– Конечно. Покажи мне, пожалуйста, место, где мотор…

– Оно называется машинным отделением. Следуй за мной. Не поверишь, но самым сложным оказалось достать конденсаторы, чтобы воскресить сварочные аппараты, работу которых ты сейчас видишь.

– И где вы их взяли? – спросил Яр, чувствуя, что оживает, по его жилам бежит адреналин, сердце колотится, гонит кровь, предметы приобретают материальность, цвета становятся ярче.

– Когда в прошлый раз за бабами плавали. Помнишь, рассказывал, как Лешего тогда чуть муты не заели?

– Да. Не представляю, как вы… Просто хватаете женщину, связываете… А потом? Насиловать будете?

Снег задумался, погрустнел, повертел головой и, убедившись, что рядом нет чужих, проговорил:

– Я точно не буду, у меня на материке жена осталась. Может, и ребенок уже родился, надо к ним вернуться. Даже если я сам умру и мы не найдем лабораторию, пусть к ним вернется Учитель.

Только сейчас Яр понял, как хорошо, что его никто не ждет, у него ответственность лишь перед собой и своей совестью. До чего же отвратительно знать, что близкий человек живет попеременно надеждой и отчаянием. Постепенно надежда чахнет, остается горечь утраты, а ты ничего не можешь сделать, мечешься зверем в клетке. Беркут, Леший и даже Снег за полтора года постарели лет на пять, так их это вымучило.

– Сделаю, что смогу.

* * *

Через полтора месяца к Яру пришел Красицкий и предложил ему влиться в коллектив и развлечь себя путешествием.

– И жену можно будет привезти? – почти искренне обрадовался Яр.

– Только если помимо женщины для себя привезешь еще троих для кого-то.

– Ага. Скажи, а что с ней потом делать? Насиловать?

Красицкий фыркнул:

– Когда они узнают, что их ждет долгая жизнь и антивирус, сами прыгают в объятия.

– Замечательно! Я согласен.

– Отплытие планируется через неделю. Завтра начинаем заготовку необходимого и провизии. Для тебя тоже есть работа. Собственно, я пригласил тебя, чтобы показать ее объем.

Дополнительных вопросов Яр задавать не стал, чтобы не вызывать подозрение, хотя ему интересно было узнать, сколько человек поплывут помимо Фридриха и его команды. С парнями тоже не стал искать встречи. Если понадобится, они найдут способ с ним связаться.

* * *

К Яру больше никто не приходил. Он дневал и ночевал в мастерской – изготавливал копии заказанных деталей. На борту он особо нужен не был, его брали якобы для того, чтобы изготовить нужное на месте, вдруг что случится вдалеке от острова. Это дешевле, чем гнать на помощь другой корабль. Целью поездки были не столько женщины, сколько тестирование крейсера и оборудование для нефтеперерабатывающей вышки, которое предстояло достать в каком-то центре в Швеции.

* * *

Утром экипаж выстроился на верхней палубе: двадцать один человек плюс трое офицеров и капитан. Команда Фридриха составляла его четверть. Если бы готландцы знали, какую змею пригрели на груди! Яр видел Призрака в деле, он способен в одиночку расправиться с половиной этих простатников!

Нет, не стоит их недооценивать. Выжили лучшие из лучших при том, что сюда приезжали самые сильные и отчаянные. Да, их беспокоят боли в спине, у них ухудшилось зрение, но все они вооружены до зубов и очень опасны даже в своем возрасте!

Команду возглавил капитан Биться Сердце. Когда-то это был двухметровый амбал, ныне ему перевалило за пятьдесят, он убавил в росте, но в седых кудрях еще виднелись смоляные пряди, плечи были, как у Лешего, и мышечный рельеф прорисовывался до сих пор. Странное прозвище он получил за слова-паразиты, которые вставлял в каждое предложение вместо брани.

Офицерский состав стоял напротив: три человека, в начале строя – Фридрих. Вместо положенной формы – пятнистый камуфляж без знаков различия, только фуражки остались черные, с якорями. Фридрих собрал волосы в хвост, но все равно прядь выбилась, и ее полоскал ветер, закидывая на черный козырек фуражки. На фоне безоблачного неба его глаза казались ослепительно-синими, на лице читалась решимость.

Его ученики стояли вперемешку с готландцами – будто молодые рысаки среди тягловых кляч. У всех были автоматы, и не только «калаши», а также пистолеты и холодняк – на выбор. Старая гвардия по привычке выбрала кортики, молодежь – мачете. Сейчас опасаться было некого, после построения все разоружатся и приступят к обязанностям.

– Здравствуй, экипаж! – рявкнул Биться Сердце.

– Здравия желаем, господин капитан! – грянули десятки глоток.

– Рад приветствовать вас на борту «Отчаянного», спущенного на воду впервые за десятки лет! На восемь дней корабль станет вашим домом. Нам предстоит долгое путешествие с тремя остановками. Первая – в столице Швеции Стокгольме, вторая и третья – в Норвегии, Кристиансанд и Ставангер. Во время первой остановки женщин не берем. Если кто нарушит приказ и полезет к бабам, башку снесу, биться сердце! Техника безопасности обычная: ходить сработанными группами по четверо. Молодняк, копать-колотить! Увижу одиночку – вздерну на рее. Пассажиров брать только в Норвегии. В Швеции меня интересует оборудование для нефтяной вышки. Фронт работы ясен?

– Так точно! – снова крикнули хором.

Яр посмотрел на Фридриха, встретился с ним взглядом и улыбнулся, тот едва заметно кивнул. Пока все складывается как надо: их не загребли работать на вышку, позволили им собраться вместе, и отправятся они в направлении Исландии.

– Вольно! Отдать швартовый!

Команду Фридриха поселили вместе вопреки правилу расселять экипаж соответственно званию и должности: матросы – к матросам, технический персонал – к механикам. Впятером они занимали тесный кормовой кубрик с двухъярусными кроватями. Яру досталась нижняя полка за перегородкой, за которой гудел мотор.

Матросы заметались по палубе, а Яр вместе с Фридрихом и длинным тощим Гансом, хорошо понимающим по-русски, отправились в машинное отделение. Лешему и Снегу досталась роль матросов.

Для видимости Яр побыл немного на месте, убедился, что его помощь не потребуется, и отпросился на палубу – проститься с городом Слите, с полукруглой бухтой, где даже в шторм не бывает волн, с ржавыми кораблями, доживающими свои последние годы, с железными махинами подъемных кранов, с холмами, поросшими сочной травой.

Он не любил это место и не рассчитывал сюда возвращаться. С этого момента начнется новый этап его жизни. Ребенком он думал, что его жизнь будет чередой подъемов по служебной лестнице: школа следопытов, первое задание, должность командира группы, повышение до начальника экспедиции, затем он рассчитывал стать координатором, продвинуться еще выше… Заражение в его планы не входило. За последние два года жизнь перевернулась с ног на голову. Сначала он просто пытался выжить, потом – выйти на контакт с Призраком, затем – найти антивирус в Готланде и спасти Юлю.