Однако вместо того, чтобы принять меня, он резко смещается в сторону. Под моими ногами появляются мертвые руки и ухватываются на ступню, не давая мне двинуться.

Удар!

Блокирую атаку щитом, но из-за неудобного положения теряю равновесие и падаю.

— Неплохо, Ор, — сказал Мертвитель, протягивая мне руку и помогая встать. — Над стилем еще стоит поработать, но уже что-то.

— Спасибо, — ответил я отряхиваясь. — Как говорил тип, что учил меня целых двадцать минут «Твоя бездарность граничит только с твоим упрямством». Несмотря на то, что он вырубал меня почти каждый ударом, я продолжал вставать и надоедать ему. После этого он меня так отметелил, что я неделю валялся у целителя.

— Ха-ха-ха-ха! Знавал я одного типа, что так же относится к окружающим, — рассмеялся Борис. — Но тебе не стоит воспринимать его слова серьезно сейчас. Кем бы ты не был при жизни, сейчас ты — Рыцарь Смерти, а мы рождены для боя. Все, что нас сдерживает — вот тут, — он постучал пальцем по своему лбу. — Но это-то как раз упорству вполне поддается. То, что ты не даешь гордыне овладеть тобой — это хорошо, но перестань уже недооценивать наш вид в целом и себя в частности.

Если я что понял о Борисе, так это то, что он реально гордится своим «рыцарством» и всех других Рыцарей Смерти тоже относит к особой категории. Не настолько особой, чтобы можно было говорить о кумовстве, но для него есть собратья — и есть все остальные. Впрочем, если ему прикажут меня убить, единственное что это изменит — уровень пафоса при сием действе.

Но пока мы на одной стороне, из него получается прекрасный спарринг-партнер, и, местами, наставник. Не то, чтобы у него не было других рыцарей смерти под опекой, но они с ним уже десятилетия, а я — свежее мясо. Так что на просьбу о тренировках он согласился сразу же, даже уговаривать не пришлось.

— Возвращаясь к делу, — тем временем продолжил Мертвитель. — Тебе, Ор, стоит дополнить чем-то свой стиль. Не спорю, комбинация щита и копья весьма сильна, но полную силу она обретает на коне или в строю. А с твоим подходом ты не раскрываешь и половину того, на что действительно способен один из нашего вида. Достаточная гибкость в оружии просто необходима. Мой Стиль Рыцаря включает в себя и Щит, и Копье, и Длинный Меч, причем как двуручный и одноручный, но даже такой набор я был вынужден дополнять навыками Короткого Клинка и Булавы, просто потому, что иногда без них не обойтись.

— Да сам знаю, — вздохнул я. — Выбор копья был ошибкой обусловленной моим свежим «пробуждением», непониманием происходящего и амнезией насчет Хроник. Потом удалось перестроить его в Гоплита, но все равно, это больше мешает. Если повезет добраться до следующего ранга, то возьму еще один оружейный навык, а может даже два. Если удастся слить какие-либо навыки и освободить побольше ячеек, буду пытаться получить Мастера Оружия.

Собственно, требование в количестве ячеек является причиной, по которой у того же Бориса такого навыка нет. Требуется занять ячейки этак четыре. Причем на достаточно долгое время, причем при этом, бегая и сражаясь с достаточно опасными противниками, потому что иначе достижений для прокачки навыков-составляющих до необходимого пятого ранга не наберешь. Все же Мастер Оружия — не Гоплит, на втором ранге не сливается.

— Неплохая задумка, — кивает Высший Рыцарь Смерти. — Советую перед этим еще к ведьмам за помощью обратиться. У них есть способы временно привязать один дополнительный навык сверху того что есть. С ним можно взять еще одно оружие, а там уже шанс слияния в Мастера будет куда выше. Но придется все навыки прокачать до высокого ранга.

— Ну, я теперь Рыцарь Смерти, у меня ограничений на ранги больше нет. Смогу. Как война закончится, уйду куда-нибудь подальше от окружающих и займусь саморазвитием. Давно уже пора.

— Хороший план, — согласился Борис. — Ладно. Я пойду делами займусь. Новый спарринг проведем завтра.

— Буду ждать.

Рыцарь отправился по своим делам, а я же двинулся обратно к складу.

Там уже вовсю шли работы по обустройству этого помещения под человеческие нужды.

— Тут еще одеяла, возьмите, — сказала Мерли передавая принесенные вещи людям.

— Тетя Кошка, а когда кушать? — спросил терийку какой-то мальчик.

— За котелком следит господин Хагрин, — ответила она.

— Спасибо, — улыбается малыш и возвращается к людям.

Те еще посматривают на зверолюдку с небольшим недоверием, а некоторые терийцы вообще с откровенной опаской, но, благо ничего не говорят. Все же Мерли умеет общаться с людьми, да и опыт заботы о живых у нее имеется. Именно ей полагалось заботиться о кровавых фермах с донорами, а потому сама знает, что делать. Плюс она идеально имитирует жизнь, так что её не так сильно боятся, как остальных.

Завидев меня, окружающие сильно напряглись, но перестали шарахаться. Все же Рыцарь Смерти — это высшая нежить, а такая обычно не бывает «доброй», так что страх ко мне вполне себе понятен. Мало кто верит, что мои мотивы и цели вполне себе искренние, так что предпочитают лишний раз не приближаться.

После того как нас разместили в городе, пришлось быстро думать о сразу нескольких вещах. Во-первых, недавние обитатели клеток одеты были в основном в тряпки, а потому пришлось им найти что-то более теплое. Во-вторых, многие были ужасно истощены и голодны, потому мне и этот вопрос пришлось решать. Благо у меня был заранее купленный у Шиндзя борц, а раздобыть котелок, да налить туда воды дело не сложное. Первую еду я им выдал и Мерли все приготовила. А потом уже я сходит на склад, и добыл еще борца, кое-что из одежки и одеяла, чтобы несчастные хоть как-то могли тут жить. Условия тут были получше, чем в клетках, но все же хотелось людям дать хоть какой-то комфорт. Благо люди были благодарны за это, или, по крайней мере, неплохо прикидывались. Все же, сколько бы страха и недоверия они к нам не испытывали, лишится нашей благосклонности было еще страшней.

Еще одной немаловажной проблемой было обеспечение безопасности.

Все же кучка живых быстро привлекает внимание и отмороженных дебилов хватает. Я тут не всегда могу быть и уроды, что зашли «перекусить» уже попадались. Но тут очень помогла Гвен. Ей заниматься живыми вообще не хотелось, и она сразу дала понять, что возиться с ними не станет, но согласилась хоть сторожить. Один вид Похитителя разума отбивал желание рисковать у многих, а уж если я рядом или Бьонд, так желающие сами не лезут.

Но неприятности были еще и изнутри, ведь помимо рабов, что готовы были сидеть тихо и не мешать, с нами пришли еще и разведчики, что явно норовили сбежать. Силы и способности у них на это были, но вот возможности нет.

Благо хоть они вели себя тихо, и наглеть не пытались, не та весовая категория. Авантюристы-разведчики — хорошие скрытники, но в бою они не очень хороши, так что один мой вид дал ребятам понять, чтобы не доставляли неприятностей. Пока они не доставляют, но более чем уверен, что могут спланировать что-то.

— Что-то нужно? — спросил я, подойдя к Хагрину.