Жаль, что от изначального количества осталась едва ли половина.

"Должно хватить."

Аккуратно, дабы не растерять, как можно быстрее повёл остатки эликсира в область шеи. Оставив её там, я начал пытаться пробиться в область контроля.

Солнце перестало смотреть мне прямо в окно, поднявшись ровно вверх.

Середина дня. А я только закончил.

"Долго."

Мне крупно повезло. Всего капли не хватало, чтобы пробиться к высокому таланту контроля.

Внутренне я понимал, без эликсира ничего бы не вышло.

Какое-то время помедитировав я продолжил начатое.

Отличия почувствовались сразу.

Меньше маны расходилось по телу, идя ровно туда, куда мне и нужно.

Закончил я поздней ночью.

Пятый круг оказался совершенно на другом уровне по сравнению с четвёртым. Как минимум на магическое зрение больше не тратилась магическая энергия. Также циркуляция маны в кругах и отходящих от неё протоках ощущалась намного лучше. Скорость сотворения заклинаний также повысилась.

Говорят, маг пятого круга мог спокойно победить десятерых магов четвёртого.

— Теперь по силе я точно равен магу ранга Мистик пятого уровня. Осталось только закончить своё заклинание.

Сказав это, я улыбнулся, но всего на миг. Оказалось, что всё моё тело покрыто потом.

Придя к выводу, что вызывать тучку прямо в комнате — плохая идея, я нехотя поплёлся в ванную. Дошёл и, увидев там удобную выемку, я развернулся обратно в комнату.

Взяв с собой подушку, я вернулся. Оказалось, для таких случаев там было специальное место.

Там я и уснул.

* * *

Я сделал глубокий вдох.

Свежий и немного прохладный воздух заставил меня окончательно проснуться.

Постояв какое-то время у окна, я вновь с головой ушёл в свои мысли.

Аура, как и мана, есть везде в мире. Она обволакивает те мелкие частицы, из коих и состоит вся материя. Но что же отличает обычного человека от мастера?

Своеобразная паутина. Да, именно она. У обычного человека аура только обволакивает частицу и ничего больше. У мастеров же аура одной частицы тянется к другой посредством скрепляющих нитей. Чем их больше, тем сильнее воин.

Аура, как мана имеет одновременно бесконечную плотность, так и нулевую.

Именно данный факт позволяет легко добавлять и убирать энергию. Правда, она напорядок капризнее. До определённого порога воин может пользоваться только своей.

Первоисточники энергий понятны, но остаётся вопрос с их перемещением и управлением.

На данном этапе уже видна проблема. Чем больше маны, тем меньше становится места для развития нитей ауры. Как и наоборот. Аура и мана изначально нематериальна, а также не подчиняются законам физики. Но даже так после определённых значений излишки энергии в "пространстве" начинали враждовать, заставляя другую отступить.

Тело разумных существ устроено так, что в нас есть все три Силы, но области для хранения сильно разнятся. Несмотря на то что плотность этих Сил в каком-то смысле перестаёт существовать, в теле человека есть области, в которых они получают определённую долю материализации.

Голова — Духовные мастера. Маги — сердце. Воины — живот.

Также известно, что каналы для взаимодействия с этими Силами занимают большую часть организма. Наподобии нервной системы, только сложнее.

И вот тут стоит ещё одна проблема. С каждым уровнем силы мы начинаем использовать всё большую часть этих каналов. И вроде ничего. Но дело в том, что они часто пересекаются.

На низком уровне этого незаметно. Наше тело само ищет наиболее свободные пути. Но что делать, если их становится всё меньше?

Именно с этим и сталкиваются все магические воины, после чего им приходится выбирать один путь, перестав пытаться пройти по-другому.

С этим столкнулся и я.

— Осталось всего три дня. Я обязан справиться, — сказав это, я вновь выпрямил спину.

Моё дыхание стало прерывистым и тихим. Ритм же вдохов начал со временем меняться, становясь, то очень медленный, то будто бы исчезая. Я бы не удивился, если через время вовсе перестану дышать.

Глубокий вдох.

Только слабое дыхание с большими перерывами заполняло комнату, но тут наступила тишина.

Нет. Город, как и ранее, жил своей жизнью. Просто стоило мне заселиться, как я поставил более десяти различных барьеров, заведомо предупредив об этом хозяина гостиницы. До дня начала Собрания Мастеров никто не зайдёт и не выйдет из небольшой комнаты.

В данный момент моё тело достигло состояния минимализма. Большинство моих чувств отключены. Настолько, что, даже если город окажется уничтожен, а тело начнёт медленно плавиться, я этого попросту не замечу.

Что же я собираюсь сделать?

Помню, как только я узнал о боевых искусствах, то первым, что сделал, стало изучение своего тела.

В первый же день по неосторожности повредились мои каналы. У любого другого это означало либо очень долгое восстановление, либо их недееспособность. И то, и то отбрасывало любого мастера минимум на несколько лет назад. Но не меня. Мой организм оказался другим. Я полностью излечился едва ли за неделю. При этом повреждённые части разорвались и проросли другим путём.

Это случилось в тот момент, когда я пытался совместить ману и ауру.

Способ, который я тогда использовал, заключался в перенасыщении каналов в местах соприкосновения с сосудами маны.

Крайне неприятный способ. Но другого я не знал. Точнее, даже его я придумал сам, прочитав немного теории.

Ранее мне удалось провернуть данный процесс. Только на меньшем масштабе.

Нет, это не значило, что если у меня получится, я смогу использовать их одновременно. Это попросту невозможно.

Как бы я ни пытался аура в моём теле работала только пассивно, добавляя мне скорости регенерации, физических сил и немного стойкости. Я не покрывал аурой себя на манер защиты, не мог усиливать его и не использовал клинок ауры.

Мне всё же была ближе магия. Но если есть возможность стать сильнее, то зачем её упускать. Тем более, пару способностей я всё же от этого имел.

"Только раз. Мне необходимо преодолеть эту стену только раз.".

Аура бушевала по всему телу и промедли я хоть на миг, она бы продолжила и дальше разрушать мои меридианы.

С каждым мгновением ситуация становилась всё хуже. Даже с недавно принятым эликсиром я не был уверен, чем по итогу всё обернётся.

Ментальных сил становилось всё меньше. Всё больше энергии уходило от моей воли, двигаясь своим путём.

"Что мне делать?"

С моих губ вырвался беззвучный крик. Ужасная боль заполонила всё моё сознание, готовая пожрать его в первый же момент моей слабости.

"Соберись."

Не помогло.

Ментальная стойкость ушла от меня окончательно, выкинув моё сознание в темноту. Одна только воля позволяла держаться на плаву.

Придя в себя, я