мне один раз взглянуть в их сторону. Никогда не думала, что когда-нибудь моим именем будут пугать «оборзевших». Дожилась.

— Ляля! —крикнула Гадиа, едва мы оказались внутри.

В принципе, лавка мало чем отличалась от мрачного логова какой-нибудь злобной ведьмы, что еще больше подчеркивало созданный для меня образ.

— Ляля!!! — снова крикнула Гадиа.

Из-под прилавка показалась сначала маленькая, словно кукольная рука с острыми коготками, а затем... в стельку пьяная фея. От тех фей, к которым я привыкла, её отличали серая кожа и глаза-угольки. Серые волосы растрепанны, а одежда местами отсутствовала.

— Ляля!!!

— Не ори! — рявкнула фея басом, который мог принадлежать вышибале, но только не такому крошечному созданию.

— Ты как работать будешь, пьянь?!

Фея щелкнула пальцем и через пару секунд сидела мрачная и трезвая.

— Ши-икарна! — оценила меня Ляля. — Оживший ужас воплоти!

— Ляля, зель Борзая — молодая лиса — у неё всего один хвост. Поможешь ей освоиться в лавке. Будешь подсказывать травы и зелья, пока она не запомнит, а также последние цены магических товаров. Понятно?

— Не проблема, — отозвалась Ляля и тяжело вспорхнула, чтобы камнем спикировать мне на плечо. — Твой стул за прилавком, мой — твоя клешня.

— Осваивайся, Мира, будут вопросы, ты знаешь, где меня найти, — сказала Гадиа, выходя.

— Не щелкай клювом, Борзая, и мы сработаемся, — сказала мне Ляля и громко рыгнула.

Хороша компания: оживший ужас и фея-алкоголичка. Не знаю, что мы будем продавать, но подозрения закрадываются нехорошие.

И первый клиент зашел в лавку, едва я встала за прилавок. При виде меня барашек едва не поседел. Собравшись с духом, клиент что-то невнятное проблеял. И только Ляля поняла, чего он хотел. Она подсказала мне, где искать нужную банку и сколько отсыпать.

После барашка в мою лавку зашел источник проблем по имени Лапуля всё в тех же облегающих черных одеждах, что и при первой нашей встрече.

— О, у тебя новая напарница, — влажным взглядом посмотрел на меня рогатый, поправив чёрную прядь в короткой прическе рядом с короткими алыми рогами.

— Ага, зацени какая, — похвасталась мной Ляля. — Клиенты в восторге.

— Никто еще сердечный приступ не получил?

— Пока нет, — печально вздохнула фея, словно напугать мной клиента предел её мечтаний.

Зачем-то Лапуля коснулся моей руки, а огненные зрачки его алых глаз сузились. И когда я сбросила его липкую конечность, то влажная улыбка с лица мужчины сползла, словно он ожидал какого-то иного эффекта.

— Что? Совсем никак? — с сочувствием спросил рогатый, обращаясь ко мне будто к калеке.

— Не понимаю, вы хотите что-то купить? — спросил я, не поняв, что он от меня хотел.

Ляля громко заржала, едва не оглушив меня громогласным смехом, а вот рогатый выглядел оскорбленным.

— Лапуля — наполовину инкуб, Борзая, — пояснила причину смеха фея. — Ты его, считай, послала по грибы.

А, так это он меня соблазнить пытался? Тут уж простите, влажные ребята не в моем вкусе.

— Значит, правду говорят о чёрных лисицах, — проворчал Лапуля. — Вы не только на эмоции скупы... мне как обычно.

— Как обычно на той полке лежит, — подсказала Ляля, указывая, где лежал нужный Лапуле товар.

— Заходите к нам еще, — попыталась доброжелательно улыбнуться я, передавая товар.

Лапулю передернуло.

— Хороша? Да? — пришла в экстаз Ляля.

— Даже слишком...

Со временем я освоилась в лавке и даже прекратила пугаться местных чудил, здоровалась с ним, как если бы они являлись моими самыми обыкновенными коллегами. Ну да, выглядели они так, словно резать головы для них плевое дело, а так оказались ребята нормальными, вежливыми. Даже особенности Лапули особо не смущали, хотя его шуточки выше пояса редко поднимались. Я постепенно привыкала к странностям паучьего города и течению жизни в нём.

Благодаря моей старой работе, у меня развилась неплохая память. Я неплохо запоминала расположение трав и зелий, а также как они выглядели, как пахли и как назывались.

В криминальном мире дурная слава чёрных лисиц сослужила неплохую службу в качестве рекламы лавки. Поэтому поток клиентов хоть и был небольшой, но стабильный.

Вообще у меня было два вида клиентов: трясущиеся от страха залетные птицы и всякие криминальные личности, которые сами кого угодно напугают.

В свободное время я читала книги и лепила, хотя как раз свободное время появлялось только на работе, так как дома меня ждало четверо неугомонных сыновей, которым обязательно надо было погрызть мой хвост или ухо. Как еще не облезла удивительно.

Подругам я не рискнула говорить, где меня устроили работать. Диана бы прочитала мне длинную лекцию о том, какая я неразумная и что нам срочно надо рвать когти. Даша предложила бы себя в качестве атаманши...

***

Хотите убежать от маньяка? Проломите себе череп, оставьте говнюка без добычи! Это я к чему? Даша в очередной раз попала в переплет, а еще точнее, попалась на удочку дололу. И когда я её спасала с помощью отобранной у случайного прохожего трости то вместо башки долола, попала по голове Даши. В итоге, без сознания лежала она, а долол стоял в таком шоке, что сам забыл, зачем он вообще Дашу ловил и чем они в подворотне занимались, пока я их грубо не прервала тростью.

— Лиса, ты вообще ох...ела? — спросил он, вытаращившись на меня.

— Спасала одну дуру от фатальной ошибки, — закинула я себе трость на плечо.

— Она — моя добыча, катись отсюда, чёрная.

Некоторое время мы с дололом недобро переглядывались, затем я заорала сиреной и, окончательно дезориентируя противника, предприняла попытку отправить его в нокаут с помощью трости. Я его так сильно ударила, что едва руку не вывихнула, да и трость вдобавок сломала.

— Ты это серьезно? — долол даже с места не сдвинулся. И его походу мой выпад просто позабавил.

Предупреждения веронов о древних приобрели новые краски, особенно когда долол с недоступной мне скоростью и силой перехватил меня за руки.

— Хочешь занять её место, дорогуша? А? — ласково спросил он.

Может, стресс так на меня подействовал или что, но я томно ему прошептала, ощущая тепло в теле и руках:

— Исполни свою самую заветную мечту, милый. Вытащи её из пыльного угла. Вспомни, о чем мечтал.