— Киборг в городе! — сказал Толяныч.

— Где? — севшим голосом спросил Серж.

— В центре связи. Готов спорить на свой оклад — хочет связаться с «РоботЭксом».

— Ты уверен? — с сомнением спросил Серж. — Он и в город-то проскочить не мог, а уж в центр связи…

— Только что активировали клон одного из наших, и система…

— Да, я видел предупреждение, — нетерпеливо перебил его Серж, — но быть может, это…

— Это точно наш, — встрял я, — данные ведь из моей тушки вытащили? А данные я получил до того, как еще раз встретил киборга. В клон-центре однозначно наш. А вот в городе — подделка.

— Я отключу сейчас там всех! — сказал Серж и замолчал.

— Как это он всех отключит? — не понял я.

— У директоров «Гардена», как оказалось, есть некоторые преимущества, — сказал Строгов, — в частности, они могут обездвиживать людей с чипами их корпорации. Он так Виллиса и его бойцов вырубил, и держал, пока дроны их на мушку не взяли.

— Ни фига себе преимущество! — я даже присвистнул. — Только нам как это поможет?

— Ну, так киборг ведь сейчас использует чип Кийко… — начал было Толяныч.

— Он тупо подделывает сигнал, — перебил я, — Серж ничего ему не сделает.

— А, черт…сейчас подключу Анну, — на это раз из эфира пропал и Толяныч.

— Строгов, что за херня? Почему вы говорите, словно у меня в голове? — спросил я.

— А… — хмыкнул тот, — добро пожаловать в скауты. Нам теперь рации на фиг не упали — можно вот такие конференции создавать, если находимся в сети.

— Прикольно…

Легкий щелчок, и я понял, что в разговор вернулись Серж и Толяныч.

— Вы уверены, что я не смогу отключить киборга? У него ведь чип нашей…

— Уверен, — перебил я Сержа, — нет у него нашего чипа. Он сигнал подделывает. А если вы отрубите всех людей в центре, то только облегчите ему работу.

— Анна! Ты слышала? — спросил Толяныч.

— Слышала, — голос Анны не звучал испуганно, но все же ощущалась эдакая напряженность.

— Где ты сейчас?

— Возле консоли дальней связи. Забаррикадировала дверь.

— Держись, мы идем.

— А если ОН придет раньше?

— У тебя есть оружие?

— Ты серьезно?

Действительно, будь у Анны даже ИВА, она ей слабо поможет. Та тварь, что встретилась нам на болотах, не то что от пули в грудь, от гранаты и подрыва орудийного снаряда с космического корабля не сдохла. Да чего уж! Ей башку прострелили, оторвали, она считай в огне горела и все равно очухалась… Так что очереди импульсной винтовки ей попросту не страшны.

Впрочем, винтовки у Анны, я более чем уверен, нет. В лучшем случае личное оружие — пистолет какой-нибудь.

— Согласен, глупый вопрос, — поправился Толяныч, — но хоть что-то есть, чем можно задержать этого…

— Нет, — мрачно и твердо ответила Анна.

— Его нужно остановить любой ценой, — встрял Серж, — если он доберется до консоли и сольет инфу «РоботЭксу» — нам конец.

— Да не конец, а просто война начнется, — поправил его Строгов.

— М-да? С кем? С нами? Если эта тварь отправит сообщение, ты действительно считаешь, что она не уничтожит центр связи, позволив и нам позвать помощь?

— Не подумал, — смутился Строгов.

— Анна! Ты можешь к чертям все вырубить? — спросил Толяныч.

— Могу. Только что это даст? Минуту-две форы? — откликнулась Анна. — Железяка все включит.

— Черт…ну должен же быть вариант!

— Есть одна идея, — проворчала Анна, — но я ее использую только в крайнем случае.

— Что за идея? Анна! Анна?!

Пока длился разговор, мы сломя голову бежали к центру связи. Когда до него оставалось метров триста, мы увидели, что здание уже полностью оцеплено — дроидов и дронов здесь было столько, что хватило бы, наверное, для отражения атаки небольшой армии. Но помимо боевых машин здесь же были и люди — несколько сотен вооруженных, экипированных людей. Наверняка Серж поднял по тревоге всех гарнизонных.

— Сэр! Туда нельзя!

— 3–27, скаут, — крикнул я и солдат, попытавшийся перегородить нам дорогу, отступил в сторону.

— Вперед уже пошла штурмовая группа, — крикнул он нам вслед.

Мы ворвались в вестибюль здания и бросились к лестнице, ведущей на второй этаж. Именно там должно было находиться сердце центра связи — помещение, в котором и стояла консоль, посредством которой можно было передать информацию за многие миллионы километров отсюда. С ее помощью наши данные получат люди, живущие под другими звездами и на других планетах.

Под потолком лампы вспыхнули так ярко, что моим товарищам пришлось закрыться от света руками, мои же модифицированные глаза моментально отреагировали на это, включив фильтры. Но я все равно дернулся, пытаясь заслониться от яркой вспышки, за которой последовали взрывы ламп и звук падающего на пол стекла.

Тут и там из стен и пола били искры, завоняло горелой проводкой, от одного из светильников валил густой черный дым. Что за хрень происходит?

Мы буквально взлетели по лестнице и чуть не столкнулись с тем самым штурмовым отрядом, о котором нас и предупреждали.

— Вы кто такие, мать вашу? — поинтересовался их командир.

— Скауты, — коротко ответил Строгов и приказал: — Вперед!

Командир то ли не захотел терять время на споры с ним, то ли действительно подчинился (все-таки скауты приравнивались к старшим офицерам гарнизона). Он махнул рукой и его отряд, держа оружие наготове, двинулся по коридору.

«Дрон 8–2 уничтожен»

«Дрон 8–1 уничтожен»

«Малый квадрат дроидов 4–1 уничтожен»

«Дроид 3–2 уничтожен»

«Дроид 3–4 уничтожен»

Системные сообщения полились сплошным потоком. Это еще что такое? Почему и кто выбивает дронов?

Мы меж тем добрались до двери, которая вела к консоли дальней связи.

Открыть ее обычным способом, приложив руку к сенсору, не удалось. Поэтому вскрывали ее весьма варварским способом — двое бойцов штурмового отряда воткнули в щель нечто вроде ломиков, использовали как рычаги, а еще двое вояк тянули дверь.

Спустя пару минут дверь таки поддалась и мы ворвались внутрь.

Здесь все выглядело так, будто бы прямо в консоль ударила молния. Все искрилось и дымило, всюду было битое стекло, стены в черных пятнах, словно их обжигали факелами, а посреди всего этого бедлама лежала Анна, придавленная обычным письменным столом.

Я тут же бросился к ней.

— Анна! Что произошло?