– Поль, ну зачем ты повторяешь мои глупые шутки! Ну придумал бы что-нибудь свое. А то ведь никакой фантазии!

Утром за завтраком обсуждалась поездка в Версаль к бабушке и дедушке, где они должны были встретить рождество. Перед отъездом Поль должен был купить смокинг, поскольку бабушка считала, что на рождестве мужчины должны быть в смокингах. В своей комнате он вынул изо всех карманов деньги, стал их пересчитывать. Оказалось, что Адриена с Елисейских полей всучила ему примерно на пятьдесят франков больше, чем он истратил на варьете и гостиницу. Вероятно, она не привыкла считать деньги. В дверь постучали. Поль сказал: – Пожалуйста, – и вошла мама. Лицо у нее было серьезно. Увидев на его столе разложенные стопками деньги, она спросила:

– Поль, откуда у тебя столько денег?

– Ты сама мне давала. И еще я снял со своего счета пятьсот франков. Пойду с Марго покупать смокинг.

– Тебе не следовало трогать твой банковский счет, – сказала мама необычно строгим голосом. – Если тебе нужны деньги, скажи. У нас дома всегда есть наличные. – Поль молча смотрел на нее, не понимая, что ее так сердит. После паузы мама сказала: – Я не хотела тебе говорить перед святым праздником, и вообще не хотела тебе говорить, но это необходимо сказать. – Поль молча ждал, что она скажет. Она продолжала: – Когда Модестин забирала для стирки из твоей комнаты грязное белье, она нашла… – мама запнулась, а потом решительно докончила: – использованный презерватив. Она просто вытряхнула его из твоих трусов. И это уже не первый раз. До сих пор в нашей квартире не было мужчин, и все это шокирует нашу горничную. Тебе следует быть аккуратней. Но дело не в этом. Твои пробежки, слишком длительные пробежки для того, чтобы просто бегать, следы какой-то драки, все это говорит о твоем знакомстве с парижским инферно. И эти использованные… Поль, ты всего три дня в Париже. Что же будет дальше? – Поль молчал. Он нисколько не смутился. Он не совсем понимал маму. Он теперь знает, что в цивилизованном мире нет свободной любви. Но ведь мужчине нужны женщины. Всегда и везде. Как в королевстве Хатуту, так и во Французской республике. Мама должна это знать. Она была замужем, имела любовника. Она не могла быть наивной, как Марго. Мама истолковала его молчание иначе.

– Поль, прости, что я порчу тебе настроение в такой день. Святой день. Я просто боюсь за тебя. Слишком много пережито, и я хочу сохранить то, что есть, то что дал Бог. – Она подошла к нему, одной рукой обняла за шею, другой рукой повернула к себе его лицо. – Да, я вижу. Ты хороший мальчик. Я виновата перед тобой. Ты вырос без семьи. Я вижу, ты вырос хорошим человеком. Слава Богу. – Она говорила так, будто уговаривала в чем-то сама себя, потом она поцеловала его в лоб. В дверь постучали. Марго.

– Поль, так пойдем, наконец, покупать тебе тряпки.

Они шли пешком по Сен-Антуан. Всюду было много народу. Все что-то покупали к рождеству. Настроение было прекрасным. Поль спросил:

– Так ты не хочешь знакомить меня с Адриеной?

– Нет.

– Почему?

– Ты в нее влюбишься.

– Ну и что? Ты говоришь, что все мальчики в нее влюбляются. Они же от этого не умирают.

– А тебе нельзя влюбляться, – весело сказала Марго.

– Почему? – так же весело спросил Поль.

– Как «почему»! У тебя жена и сын.

– Ну и что? У мамы тоже был муж и сын, а вот она влюбилась. – Поль тут же понял, что этого не следовало говорить, но было поздно. Марго посерьезнела, сказала:

– И чем это кончилось? – Они некоторое время шли молча. На углу Тибур Марго взбежала по ступеням на каменную террасу, прошлась по парапету, Поль подал ей руку, и она спрыгнула на тротуар.

– А ты бы мог залезть по водосточной трубе до наших окон? – спросила она.

– Мог. – Марго кивнула.

– Конечно, ты же лазил по пальмам. – В магазине на Риволи Полю сразу захотелось купить смокинг с манекена. Марго сказала:

– Это однобортный. Теперь в моде двубортные. – Когда Поль вышел из примерочной в смокинге, Марго сказала:

– У тебя действительно стандартная фигура. – Однако, широкий шелковый пояс, застегивающийся сбоку, был великоват. Он спросил продавца:

– А нет поуже брюк? – Продавец сказал:

– Это при фраке носят тугие пояса. А при смокинге можно носить подтяжки. – И он вынул из остекленного прилавка картонку с подтяжками. – Это специальные подтяжки для смокинга. Их не видно даже из-под распахнутого пиджака. – Тут Поль заметил, что Марго несколько смутилась. Вероятно, ей никогда не приходилось покупать чисто мужских вещей, и подтяжки были для нее интимной частью туалета, как например, дамский пояс с резинками для чулок. Забавляясь ее смущением, он протянул к ней картонку с подтяжками, спросил:

– Как ты думаешь, мне это будет к лицу? – Она спросила продавца:

– У вас нет таких брюк, чтобы можно было без этого?

– У нас есть портной, – ответил продавец. – Он может сузить брюки в поясе и бедрах. Это займет не более получаса. – Он вызвал портного, который снял с Поля мерку. По совету Марго Поль купил пальто специально к смокингу, длинное и узкое и белый шарф, и еще жилет, рубашку и галстук бабочкой. За все это Поль расплатился, пакеты они оставили в магазине, пока не будут готовы брюки, и налегке вышли на улицу. Марго сказала:

– И никакая у тебя не стандартная фигура. – И они оба рассмеялись. – А мы с мамой уже приготовили рождественские подарки, – похвастала Марго.

– Я тоже, наверное, должен что-нибудь подарить.

– Не надо. Ты еще новый парижанин и не научился делать подарки. А впрочем… – Марго посмотрела по сторонам. – Сейчас везде полно народу. Я знаю, где народу меньше. Есть маленький магазин в районе рынка. – Они свернули в боковую улицу, которая шла под углом и поднималась вверх. Поль вскочил на низкий парапет, который переходил в каменную подпорную стенку, пошел балансируя по краю стены. Марго тут же последовала за ним. На самой высокой части стены Поль спрыгнул на тротуар, протянул Марго руки, помог ей спрыгнуть. Она была очень легкой. На подходе к рынку стало тесно от прохожих, нагруженных сумками и пакетами. Марго весело говорила:

– После войны появилось много антиквариата. Во время оккупации антиквары прятали свои товары от немцев. Мама тоже этим занималась.

– Как это? – не понял Поль.

– Она ходила по антикварным магазинам, спрашивала хозяев, патриоты они или нет. И она уговаривала хозяев припрятывать самые ценные вещи, чтобы их не покупали немцы, чтобы все это осталось во Франции. И хозяева слушались ее. А потом на нее донесли, и ее вызывали в немецкую префектуру. Она показала им кучу документов, что она художница, изучает историю искусства и все такое. Один из немецких офицеров был любителем импрессионизма и слышал о маминых картинах в стиле Гогена. Он пришел к нам домой смотреть мамины картины. Она продала ему одну картину по дешевой цене. Поэтому ее не арестовали. – Для Поля все это было интересно и ново. Мама – патриотка. В антикварном магазине Поль по совету Марго купил тускло посверкивающую брошь. На улице Марго сказала: