Коридор не дает никакого убежища.

Он стерильный, холодный, и запах антисептиков теперь пронизывает меня насквозь.

Ко мне тут же подбегает Леора, ее глаза изучают мое лицо, на них написано беспокойство.

Однако ее слова растворяются в буйстве моего сознания.

ГЛАВА СОРОК ТРЕТЬЯ

ЛУКАС

— Ты не сказал ни слова с тех пор, как мы ушли с похорон. Пожалуйста, скажи что-нибудь, хоть что-нибудь. Что я могу сделать?

Голос Леоры пробивается сквозь тяжелую тишину, установившуюся между нами.

Похороны стали свидетельством того, какое влияние мой дядя оказал на жизнь людей.

Друзья со всех уголков мира приехали выразить свое почтение.

В церкви эхом разносились рассказы о его приключениях, смехе, который он дарил людям, и их общие воспоминания.

Ни один глаз не был сухим. Это было прекрасное прощание, празднование хорошо прожитой жизни и напоминание о том, что он всегда будет с нами. Как бы пусто я сейчас ни чувствовал, по крайней мере, я знаю, что он любил меня всю жизнь, и это будет продолжаться с Леорой.

Тусклое, холодное освещение автостоянки отбрасывает жуткие тени на наши лица.

Я перевожу взгляд на нее, ее красные опухшие глаза отражают горе, которое тяготит мою грудь, словно свинцовый якорь.

Все, что я хочу сделать, — это утешить ее, обнять и сказать, что все будет хорошо, но у меня нет сил ни на что.

— Того, что ты рядом со мной, достаточно. — Удается вымолвить мне, и мой голос дрожит от тяжести горя.

Это правда.

Она — это все.

То, что она рядом со мной, — самое большое утешение, которое я могу найти в этой всепоглощающей тьме.

Она — самый ценный подарок, который мог оставить мне мой дядя, и который я не оценил, когда он впервые познакомил нас.

Я лезу в карман костюма и достаю письмо, которое вручил мне наш адвокат после похорон. И Лиам, и я получили по одному письму.

Он прочитал свое на месте и сломался.

Тогда я не был готов — не хотел падать духом перед ним. Но сейчас, почему-то сидя в машине с Леорой, я готов встретиться лицом к лицу с тем, что находится в этом письме.

Леора протягивает руку и кладет свою на мою.

— Ты сможешь это сделать. Я с тобой, до конца.

Дрожащими пальцами я осторожно вскрываю конверт. Сердце бешено колотится, когда я начинаю читать, каждое слово — острое напоминание о человеке, которого больше нет с нами.

Мой дорогой Лукас,

Моя гордость и радость.

Когда я сажусь писать эти слова, мое сердце тяжелеет от осознания того, что это может быть последний раз, когда я смогу выразить тебе свои чувства таким образом.

Жизнь — хрупкая и прекрасная штука, сын мой, и именно в такие моменты мы по-настоящему ценим ее быстротечность.

Я хочу, чтобы ты знал, Лукас, как много ты для меня значишь и как я безмерно горжусь тем, каким человеком ты стал. Ты вырос в удивительную личность, человека с замечательным характером и непоколебимой силой. Я всегда знал, какой потенциал в тебе заложен, даже если не всегда выражал это в самых мягких выражениях. Я подталкивал тебя, потому что верил в тебя и знал, что ты способен достичь величия. Ты превзошел даже мои самые смелые ожидания.

Твои родители, да упокоятся их души с миром, лопались бы от гордости, если бы могли видеть тебя и твоего брата сейчас. У тебя глаза твоей матери, Лукас, и каждый раз, когда я смотрю в них, я вижу отражение ее тепла и доброты. Я вижу, что в тебе живет ее дух. Когда я смотрю на решимость Лиама, я вижу твоего отца. Вы двое — живое наследие той любви, которую испытывали друг к другу ваши родители.

До встречи с Леорой, признаюсь, я беспокоился о тебе. Я боялся, что ты и дальше будешь нести на своих плечах всю тяжесть мира и не позволишь никому разделить твои тяготы и радости. Но когда в твоей жизни появилась Леора, я стал свидетелем преображения.

Она подходила тебе так, что это было поистине удивительно. Я видел, как она помогает тебе нести мир, как облегчает бремя, которое ты так долго нес. Самое главное, она показала тебе, как принимать любовь. Ты, мой дорогой сын, всегда был дарителем. Твое сердце безгранично, и твоя способность любить не знает границ. Однако я понимаю, что принимать любовь часто было для тебя проблемой. Чтобы разрушить эти барьеры, нужен человек особого типа, и Леора — именно такой человек. Она показала тебе, что нужно не только дарить любовь, но и позволять себе любить в ответ. Когда я пишу эти последние слова, пожалуйста, пойми, что моя любовь к тебе вечна. Я любил тебя всю вашу жизнь. Не думай, что если меня не станет, то я перестану тебя любить. Я буду наблюдать за тобой, мой дорогой Лукас, и направлять тебя свыше.

Со всей моей любовью,

Аmmо Антуан.

PS: Лукас, ya ebni, не откладывай подарок Леоре, который ты давно хотел ей сделать. Жизнь слишком коротка, чтобы ждать, и она заслуживает всей любви и счастья в мире. Пусть каждый момент будет на счету, и пусть ваша любовь друг к другу сияет ярко.

— Лукас…

Голос Леоры затихает, и когда я смотрю ей в глаза, то не могу увидеть ее ясно.

Все расплывается в дымке горя и потери.

Что-то теплое стекает по моей щеке, потом еще и еще.

Не успеваю я опомниться, как Леора хватает меня.

Ее рука обхватывает мою голову, она прижимает меня к своей груди, и я чувствую странную смесь уязвимости и силы.

Уязвимости, потому что я позволяю себе сломаться, признать, что мне нужно утешение и силы, потому что ее любовь — это буй, который не дает мне полностью утонуть.

Я позволяю себе по-настоящему скорбеть. Я оплакиваю человека, который был не только моим опекуном, но и моим путеводным светом. Его безусловная любовь сформировала из меня человека, которым я стал, и его отсутствие оставляет невосполнимую пустоту.

Леора поддерживает меня во всем этом, ее руки — убежище утешения и понимания.

Она шепчет успокаивающие слова, и мягкий тембр ее голоса — бальзам на мою разбитую душу.

Ее пальцы с нежностью гладят мои волосы, и в ее объятиях, среди потоков моего горя, я кое-что понимаю.

Эту истину я знал давно, глубоко в сердце,