имя указано над дверью, а Брайан Кэмпбелл был управляющим директором крупной фирмы и много лет был успешным бизнесменом. Тем не менее, Лесли, Джулиан и Эндрю затмили их всех, причем в очень молодом возрасте. Ответа на этот вопрос не было, но он все еще был источником комментариев на протяжении многих лет. Эндрю проводил Лесли в целости и сохранности до поезда, зная, что она вернется в следующую субботу утром. Они с Сюзанной должны были вернуться и забрать ее и Джулиана из эдинбургского спального вагона.

Мальчишник Джима был очень веселым, но в то же время сдержанным. Слишком многие из присутствующих имели общественную репутацию, поэтому было много выпивки и рассказов историй, но это даже отдаленно не выходило из-под контроля. Военно-морской клуб был таким, как и следовало ожидать. Тихий, довольно официальный, но не душный. Эндрю не смог подобрать нужное слово, но оно оставалось на грани между "достойным" и "претенциозным". Ему там очень понравилось. К нему относились как к чему-то среднему между племянником и внуком, в том числе потому, что это были вежливые люди, но он оставался на периферии, наблюдал и слушал. Их было 18 человек, Эндрю был моложе на 30 лет, и большинство из них были юристами. Единственным неожиданным гостем был Верховный комиссар из Ботсваны, титул, присваиваемый послам стран Содружества. В конце 1970-х Джим провел три месяца, помогая верховному судье этой страны. В то время Верховный комиссар был младше и работал с Джимом над визами и логистикой в Ботсване. Они остались друзьями, переписывались нечасто, но недавно его назначили обратно в Лондон, так что он был здесь. Тот вечер прошел в духе ‘двух ушей и одного рта’. Джим рассказал историю об их первой встрече в North British, но это была всего лишь одна из многих историй, которыми все поделились в тот вечер. В конце вечера, как и в ту ночь в Гамбурге, Эндрю был пьян, но почти трезвее некуда. Он усадил Нормана и Джима в такси, и они втроем отправились обратно в квартиру. Несмотря на позднее время, Фрейя все еще болтала с Джином Уайли, и поэтому он смог передать ответственность за них двоих. Не то чтобы Фрейя и Джин тоже были такими уж трезвыми, но когда они все, наконец, разошлись по своим комнатам, Эндрю стоял на кухне, улыбаясь всей ситуации. Ему 19 лет, и он помогает паре старших судей добраться домой. Он знал, что следующее утро наступит слишком рано для всех них. Как оказалось, он был прав только на три четверти. Когда Джин Уайли вернулся со своей пробежки, всего пару медленных кругов в то утро, он сидел на кухне и выглядел удивительно бодрым.

“Доброе утро, Джин”.

Вся ситуация с ‘зовите нас Норманом и Джин’ была улажена накануне.

“Доброе утро, Эндрю. Ты уже бегал?”

“Да. Я спокойно отнесся к этому прошлой ночью, так как увидел, что им двоим было нелегко. Было не так уж сложно поймать их в конце вечера ”.

Она рассмеялась.

“Джим приходил к нам довольно регулярно, когда Мойра стала подростком. Они были очень близки, но оба понимали, что им нужно какое-то время побыть порознь. Родители друзей Мойры отнеслись с пониманием. Ситуация, которая и без того была сложной, не стала хуже. Но да, Джим приезжал как минимум раз в месяц, и они с Норманом решали мировые проблемы. Мы скучаем по нему, хотя теперь, когда он обосновался, я думаю, мы постараемся встречаться по крайней мере каждые несколько месяцев. Фрейя была хороша для него. Это не точно, они были хороши друг для друга. Он снова ожил ”.

Тут Эндрю понял, почему Норман был шафером Джима. Эта пара была близкими друзьями Джима на протяжении всего десятилетия, пока он был сам по себе. Спасательный круг, за который он цеплялся.

“Могу я спросить тебя о следующих выходных? Как ты себя чувствуешь по этому поводу? Ты в порядке?”

“Мое участие в церемонии ограничено ведением Фрейи к алтарю, Джин. Здесь нет никакой чепухи о том, "кто отдает эту женщину’, поэтому церемония простая. Я не собираюсь рисковать жевательной резинкой, поэтому надеюсь, что смогу справиться только с ходьбой. Меня беспокоит только оптика, это неправильно, визуальный эффект. Я не знаю, как правильно это сказать, но вся эта история с "гораздо более молодым мужчиной, сопровождающим невесту". Я не родственник, и причины, по которым Фрейя пригласила меня, очень личные, поэтому я не хочу отвлекать людей от их дня. Я не могу спрятаться в толпе. ”

“Что вы имеете в виду, отвлекая людей?”

“Это день Фрейи и Джима. Комментарии должны быть о том, как прекрасно она выглядит, как они счастливы, разве они не прекрасная пара вместе и все такое. Стандартные свадебные любезности. Не указано, кто был тот молодой человек, который повел тебя к алтарю, и, возможно, самое главное, не много предположений относительно того, почему.”

“Я полагаю, вы обсуждали это с ними?”

“Много раз. Я должен признать, что они хотят этого, и поэтому я собираюсь внести свой вклад. Но предположения беспокоят меня ”.

“А как насчет речи?”

“В основном это написано. Я стараюсь быть кратким. Норман - отличный оратор, а также политик, поэтому я начну первым, чтобы мне не пришлось следовать за ним. Я уверен, что буду немного колебаться в очках, поэтому все проявляют доброту и позволяют мне идти первым. Опять же, всем будет брошено в лицо ‘19-летний парень в роли отца невесты ’. Настоящая речь? Говорю от сердца, ставлю себя на место Робби Андерсона ”.

Эндрю пожал плечами и невесело рассмеялся.

“И если я буду ужасен, то Норман спасет положение. Никакого давления ”.

Джин улыбнулась, но посмотрела на него со странным выражением.

“Вы знаете, кто сидит за вашим столом?”

“Все, кроме одной пары. Фрейя и Джим пригласили Джулиана Стронга, сына, и Лесли Кэмпбелл в качестве моих гостей, чтобы на свадьбе и приеме был кто-то из моих знакомых. Нил Кларк и Маири Коннелли также за столом, как и Эдит и Малкольм Рифкинд, мой член парламента. На самом деле он депутат парламента от моих родителей, я не думаю, что я больше нахожусь в избирательном округе, но, несмотря на это, они за столом переговоров. Все они были на моей вечеринке в прошлом году и встречались друг с другом, даже если они не очень хорошо знают друг друга. Последняя пара? Я не знаю. Я не думаю, что они намеренно скрывают это от