Саша, у тебя какие планы? Мне бы на телевидение попасть, а Родиона хорошо бы обедом накормить.

Она была уверена на сто процентов, что муж сейчас же начнет возмущаться и говорить, что у него полно своих дел и заниматься детскими обедами он не может, но вышло все наоборот, удивительное дело!

Муж ответил:

– Да, конечно, только возвращайся быстрей, мне тоже уехать нужно.

– Далеко? – спросила Тонечка милым голоском, но игра в «военную тайну» продолжалась.

– Я… это… жевать не могу, – Родион потрогал щеку. – У меня… зубы… того…

– Я закажу бульон и кашу. Как-нибудь без зубов справишься. Тоня, твой пакет на кровати, мы уходим.

Он вернулся из коридора, поцеловал Тонечку и велел, чтоб она не встревала в уличные потасовки.

– Как странно, – сказала она сама себе, когда он вышел. – Невозможно странно…

Охраннику она сунула под нос пропуск на Российское телевидение. По опыту она знала, что этот пропуск действует безотказно почти на всех охранников.

– Я на интервью, – выпалила она. – В программу «Любит – не любит». Где они сидят?..

– На втором этаже, – объяснил охранник охотно, – как с лестницы сойдете, так направо, увидите. Вы прям с Москвы?

– Прямиком оттуда.

– Ничего себе! – Охранник покрутил головой. – С самой Москвы едут интервью брать! Вот молодец Ленка, жжет!..

– Вы про ведущую?

– Ну, про кого же! Она у них главная! Это она в телевизоре какая-то Белла, а на самом деле Лена она! Главное, так ведь и говорила – мол, наше шоу вся страна смотреть будет! Я, мол, в своем блоге рекламу дам! Я, говорит, вас прославлю на весь мир! Только ее сегодня нету, не приходила, – спохватился охранник.

– Ну, шеф-редактор наверняка знает, где искать ведущую! – Тонечка решила, что беседу пора сворачивать, вдруг охранник в конце концов сообразит, что пускать ее не следует. – Значит, направо, да?..

…Нужно посмотреть в интернете, что это за блог такой у телевизионной ведущей Геллы Понтийской! Или она там зажигает под именем Лена Пантелеева?..

Чугунная лестница на второй этаж была непривычно крутая, ступени высокие, и Тонечка подумала, что во времена советской власти здесь было, должно быть, заводоуправление, а еще раньше, во времена Каширина, дедушки Максима Горького, какая-нибудь фабрика – ткацкая или швейная. Дом красного кирпича с частыми переплетами окон, с затейливыми каменными карнизами, с низкими сводами и щербатой плиткой пола очень походил на декорацию к драме из жизни купцов и сахарозаводчиков.

В Москве такие хоромы хищно и радостно превратили бы в «деловой центр» с «оупен эйр», с зонами для «коворкинга», с непременным и обязательным кафе с лавандовым латте и зелеными фрешами, с решительно необходимой для таких мест «барберной» – мужская борода требует особо тщательного и постоянного ухода!.. Чем более деловой мужчина работает в деловом центре, тем нежнее и трепетнее он относится к своей бороде.

Здесь дом почти не пострадал – стены остались целы, «барберных» не наблюдалось, чугунная лестница и щербатые полы были старательно помыты.

Тонечка повернула направо, в узкий и довольно темный коридор, и дошла до двери с пришпиленной к ней бумажкой «Кастинг «Любит – не любит», осторожно постучала и заглянула.

– Можно?..

– Опаздываете! – энергично закричали изнутри. – Быстрей, быстрей, что вы тянетесь!

Тонечка вскочила в комнату, но оглядеться ей не дали.

– Давайте куртку, давайте, – зашипели сбоку. – В коридоре нужно раздеваться, заранее!

Тонечка поспешно сдернула клетчатую английскую куртку и сунула кому-то в руки.

– Сейчас героиня выйдет, и вы зайдете!..

– Куда зайду? – не поняла Тонечка.

– Туда, – растрепанная девица с карандашом за ухом и папкой под мышкой пристроила куртку на крючок и подбородком показала, куда именно заходить. – Значит, историю расскажете от начала до конца, если остановят, просто отвечайте на вопросы!..

Тонечка посмотрела на девицу, а потом на закрытую дверь.

– Вы не поняли, – начала она очень убедительно, – я пришла к вашему шеф-редактору, чтобы поговорить…

– Здесь все к шеф-редактору, чтобы поговорить, – перебила девица. – Вон, выходит, выходит! Ваша очередь!

Из смежной комнаты вышла тетка в кургузой кофте и тесных брюках, до невозможности обтянувших ее телеса. Тетка была вся красная и обмахивалась растопыренной ладонью.

– Господи ты боже мой, что ж это делается, – бормотала она себе под нос, и Тонечке стало ее жалко.

– Стеша, кто следующий?!

Тонечку толкнули в спину, довольно ощутимо.

Она торопливо зашла в соседнюю комнату, растрепанная Стеша сказала в дверях:

– Из первой партии последняя, вторая партия вся наготове.

– Стеша, сделай кофе!

– Сейчас принесу!..

Дверь закрылась, Тонечка осталась стоять посередине просторного помещения.

Здесь были два стола, сдвинутые буквой Т, светлый диванчик по правую руку, высокий шкаф, набитый книгами, и доска с пришпиленными фотографиями.

За короткой – главной – стороной буквы Т сидела блондинка с прямыми волосами и что-то читала в компьютере, за длинной – неглавной! – еще одна блондинка, коротко стриженная. Она что-то строчила в блокноте.

За плечом у главной блондинки возле окна стояла камера на треноге, а на подоконнике сидела оператор в кепке.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – не отрываясь от компьютера, пригласила главная блондинка. – Мы сейчас начнем.

– Вот на этот стул присаживайтесь, – показала неглавная блондинка и улыбнулась. – Стасик как раз пока на вас в камеру посмотрит.

Улыбка у нее была дивная.

Тонечка «присела» и дала оператору посмотреть на себя в камеру.

Главная блондинка стремительно напечатала какой-то текст, нажала кнопку и сказала неглавной:

– Я тебе все отправила, Лель.

И посмотрела на Тонечку. И сказала:

– Здрасте еще раз.

– Здравствуйте, – отозвалась Тонечка.

…Это не охранник, стремительно подумала она, и не девушка Стеша. Эту не проведешь.

– Меня зовут Наталья, – представилась главная, рассматривая Тонечку. – А это Ольга, наш редактор. Вы по телефону с ней разговаривали.

Неглавная блондинка приветственно помахала Тонечке левой рукой. Правой она продолжала строчить в блокноте.

– Тема программы – как сохранить интерес друг к другу в многолетнем браке. Форма – разговор по душам. – Тут она энергично почесала платиновую голову, взглянула на товарку, через плечо на оператора, и продолжала, прищурившись: – Ну, вы же не на кастинг, да?..

Ольга оторвалась от блокнота, и оператор выглянул из-за камеры.

– Нет, – призналась Тонечка. – Я не на кастинг. Я пришла, чтоб поговорить с шеф-редактором. Это вы?

– Это я, – призналась главная блондинка как будто с удовольствием. – А вы?

– Меня зовут Антонина Морозова, я из Москвы. Я тоже на телевидение работаю… не совсем, но все-таки. Я пишу сценарии.

– Морозова! – вдруг ахнула вторая. – Я вас знаю! Вас все знают, даже я, хотя я телевизор сроду не смотрю!

– Леля, – попыталась остановить главная.

– А что тут такого! Ну, не люблю я его смотреть! Работать на телеке люблю, а смотреть не люблю! Я ваши фильмы