ЖО — см. СЖО.

ИИ — искусственный интеллект.

Импринтинг — буквально: запечатление. Обычно относится к инстинктивному механизму обучения, благодаря которому младенец в первые моменты жизни запечатлевает некоторые объекты в качестве особенно важных. Например, если мимо новорождённого цыплёнка на верёвочке протащить валенок, то валенок будет запечатлён как мать, а на курицу цыплёнок реагировать уже не будет. По некоторым данным, родной язык изучается также путём импринтинга. Что касается виирай, то для них импринтинг, во-первых, более доступен для сознательного контроля и может включаться в зрелом возрасте (на этом основаны некоторые их мнемонические техники), а во-вторых, работает и для внечувственного восприятия. См. ниже: Этология.

Катахреза — буквально: злоупотребление. Ошибочное сочетание слов (понятий) вопреки их буквальным значениям («зелёная миля», «пилить за пьянство», др.). В логике — внутренне противоречивое высказывание («При таком А, включающем Б, что Б не принадлежит А…»).

Коллапс — процесс, обратный взрыву. Коллапсировать (применительно к человеку) — умереть, прекратив процессы клеточного обмена в мозгу.

Конвергентный — смысл термина раскрыт в романе достаточно точно. Типичный пример такой эволюции: акулы и дельфины, имеющие схожую обтекаемую форму тел, хотя первые — это примитивные хрящевые рыбы, а вторые — высокоразвитые млекопитающие. Можно вспомнить также лиственницы, под влиянием суровых условий высоких широт уподобившиеся хвойным деревьям. Противоположный по значению термин — дивергентный (расходящийся).

Ксенология — в буквальном переводе с греческого «наука о чужих». Одна из всеобъемлющих научных областей, включающая элементы как гуманитарных, так и технических дисциплин. В самом общем смысле — наука, изучающая иные разумные виды. Делится на ксеносоциологию, ксенопсихологию, ксенотехнологию и др. Ксенобиология является частью ксенологии только в том случае, когда исследует особенности функционирования разумных организмов.

Литания — от греческого «просьба, моление»: вид молитвы, которую читают либо поют во время торжественных процессий.

Макраме — разновидность рукоделия, а также предмет обстановки, сплетённый с использованием этой техники (в тексте употреблено во втором значении).

Металлопласт — конструкционный материал, получаемый при покрытии металлической основы каким-либо пластиком. Применяемые виирай и людьми Сферы аналоги металлопласта отличаются тем, что слой пластика в них заменён нанотехнически наращённым слоем металлорганических соединений. Такой металлопласт способен «регенерировать» некоторые повреждения — например, микротрещины, возникающие из-за усталости металла. А ряд особенно сложных высокотехничных металлопластов способен к сложному взаимодействию с силовыми полями, отчего их прочность и устойчивость к повреждениям превосходят даже аналогичные качества кераметалла.

Обструкционисты, обструкционизм — метод борьбы (преимущественно парламентской), основанный на намеренном срыве каких-либо мероприятий. В реалиях политической системы виирай обструкцией называется полная блокада принятого решения либо согласие на компромиссный, «сокращённый» вариант решения (плана, бюджета, пр.).

Оксюморон (оксиморон) — в буквальном переводе с греческого: «остроумно-глупое». Стилистическая фигура, сочетающая противоположные по значению слова. «Умный был, собака. Злой, но добрый» (Б. Штерн. «Эфиоп»), «райские демоны» (Г. Л. Олди. «Чёрный баламут») и др.

Ольфактометр — устройство для химического анализа летучих примесей. В несколько расширительном смысле — искусственный нос.

ОМП — оружие массового поражения.

Органеллы — части одноклеточных организмов, элементы их внутреннего устройства, выполняющие разные функции.

Паллиатив — полумера; комплекс действий, не обеспечивающий полноценного решения проблемы (например, в условиях возросшего движения ремонт существующей двухполосной дороги вместо строительства четырёхполосной; симптоматическое лечение острой вирусной инфекции; др.). Применяется, как правило, при ограниченных ресурсах. В узком смысле — замена некоего предмета на менее эффективный (использование японцами в конце Второй Мировой стали вместо алюминия в самолётостроении).

Пренатальный — буквально: предшествующий родам, относящийся к периоду вынашивания.

Пьезоэлектрический — физический эффект, связанный с взаимопревращением электрических потенциалов в акустические колебания и обратно. Используется в датчиках давления, в чувствительных головках проигрывателей грампластинок, микрофонах и т. д. Родственные физические эффекты: сегнетоэлектрический, пироэлектрический.

Реперный — здесь: удалённая точка в пространстве, служащая опорой для расчётов и действий Владеющего. См. в энциклопедических словарях: репер в артиллерии.

Ригидный — жёсткий, окостеневший. Термин применяется в медицине и психологии. Ср.: rigor mortis — трупное окоченение.

РЭБ — радиоэлектронная борьба.

СЖО — система жизнеобеспечения. Обеспечивает регенерацию либо замкнутый цикл использования воздуха и воды (подлодки, космические станции, др.).

Тороидальный — объект, имеющий форму тора (бублика). Одна из простейших топологических форм (впрочем, с точки зрения топологии тору эквивалентен не только бублик, но и, например, фарфоровая чайная чашка с петлеобразной ручкой). Из современных устройств тороидальной формы можно вспомнить, например, ТОКАМАКи.

Троянские точки — они же треугольные либрационные точки. Располагаются практически на той же орбите, что и планета, сохраняют своё относительное положение относительно неё и центра масс системы. В Солнечной системе в наиболее известных троянских точках (на орбите Юпитера) расположены две группы астероидов: «троянцы» и «ахейцы».

Эклиптика (от греч. ekleipsis — затмение) — большой круг небесной сферы, по которому в течение года движется Солнце; в точках весеннего и осеннего равноденствия пересекает небесный экватор. Созвездия, на фоне которых происходит эклиптическое движение — это знаменитый зодиакальный круг. Применительно к другим планетным системам эклиптика — это плоскость, в которой совершается обращение планеты вокруг центра масс системы (не путать с вращением планеты вокруг собственной оси!). По традиции Сферы, на роль эклиптики выбирается плоскость орбиты обитаемой планеты (если такая есть) либо планеты, пригодной к колонизации, а если населённых планет более одной — орбита той из них, которая расположена ближе к звезде. У виирай указывается просто имя или номер планеты (также начиная с самой близкой).

Этология — наука о поведении живых существ, преимущественно высших млекопитающих (но не только их). Рассматривает поведение, психологию и социальные структуры людей в одном ряду с высшими млекопитающими, в том числе приматами, делая ряд нелестных (для homo «sapiens»), но строго доказуемых экспериментально выводов.