Алла заметила девочку, когда та гуляла по городу с АидойБорисовной. Заметила — и обомлела от сходства Полины с погибшей дочерью Алисой.Она подошла, заговорила с Аидой, познакомилась с девочкой, потом, на следующийдень, нашла Павлову в усадьбе и расспросила про Полину поподробнее. Узнав, чтоПолина сирота и живет с опекуншей, очень обрадовалась и пошла прямиком кНадежде Ушаковой. Надежда согласилась отказаться от опекунства, нопредупредила, что усыновление должны разрешить органы опеки. Алла заверила ее,что с органами опеки проблем не будет, а самой Ушаковой пообещала денег, еслидевочка в конце концов войдет в семью Ярцевых.

Но все уперлось в Полину, которая при одном толькоупоминании о возможности переезда в другой город с новыми родителями встала надыбы и заявила, что не нужна ей никакая другая семья, что она любит тетю Надю ибабушку Аиду и, когда вырастет, станет жить с бабушкой Аидой и помогать ей. Онаобязательно станет юристом и следователем, как Аида Борисовна. Алла Ивановнапыталась встретиться с девочкой и поговорить с ней, но Полина встречаться нежелала, а когда Алла Ивановна приходила к Ушаковым, убегала в комнату,пряталась и на глаза Ярцевой даже не показывалась. Если Надежда Андреевнаначинала ее уговаривать выйти и «хотя бы просто поздороваться с тетей», девочкагрубила и дерзила, а потом начинала рыдать. В конце концов Ушакова попросилаАллу больше не приходить, сжалилась она над Полинкой, сердце-то не камень.

Тогда Алла решила воздействовать на девочку через Аиду,которая была для Полины непререкаемым авторитетом. Она попросила Аиду Борисовнузайти в медкабинет и рассказала ей об утонувшей Алисе и о том, что ПолинаСолодко как две капли воды похожа на ее покойную дочь. Алла хотела, чтобы приразговоре присутствовал муж, и он приехал в усадьбу к назначенному часу. Алла нескрывала от Павловой, что хочет сделать из Полины вторую Алису, она прямоговорила:

— У меня сохранились все Алисины вещи, они будутПолинке как раз впору. Полина будет жить в комнате Алисы, спать на ее кровати,читать ее книги, пользоваться ее компьютером. Я дам ей такое же образование,какое хотела дать Алисе. А потом мы увезем Полину в Москву, чтобы ничто ненапоминало ей о ее прошлой жизни, чтобы с нами она начала жить заново и сталаАлисой. Тогда я смогу быть счастливой. И вы, Аида Борисовна, должны нам в этомпомочь, потому что вы же хотите добра Полинке, правда?

Павлову эти разговоры возмутили до глубины души, и она сталаговорить Алле, что нельзя делать из одного человека копию другого, что этопорочный замысел, который не приведет ни к чему хорошему, у Полины своя жизнь,своя судьба, свой характер, и ни в коем случае нельзя пытаться слепить из нееподобие Алисы, это неуважение к личности девочки рано или поздно приведет ккатастрофе. Разговор закончился на повышенных тонах, Аида Борисовна резко подняласьи сказала на прощание:

— Вы не дождетесь от меня помощи, более того, я честновас предупреждаю: я сделаю все для того, чтобы Полина не согласилась наусыновление и чтобы органы опеки не дали вам разрешения. Можете быть уверены, ясмогу это сделать. Вы идете по порочному пути и загубите жизнь ребенка, выделаете все это не ради Полины, не для того, чтобы она была счастлива, аисключительно ради самих себя. Это неправильно, так нельзя.

Алла после этого разговора страшно разозлилась ирасстроилась, ушла в себя, несколько дней не разговаривала с Романом, потомнеожиданно предложила расслабиться, развеяться и поехать в областной центрнавестить друзей. Как раз пока они гостили у друзей, Аиду Борисовну и убили.Алла сказала, что бог все видит и прибрал зловредную старуху, чтобы она им немешала. О том, что Алла могла быть причастна к убийству Павловой, Роман даже ине думал, и подозрений таких у него не было.

— А дальше что было? — спросила Настя.

— Алла снова пыталась сблизиться с Полинкой, онанадеялась, что уж теперь-то девочку ничто в Томилине удерживать не будет, ноничего не вышло. Полина сказала Надежде Андреевне, что никакие тетя с дядей ейне нужны, она будет жить здесь и приходить к Аиде Борисовне на могилу. В общем,довольно скоро Алла поняла, что ничего у нее не получается, и сказала, чтовидеть больше не может этот город. Она хотела уехать в Москву, но такой переезднужно долго и тщательно готовить, а вот в наш областной центр мне переехатьбыло проще, я к тому времени уже перевел туда часть бизнеса. Вот мы и уехали.

Чем дольше Настя смотрела на Романа Ярцева и слушала его,тем больше убеждалась: не мог он «взять заказ», да ему никто бы этот заказ и недал, слишком слаб, слишком ненадежен. А вот приревновать жену и убить спонтанномог вполне.

Было уже совсем поздно, когда Илья Вторушин подъезжал насвоей машине к Томилину. Он ездил в областной центр собирать информацию оРомане Ярцеве. Первым делом Илья побывал у него на фирме, поговорил ссекретаршей, некрасивой, средних лет женщиной, очень деловой с виду, но насамом деле очень болтливой и любящей посплетничать. Та почти сразу решилавывалить капитану всю правду-матку: да, Роман Валерьевич злоупотреблялалкоголем, и по вечерам в кабинете попивал, и по утрам, бывало, опохмелялся.Ему не нужна была компания, но уж если компания подворачивалась, то напивалсявообще до бесчувствия. И еще она посоветовала поговорить с водителем ЯрцеваВитей.

— Я у Романа Валерьевича только с осени работаю, а вотВитя с ним давно, Роман Валерьевич его из Томилина с собой привез. Уж если ктои знает что-то такое, то только Витя.

Водителя Витю Илья нашел дома, тот в отсутствие хозяинасидел без работы и упоенно предавался мелким ремонтным работам, необходимость вкоторых накапливалась еще с момента переезда из Томилина, да все времени былоне найти. Зато теперь времени хоть отбавляй. Витя, так же, как и секретарша, неособенно удивился появлению оперативника, о том, что Ярцев задержан поподозрению в совершении преступления, на фирме уже знали. Он поведал капитану,что пить его шеф начал после гибели дочери, сначала понемногу, потом все большеи больше.

— Он из-за жены очень переживал, — говорил Витя,сидя на табуретке перед Вторушиным и машинально крутя в руках молоток, —из-за того, что она не может смириться со смертью Алисы. Оттого и пил, что ееочень жалел, а помочь ничем не мог. Ну и вообще, Алла Ивановна давала поводыдля беспокойства, это еще до смерти Алисы было, она ведь женщина красивая,яркая, мужчинам нравилась и пользовалась этим. Роман Валерьевич что-то подозревал,нервничал, но очень жену любил и все ей прощал. Но ведь и из-за этого тожеможно спиться, правда же?

Да, Алла Ивановна была той еще штучкой. И поводы дляревности она давала. Так что сильно, как выяснилось, пьющий Роман Ярцев вполнемог приревновать жену и в один прекрасный момент не выдержать и убить ее вместес любовником. И в тот день, когда они приехали в Томилин и сходили на кладбище,он заподозрил что-то в поведении Аллы, которая первой предложила выпить иподливала мужу, а сама только пригубила чуть-чуть. Он понял, что она собираетсяна свидание и ждет, когда Роман уснет, вот он и притворился спящим, а кактолько она вышла из квартиры, отправился следом за ней. Так он и нашеллюбовников на дамбе. И на полной скорости столкнул их в реку, благо на этойчасти реки лед не стоял, вода круглый год не замерзает, поскольку рядомрасположен сбрасывающий отходы химкомбинат. Роман был так пьян и так напугансобственным поступком, что плохо соображал, даже ключи в машине оставил,спасибо еще, что не угнал никто.