему все это в страшном сне.

Эван чувствовал, как все ближе подступает мрак. Мир превратился в клип «Пинк Флойд». Каждая клеточка мозга сосредоточилась на правой руке.

Он приказал телу выполнить задуманное, использовав для этого каждую повиновавшуюся мышцу, и вонзил ручку типу в бок. Эван услышал вопль – «черт бы тебя побрал!» – и человек уронил его на пол.

Лицо незнакомца исказилось от гнева, и он двинул Эвану ногой по голове. У того в глазах заплясали звезды. Глаза заливала кровь. Мир темнел с каждой секундой.

Чуть пошатываясь, человек опять куда-то исчез, а когда вернулся, то одной рукой прижимал к боку кухонное полотенце, другой держал большой нож.

Мужчина приставил его к горлу Эвана, который почувствовал чуть ниже адамова яблока холодный клинок и в ужасе даже не смог закрыть глаза. Но тип от него отошел, и Эван больше не чувствовал сталь у своей шеи.

Ему показалось, незнакомец разглядывает на его голове оставленную ботинком отметину и текущую из нее струйку крови.

Мужчина принял решение. Он вынес Эвана на улицу и положил во дворике.

Он лежал на боку и все видел. Тип огляделся, прикидывая, можно ли увидеть его с улицы. Снова ушел и вернулся с какой-то едой из холодильника. Мужчина с ног до головы облил Эвана оставшимся соусом для спагетти, а макароны с сыром и хлебом разбросал у ворот. Руками в латексных перчатках тип зачем-то отодвинул на них засов и чуть приоткрыл.

– Надо отдать тебе должное, – сказал он, – в тебе живет боевой дух. Посмотрим, как ты справишься с псами.

Эван совершенно не понимал, что тот имеет в виду.

В этот момент он уже видел себя промозглым вечером в октябрьскую пятницу на трибуне футбольного стадиона, держащим за руку Лив. Рядом, приветствуя радостными возгласами «крученый» мяч, сидели их дети: Мэтт, Мэгги и даже Томми. Квотербек сорвал с головы шлем, обвел глазами ряды болельщиков, а когда нашел их, показал на Эвана с семьей, будто сделал это ради них.

Так оно и было.

Глава 65

МЭТТ ПАЙН

Входная дверь была открыта. Мэтт миновал прихожую и прошел в гостиную, обшитую деревом и красиво украшенную декоративным литьем. В ней было полно цветов, а на подставках стояли венки.

Переступив порог кухни, Мэтт увидел в мойке грязную посуду, тарелки с недоеденными кусками торта и других блюд – остатки поминок по его семье.

В дверном проеме вырос Кайл Браун с новой порцией посуды в руках.

– Мэтт! – воскликнул он. – Черт, ты меня напугал! А мы как раз убираемся. Чтобы отдать дань памяти твоей семье, к нам пришло столько народу… их все так любили, было просто…

Мэтт внезапно набросился на него.

Кайл Браун отлетел назад, взмахнув в воздухе руками. Тарелки взлетели в воздух, с грохотом упали на пол и разбились. Кайл уперся спиной в большой холодильник из нержавеющей стали. Мэтт предплечьем надавил ему на шею. Кайл выпучил глаза, обезумевшие от страха.

– Думал, тебе сойдет это с рук? – завопил Мэтт.

Кайл обеими руками схватился за предплечье парня, пытаясь просунуть под него пальцы и ослабить нажим, чтобы глотнуть воздуха. Потом посмотрел ему в глаза и покачал головой.

Мэтт почувствовал, как по щекам покатились слезы, приказал себе успокоиться и взять себя в руки. Стоит еще чуть-чуть нажать, и он раздавит Кайлу трахею. Впрочем, почему бы и нет?

У Брауна тоже заблестели глаза, и он по-прежнему старался оттолкнуть руку Мэтта. Пытался что-то сказать, но его голос едва превосходил хрип.

И вдруг он повел себя совершенно неожиданно: сдался и опустил руки, будто растерял весь боевой дух. Словно ждал – причем не без радости, – что Мэтт вырвет ему пищевод.

Стоит чуть-чуть поднажать, и Кайл получит то, чего заслуживает. Но если он умрет, то унесет с собой в могилу великое множество ответов. Мэтт резко отдернул руку.

Кайл поднес руки к шее, согнулся и зашелся тошнотворным, лающим кашлем, затем наконец выпрямился и, все так же упираясь спиной о дверцу холодильника, сполз на пол.

На миг Мэтту показалось, что он перестарался и раздавил трахею, и жить тому осталось всего ничего. Но Кайл, сидя среди разбитых тарелок и объедков на полу, вдруг заплакал.

Это продлилось всего пару секунд, но для Мэтта растянулось на целую вечность. Его все еще рвал изнутри электрический заряд. Он ждал, когда Кайл что-нибудь скажет, но тот лишь сидел и дрожал всем телом.

Мэтт сразу видел, когда кто-то ломался.

– Это была случайность, – наконец выдавил Кайл.

– Врешь, – возразил Мэтт спокойным голосом, в котором сквозила угроза. – Ты убил ее, отвез на тачке к ручью и свалил все на моего брата.

Кайл прерывисто дышал, ничего не говорил и лишь яростно мотал головой.

– Игра окончена, – сказал Мэтт. – Ролик. С вечеринки. На Дэнни была только майка, а его школьную спортивную куртку напялил ты. И именно тебя я видел тогда ночью. А ты, соответственно, видел меня, но все эти годы позволял мне считать, что…

– Это была случайность, – повторил Кайл. – Когда все свалили, она осталась. Злая донельзя. Наговорила всякой чуши, а когда я велел ей убираться из моего дома, двинулась на меня. Я просто ее оттолкнул, а она упала и ударилась головой. Это был несчастный