– Варвара, от вас долго скрывали правду. Про дедушек не знаю. Они всего лишь люди, могли не знать. Многие драконы способны на полный оборот, но лишь единицы носят в себе магию жизни. И Макс, Макс за все эти годы не мог не догадаться, старый лис. Он потому и прятал вас так яростно, так отчаянно берег сокровище для своего внука, что…

– Видимо, плохо прятал, раз вы нашли. – Хватит. Говорить гадости о близких мне людях я не позволю.

Залия осеклась и недоуменно нахмурилась.

– Что?

– Я хочу, чтобы вы уехали.

– Но…

– И не возвращались.

– Но как же наше предложение? – возмутилась эльфийка. – Вы же обещали! Вы обещали выслушать нас!.. В Эльгении, в окружении магии ваш дар раскроется на полную силу.

Мне с лихвой хватало той магии, что крутилась вокруг меня в «Мерцающем», не представляю, что где-то ее может быть еще больше, но дело даже не в этом.

– Боюсь, я просто не верю в вашу бескорыстность, – призналась я. – Поэтому спасибо, но ваши предложения меня не интересуют. – Цин покрылась злыми красными пятнами. Залия бессильно сжимала и разжимала кулаки… – Давайте представим, что я вас выслушала и приняла решение. И по-прежнему хочу, чтобы вы ушли.

– Дура! – желчно, но так искренне, как глоток свежего воздуха. Наконец-то. Я улыбнулась. – Какая же ты дура! Я знала, что у человеческих девок ни стыда ни совести, а о том, что у них и мозгов нет, слышу впервые… Думаешь, твой дракон не знает о том, кто ты такая?

Вот уж нет. Чего я не сделаю во второй раз, так это не стану унижать своего мужчину недоверием.

– Выход найдете сами, или вам помочь? – Они промолчали, посчитав мой вопрос риторическим, а напрасно. Я искренне ждала ответа и прямо-таки жаждала, чтобы они начали артачиться и дали мне повод применить силу. Страсть до чего хотелось устроить скандал или хотя бы что-нибудь разбить. – Вы арендовали в замке номер на полдня… – Фактически, комнату они сняли на сутки (на меньший срок мы не сдавали), но предупредили, что съедут еще до ужина. Как говорится, хозяин – барин. – Что ж, от лица руководства «Мерцающего Замка» я готова принести вам свои извинения… Даже более того, могу выдать их валютой, но в связи с событиями последних дней, администрации срочно понадобилась ваша комната, поэтому мы вынуждены выселить вас досрочно.

Мелочно. Некрасиво. Непрофессионально. Ну и, плевать! Даже лучше, если они начнут жаловаться и взывать к руководству. Быть может, хоть это заставит Макса вылезти из подполья.

Незваные гости уехали, не прощаясь, но, к сожалению, не увезли с собою мои тревожные мысли и дурное настроение. Еще с полчаса после их отъезда я сидела, запершись в кабинете Макса, и сжимала руками виски, будто это могло помочь мне уложить в разболевшейся голове невероятные новости.

Интересно, родители в курсе, что их мамы на самом деле живы, и кем они являются на самом деле? Хотя вряд ли. Если бы дед Шурка и дед Артур нашли правильные слова для них, то и от нас с Эдом правду скрывать никто бы не стал… С чего бы? Скажу откровенно, новость о том, что бабушки живы, меня огорошила, а их намерения заполучить меня вместе с моим якобы даром себе в наследницы дурно пахли и разве что раздражали. Другое дело, узнать, что ты не нужна собственной матери, которая бросила тебя в младенческом возрасте, считая ущербной и не достойной любви.

Такие вещи могут ранить по-настоящему сильно… Ох, лучше бы я вовсе не нашла времени на разговор с эльфийками! Жила бы себе спокойно в неведении и слыхом не слыхивала ни о драконах, ни о восставших из мертвых бабках…

Хотя нет, вру. Об одном конкретном драконе с замашками василиска я бы хотела слышать часто и регулярно. А еще лучше, его при этом видеть.

В кармане юбки нащупала «Фантазию». С тех пор, как я стала кормилицей у новорожденного вампирчика, я с этим замечательным телефоном разве что не плавала, да и то лишь потому, что у купальника, в отличие от юбки, карманов не было.

Позвонить или нет? Не для того, чтобы прижать дракона к ногтю и потребовать ответа, за какой такой надобностью ему потребовалось разговаривать с моими дедушками.

Как много времени прошло после нашего жаркого разговора? Три часа? Больше?.. Достаточно для того, чтобы не искать оправданий своим внезапным желаниям.

– Дождусь обеда, – решила я и убрала пальцы подальше от «Фантазии». – Тимур желал мне доброго утра, а я позвоню, чтобы сказать «приятного аппетита».

Пока же стоило вернуться к делам отеля, а то, того и глядишь, на обед и вовсе времени не останется.

Покинув кабинет Макса, я первым делом направилась к стойке администратора, узнать об эльфийках и, если они еще не убрались, распорядиться насчет их номера. Ну и Матеуша попросить, чтобы он их восвояси либо перекладными отправил, либо соврал, что арки сломались, чтобы они точку перехода искали в другом месте. Все, что угодно, лишь бы скорее от них избавиться.

Затем я хотела обзвонить поставщиков и предупредить, что наши запросы в связи с последними событиями вырастут, и значительно. В прачечную звякнуть, ну и о бирже труда не забыть. Придется расширять штат: своими силами при стопроцентной заселенности мы просто не справимся. И надо поторопить строителей. Замок со своей частью работы по перестройке нашего кабинета справился на «отлично», но если дать ему волю и не запечатать новое помещение, то оно будет находиться в состоянии постоянного движения и меняться каждую секунду под настроение владельца… А я совершенно точно не готова видеть посреди своего рабочего кабинета двуспальную кровать!

Но тут на мой рот опустилась сухая теплая ладонь, лишая меня голоса, а поперек груди, выбивая из меня дыхание, стальным кольцом обвилась сильная рука. И не успела я подумать, что за хрень происходит, как кто-то прорычал над моей головой:

– Uncitare, – и меня спеленало невидимой силой. Мгновение, и перед моим взглядом нарисовалась рожа Лютого.

– Ты волчьих ягод объелся, урод блохастый? – попыталась завопить я, но из-под невидимого кляпа, который заменил мужскую ладонь, вырвалось лишь возмущенное мычание.

– Когда-нибудь ты скажешь мне спасибо за то, что сегодня я принял решение за двоих.

– Совсем страх потерял? – И вторая попытка заговорить тоже не увенчалась успехом.

– Но это будет, видимо, не очень скоро… – печально констатировал оборотень и куда-то меня поволок.

Да ладно… Он в самом деле решил меня похитить? Эка