имело никакого значения) тяга к защите единственного крестника наконец обрела законченный смысл. Чувствуя то приятное светлое чувство радости и обретения чего-то важного я позволил искренней улыбке появится на моем лице и продолжил свой тост.

— Уходящий год был не простым. В нем смешалось и хорошее, и плохое… впрочем, хорошего все-таки было намного больше чем первого. В этом году я, и не только я, обрел то, чего многие люди к сожалению, не обретают за всю свою жизнь — семью. Галеоны приходят, уходят, не в них счастье. Самым важным на свете всегда будут люди в этой комнате, вот здесь, сейчас. За семью!

— За семью Блэк! — под бой зачарованных часов подняла бокал улыбающаяся Андромеда, в глубине глаз которых прятались небольшие слезинки.

— За семью! — важно проговорил Тед Тонкс.

— За семью, дядюшка!!! — пригладила вдруг зашевелившиеся непослушные волосы Нимфадора, запунцовев.

— За семью! — отсалютовал бокалом счастливый Винсент.

— За семью, — не особо эмоционально отозвался Альберт, поднимая бокал.

— За семью!!! — хором воскликнули двойняшки.

— За семью… — тихо но уверенно проговорил Гарри, в глазах которого также блестели слезы радости.

А дальше начался пир, и веселье. Праздничное застолье наконец увлекло всех собравшихся, так что даже не особо многословный Альберт о чем-то разговорился с двойкой оборотней. Видимо, о чем-то связанном с профессией. Тед неожиданно нашел собеседника в лице Винсента, Андромеда же возилась с детьми, контролируя чтобы они не свалились с игрушечных метел, летая по просторной гостиной и играя в догонялки. Хотя зря, чар на них навешено было столько, что не то что упасть, а врезаться во что-нибудь не представлялось возможным. Лаки бегал вместе с ними.

Я же просто сидел в кресле, и старался не думать о всех тех заботах, что уже преодолел и еще только предстоит выполнить в следующем году и только отчаянно желал, чтобы мое новогоднее желание сбылось и все прошло точно так, как задумывалось. Ну а потом мы все вместе играли в настольные игры, которые я по памяти вместе с домовиками воссоздал в улучшенном магическом варианте. Это был самый счастливый новый год, который я только мог представить.

Правда какая-то часть меня в момент, когда мы играли, уже планировала как получить деньги украв и развив еще даже не родившуюся магловскую идею… но это же не делает меня плохим человеком, правда?

* * *

Дни проходили один за другим. В доме царила семейная идиллия, я же усердно заполнял пробелы в своем образовании и отрабатывал изученное с добровольным помощником — Альбертом, которому также было интересно сразиться с таким неудобным противником как я. Гарри понемногу обучали всему, чего нужно знать в магическом мире двойняшки, которые действительно оказались вполне себе хорошими преподавателями. Понятно, что до малого совершеннолетия о палочковой магии речи не шло, но вот история и теория в игровой форме была для крестника очень интересна. Пока длились каникулы, к ним присоединилась Нимфадора-которую-так-нельзя-называть, чем очень радовала сердце матери, беспокоившейся об ее успехах. Специально для подрастающего метафора я нашел книжку в семейной библиотеке, которая должна была помочь Тонкс поставить под контроль свой дар.

Изредка я занимался и другими делами, требующими моего вмешательства, но практически не выходил из особняка во искушение. Ведь чем ближе подходила дата заседания, тем больше я начинал нервничать, и даже сложившаяся домашняя идиллия не способствовала моему хорошему настроению. При этом, я волновался больше не за положительный результат, с этим все должно было пройти гладко. Крауч и Малфой все подготовили, я еще раз наведался к Скитер которой под клятву предоставил всю информацию по судьбе надежды магической Британии, а также огромное количество золото, чтобы та сработала на совесть и организовала себе небольшой отпуск после.

В целом, я опасался того, чем ответит Дамблдор. Который сейчас хранил подозрительное молчание. Впрочем, и о начале заседания подкупленный секретарь должен был предупредить старика всего за несколько часов, чтобы не дать тому времени на подготовку. Что никак не уменьшало моей нервозности, так что я даже не встретился с Люпиным не смотря на его письма, все поглотила подготовка.

Наконец, в день икс Блэк-Хаус был полностью переведен на осадный режим, я дополнительно приобрел пару «пробойников» прямо туда, и мы в месте с Гарри и Альбертом направлялись в здание министерства одни, оставив остальных дома.

Главный холл министерства в этот день напоминало растревоженный улей. Толпа магов, среди которых лишь часть была сотрудниками самого министерства, остальную составляли в спешном порядке прибывшие репортеры из самых разных стран, некоторые лорды Визенгамота, а также просто праздные люди, пришедшие сюда на одно из самых значимых событий за последнее время — суд по опеке над национальным героем.

Когда мы появились в холле, не успели опомниться, как на нас нахлынула огромная людская волна, каждую секунду щелкая камерами и задавая вопросы. К счастью, на помощь вышел уже ожидающий нас здесь Джефри Томас и его помощники, которые немного оттеснили толпу.

— УВАЖАЕМЫЕ МАГИ! ВСЕ ВОПРОСЫ ПОСЛЕ ЗАСЕДАНИЯ НА СПЕЦИАЛЬНОЙ ПРЕС КОНФЕРЕНЦИИ, СПАСИБО!!! — прочистив горло сонорусом взял на себя функцию распорядителя пожилой адвокат. Он конечно успокоил не всех, но довольно скоро журналистов оттеснили прибывшие сотрудники министерства, посланные Краучем нас сопровождать.

— Спасибо, Джефри, — от души поблагодарил я мага, прикрывая пребывавшего в шоке от такого количества людей Гарри.

— Ничего, я включу это в счет, — сухо улыбнулся адвокат, с интересом поглядывая на Гарри и Альберта. — Все как мы и обсуждали?

— Да, все так, — ответил я ему, не разглашая детали. Хотя в целом все действия были сто раз оговорены до этого момента.

— Хорошо, — скупо кивнул тот. — Впрочем, мы уже порядком задержались, нужно…

— Сириус! — из толпы донесся немного знакомый голос, да так что меня на секунду посетил эффект дежавю. — Сириус… да дайте пройти!!!

— Пропустите его, — вздохнул я. Именно сейчас я не был готов видеть старого друга, но не выслушать того было бы верхом неуважения. Люпин выглядел взмыленным и встревоженным и тяжело дышал. Наверное, это из-за приближающегося полнолуния, хотя мои ребята вроде бы не имели таких проблем. Или хотя бы их не показывали.

— Сириус!!! — в который раз воскликнул Римус, прорвавшись через ограждение. — Мне нужно тебе что-тио сказать, лично!

— Послушай, дружище, я же написал, что мы встретимся с тобой завтра и поговорим, — недовольно начал я. — Сейчас нам несколько некогда…

— Да нет же! — клещами вцепился Римус в мою руку, удерживая меня на месте и практически шепотом продолжая горячо говорить. На что Альберт выразительно посмотрел на меня, кладя руку на кобуру волшебной палочки но я покачал головой. —