как овощ, я, наконец, почувствовал себя живым. Прислушавшись к своему телу, ко мне вдруг пришло осознание, что, не считая некоторых моментов, моё тело в полном порядке.

Я, конечно, понимал, что эликсиры хороши, да и парочку заклинаний лечения на себя накинул. Но чтобы настолько быстро прийти в себя. Похоже, кровь отца в моих жилах даёт о себе знать.

Дождавшись, пока Слуга закончит, я оделся, не забыв, однако, докинуть ему парочку вещей: штаны, пару футболок, плащ и ещё по мелочи. Посмотрев какое-то время на процесс стирки, я с чувством полного удовлетворения пошёл делать бутеры. Есть я хотел зверски.

Из еды у меня с собой пара внушительных булок хлеба, двадцать кусочков вяленого мяса, ломоть сыра и немного зелени. По плану — этого спокойно хватило бы на пять дней.

Как же я ошибался.

* * *

День только начался, а половины из всего запаса еды как не бывало. Одно радовало — барьеру осталось всего два дня.

В настоящий момент я доедал уже пятый бутер, размышляя о том, каким образом максимально в короткие сроки осуществить свою затею.

С увеличением числа кругов влияние на ману, а также её чистота порядком усилилась, как, кстати, и её контроль.

Уже сейчас я понимал, как осуществить первую половину своей идеи. Но вот как правильно добавить одно заклинание в другое, соединив их с ещё одним и сделав подконтрольно активированными.

— Мардук, дай мне сил.

Неожиданно вспомнился день, когда я впервые встретил Варгона. Раньше я об этом не задумывался, но именно те эксперименты со светлячками и стали основой для моей задумки.

Сама идея мне пришла немногим позже.

Я часто играл со светляком и видел множество разных реакций на это заклинание.

Никто не воспринимал его как опасность. И тогда я подумал, а что если сделать их огромное количество, а потом неожиданно взорвать. Все же с избытком маны это заклинание использовалось и в бою, хоть и очень редко.

Правда заключалась в том, что все чувства и реальность, которые наш мозг воспринимал, были на самом деле произвольными. Маги и учёные уже давно знали, что мир сильно отличается от того, каким мы его видим.

В отличие от других людей у магов есть понимание и огромный пласт знаний.

И вот я сижу уже четверть дня, всматриваюсь в структуру заклинаний, параллельно смотря записи в магической книге.

Потоки информации пролетали в моём сознании, будто реки, заполненные бесконечными символами. Если не остановить, это могло продолжаться вечность, но, наконец, нужная её часть поступила в моё сознание.

"Незачем искать определение. Нужно просто почувствовать. Как только ваши чувства поймут природу заклинания, разрушьте всё, докопайтесь до основ, до последнего символа. В конце концов, останется лишь острый ум."

Вместо попыток найти определение, я стёр всё, что считал верным, сосредоточившись только на основе своего будущего заклинания — заклинании 'Светляк'.

"Понимание. Вот что являлось главным. Как я мог забыть…"

Основа моего искусства: устный и мысленный Магический Алфавит, понимание процессов и влияние сознания. Всё дальнейшее зависело от силы души.

— Как я мог оказаться так слеп…

"Свет и огонь являются частью обозначения звезды в языке магии, а значит…"

Всё это время я, как дурак бился в стену, даже не пытаясь рассмотреть отдельно два взаимосвязанных алфавита. Дело в том, что чтение и смысл в них часто различаются. Точнее, на один и тот же знак может приходить множество звучаний. Проговаривая текст, маг просто представляет необходимый знак в нужный для этого момент.

"А хватило бы мне понимания, не преодолев я ещё одну стену?"

Я не переживал за здание. В первый же день мною было наложено более двух десятков барьеров. Также заклинание личного щита никто не отменял. На мне их сейчас три.

Поняв концепцию, я глубоко ушёл в свои мысли, а также принялся за изучение основ заклинаний.

Дальше шли попытки.

Огромное количество попыток.

День проведения Собрания Мастеров. Варгон.

Орк в первый же день оставил нас с командиром совсем одних, изредка приходя в таверну за молоком с котами на плечах.

В последующие дни, выглядывая в окно или гуляя по городу, я часто видел его сражающимся с местными мастерами. Если правильно помню, проиграл он все бои всухую.

Я же в первый день попросту валялся на кровати, читал и ел. Ожидаемо, но это быстро наскучило.

Во второй день я решил обследовать весь город. Редко мне выдавалась такая возможность последнее время. Несмотря на то что говорят, город находился на самой вершине, места тут достаточно. Почти у каждого дома своя тренировочная площадка с защищающим барьером. Есть даже небольшой сад.

Жилища небольшие, преимущественно из камня и дерева. Причём исключений не было. Видно, жители не особо любили выделяться.

Самым высоким зданием являлась магическая башня, целых семь этажей. Далее шла таверна. В ней всего пять.

В этом месте редко можно встретить что-то выше трёх этажей.

Город можно описать всего одним словом:

Простор.

На третий день я решил встретить и провести день на уступе скала.

Сделал я это не зря.

Закаты и восходы тут шикарны. Я пропустил только первый день и до сих пор жалею…

Солнце, отражающееся в облаках под таким углом это что-то. Лучи создавали странное сочетание белого, синего, красного и жёлтого.

Выглядело это очень захватывающе.

Вот и сегодня, насладившись зрелищем и поев, я направился к командиру.

Крил настоятельно просил не трогать его ровно до дня первого тура. Увидев обычных жителей данного места, где обычный продавец мог спокойно дать мне тяжёлый бой, я понимал почему.

"Думаю пора.", подумал я, аккуратно дотронувшись до двери.

"Так, барьера вроде нет…"

Я постучался. Звук не приглушался. Это значило лишь одно — действие барьеров и правда кончилось.

"Неужели спит?"

На него это не похоже. Сон не его конёк. Он едва ли мог проспать половину от человеческой нормы.

Подумав немного, я постучался ещё раз и, досчитав до десяти вошёл.

"Щёлк."

Дверь открылась с лёгким звуком. Но даже так я не привлёк внимание командира.

Посреди комнаты, прямо на полу, посреди бардака из чертежей и записей сидел взъерошенный Крил, что-то записывая в свою Магическую книгу. Под его глазами проглядывались признаки недосыпа.

"Он вообще спал?"

Большая часть помещения заполнена светляками. А на маге и на разбросанных бумагах с надписями по обе стороны присутствовали следы от взрыва. Что странно, в остальном комната находилась в полном порядке. При взгляде на стол, стул и кровать почему-то сложилось впечатление, что Крил к ним даже