знаю. Наташ, помнишь, мы еще обсуждали! «Тайна трех волков», отличный фильм! И про сыщика тоже, как он называется?..

– «Дело штабс-капитана», – подсказала Тонечка скромненько.

– Точно! Наташ, помнишь?..

– А как вы у нас на кастинге оказались?.. Вам есть что рассказать нам о своей семейной жизни? Хотите кофе? Все равно сейчас будет перерыв! Или в буфет? У нас отличный буфет!

– Небось там уже все съели, – заметила Леля.

– Ну, попросим, нам сосисок отварят. Хотите сосисок, Антонина? И кофе с молоком? Стас, будешь?

Тонечка немедленно согласилась на сосиски и кофе.

…Насколько прекрасна и деловита ведущая Гелла Понтийская, пока непонятно, зато ясно, что с таким шеф-редактором дело, должно быть, идет хорошо!

Наталья моментально распорядилась насчет обеда, позвонила какому-то Голубеву, попросила принести распечатки сценариев, еще что-то быстро, как из пулемета, набрала на компьютере.

Оператор незаметно вышел.

– Вот если вы хотите, чтоб счастье наше не знало границ, – она весело взглянула на Тонечку, а потом опять уставилась в монитор, – скажите, что решили навеки поселиться в Нижнем и сейчас ищете подработку.

– В таком случае вы приняты! – объявила Леля. – Нет, вот скажите, как вы пишете?! Я три программы в неделю пишу и к концу третьей уже проклинаю все – себя, телевидение, маму – за то, что она меня не научила, допустим, играть на рояле! Я бы тогда играла, как Денис Мацуев, и не писала сценариев! А вы?! Вы должны двенадцать серий отчубучить, нигде не накосячить, и так, чтоб интересно! Особенно штабс-капитан!

– Леля, не трынди, – велела Наталья. – Что такое, рот не закрывается прямо! У нас гостья!

– Да еще какая! – подхватила восторженная Леля. – Наташ, давай у Антонины спросим, может, она согласится у нас экспертом побыть? Ну, вот на этой съемке, которая на будущей неделе?

– Леля, ты гений, – объявила шеф-редактор.

Тонечка переводила взгляд с одной на другую. Они очень ей нравились, обе.

– Мы гонорар заплатим, – продолжала шеф-редактор и улыбнулась. – Мы честные люди!..

– Я с удовольствием! – горячо вскричала Тонечка. – Только мы пока не знаем, сколько здесь пробудем.

– Ну вот, – огорчилась Леля. – Наверняка смоетесь в свою Москву, и все дела! У нас звездных экспертов почти не бывает! А вы звезда! Вы же звезда?

Запыхавшаяся Стеша приволокла поднос и стала быстро его разгружать. Кофе был в высоких металлических кружках, им сразу запахло остро и вкусно. Гора сосисок в миске, над миской аппетитный пар, огурцы, помидоры, кисть винограда и несколько крепких красных яблок, сразу напомнивших Тонечке о веселом.

Наталья отщипнула виноградину, кинула в рот и нацелилась вилкой на сосиску.

– А я лапшу люблю, – мечтательно сказала Леля. – Особенно по ночам! Когда всю ночь пишешь, часа в три всегда так охота есть! Берешь банку сухой лапши, заливаешь кипятком, а если туда еще тушенки бухнуть – м-м-м!.. Умереть можно, так вкусно!..

– А я люблю пирожное «картошка», – призналась Тонечка, поедая сосиску. Горячо, радостно!..

– А я макароны с помидорами и сыром, – поддержала гурманов Наталья. – Могу съесть прям целую миску!..

Некоторое время три грации молча и вдохновенно ели.

– Я пришла спросить про вашу ведущую, – в конце концов сказала Тонечка.

– Про Ленку, что ли? Или про какую? – уточнила Леля.

– В эфире ее зовут Гелла Понтийская.

– Она самая, Лена Пантелеева! А что вы хотите спросить?

– Она неплохая девка, – подала голос шеф-редактор. – Сообразительная. У нас такой опыт в первый раз, мы из интернета ведущих никогда не брали, все же это разные навыки совсем. Она поначалу барахталась, конечно, но потом ничего, набрала.

– А… где она?

– В смысле?! – удивилась Наталья. – Дома, наверное. У нас пул закончился, а следующий еще не начался. Мы же снимаем несколько дней подряд, залпом!.. А сейчас перерыв.

– Мы с ведущими не дружим, – объяснила Леля и помахала вилкой. – Ведущий всегда… как бы сказать… материал. С ведущим работаешь на работе, а когда не на работе, зачем он нужен?.. А что?

Тонечка вздохнула. Ей не хотелось ни огорчать, ни тревожить этих симпатичных девиц.

– Она пропала куда-то, – осторожно начала она. – Дома разгром, осколки, черепки, следы крови. Муж ничего не помнит.

Девицы переглянулись.

– А мой муж с ее мужем давние друзья. Вот я и хочу понять, где она может быть.

– Звонить не пробовала? – осведомилась Наталья и взялась за телефон.

– А вдруг она лежит в лесу зарезанная?! – с восторгом выпалила Леля. – С ножом в груди!

– Леля, не трынди. Тоня, не обращайте на нее внимание, она у нас так шутит. – Наталья бросила телефон. – Аппарат абонента выключен. Так, где у нас Голубев? – Она опять схватила телефон. – Он директор программы, всех разыщет, из-под земли достанет. Голубев, найди мне срочно Пантелееву! Нет, если бы у нее отвечал мобильный, я бы тебя не просила! Давай, давай, в темпе!..

– Откуда вы ее взяли, вашу Лену?

Леля пожала плечами.

– Как сказать? Когда мы новую программу придумывали, решили ведущей взять интернет-девушку. Чтоб в городе ее знали. Ну, Наташа прошерстила всех блогерш, мы выбрали вроде самую адекватную. Ну, чтоб она могла слова в предложения складывать и чтоб не только про красоту и младенцев, но и, например, про природу и любовь. Мы на нее подписались и какое-то время смотрели, что она делает. Сколько мы смотрели, Наташ?

– Недолго, – откликнулась начальница. – Месяца полтора. Потом позвали на кастинг и запустились.

– Она местная?

– Вроде да. Да, Наташ? Она рассказывала, что в детстве с кремлевского холма на санках каталась.

– Но в детстве вы ее не знали, – уточнила Тонечка, и девицы засмеялись.

– У меня детство в Краснодаре прошло, – сказала шеф-редакторша. – А у Лели в Москве. Мы вообще-то в Москве работаем, разные программы делаем, шоу, интервью для федеральных каналов! И одного нашего начальника сюда назначили культуру возглавлять. Такая неожиданность! Он нас упросил местное телевидение придумать, оно тут прямо… отставало от жизни. Мы с Лелей приехали и придумали.

– Наташ, ты так говоришь, как будто мы продуктовую палатку наладили, – надулась Леля. – Что вы смеетесь? Здесь телевидение было образца восемьдесят четвертого года от Рождества Христова!.. Наталья все заново придумала – и про моду, и про любовь, и про здоровье!

– Так вы вахтовым методом работаете? – не поняла Тонечка. – То здесь, то в Москве?..

– Начальник сказал – на год, вот мы уже почти год и мечемся. Сейчас производство на полном ходу, без нас справляются. Мы за собой оставили Ленку, вечерний прайм и одну дневную, про моду. Когда окончательно все на ноги встанет, вернемся в семью, в коллектив, в работу!

В кабинет, предварительно постучав, заглянул задумчивый парень в водолазке и светлых джинсах.

– Наташ, я Пантелееву не нашел пока. Мобильный не отвечает, дома