не думая ни о чем резко прыгнул вперед.

Он цепко ухватил мокрую ручку девочки и рванул ее на себя. В этот момент ему в спину сильно ударил поток воды и он по инерции полетел вниз с обрыва, крепко прижимая к себе ребенка. Острые коричневые зубцы скалы, торчавшие над поверхностью нижнего озера, с огромной скоростью приближались. Демьян услышал вдалеке за спиной дикий крик Натали и закрыл глаза.

— Марияя-я-я!!!!

Его тело с размаху врезалось о поверхность воды, которая оказалась ничем не мягче камней. Левый бок резко обожгла острая боль от удара, а из легких вырвался с шипящим свистом воздух. В глазах на секунду заплясали цветные круги и безумно захотелось сделать резкий вдох. Демьян погрузился в ледяную пучину и тысячи мелких пузырьков зашипели вокруг него, отрываясь от упавшего тела и уносясь куда-то наверх. Открыв глаза, Демьян ладонью зажал рот девочки и сделал мощный гребок ногами, выталкивая их обоих к спасительной поверхности.

Вынырнув, Демьян тут же переложил ребенка на спину, и удерживая ее одной рукой за затылок, начал интенсивно грести второй рукой в сторону берега. Когда он подплыл к острым скалам, то увидел, что выбраться на них сам он не сможет. Прыжок и падение с большой высоты отняли у него много сил, а ледяная вода с каждой секундой отбирала их остатки. Оглянувшись по сторонам, он увидел трех человек в камуфляже, которые быстро бежали по склону в их сторону, перепрыгивая через огромные острые камни. Позади них несся индеец Гонсалес, в руках которого был невесть откуда взявшийся небольшой моток толстой веревки.

Держась одной рукой за острый каменный гребень, а второй мягко придерживая девочку, Демьян с надеждой посмотрел на Марию. Маленькое личико было неприятного белого цвета, а ее грудь не шевелилась.

***

Энрике тяжко поднялся из-за своего стола и прошел к маленькому столику. За последние пару дней на него выпало слишком много испытаний, и он понимал, что это было лишь самым началом нового сложного пути.

Взяв со стола стеклянный графин, он налил темно-коричневую жидкость в резной стакан. Потом также наполнил второй. Взяв со столика оба стакана, Энрике подошел к Демьяну и протянул ему напиток:

— Дэмиан, за те пару недель что вы гостите в нашей стране, у нас не было возможности много говорить друг с другом. Но мне это и не требуется. Я неплохо разбираюсь в людях и вы мне нравитесь.

— Спасибо, сеньор Мартинес.

— Просто Энрике — для друзей я всегда просто Энрике.

— Спасибо, Энрике.

— Нет, это я сегодня должен благодарить вас, Дэмиан. Мария чувствует себя намного лучше, доктор говорит, что с ней все будет в полном порядке. Если бы не ваш храбрый поступок, то нашей малышки скорее всего уже не было бы в живых… — он грустно вздохнул.

— Да, какой там храбрый поступок! Я и подумать-то толком не успел как все случилось..

— Поверьте моему жизненному опыту, Дэмиан. Именно такое поведение, когда сначала действуешь, а потом думаешь и есть истинная храбрость. Порой потом бывает даже страшно и трясутся коленки, но это потом… а сперва храбрость..

Демьян промолчал. Он видел как Энрике спокойно пригубил крепкий напиток и сделал то же самое.

— Послушайте, Дэмиан.

— Да…

— В дальнейшем я бы хотел относиться к вам как к члену нашей семьи, если вы, конечно, не против.

Фраза прозвучала крайне двусмысленно. Из уст крестного отца под словами «член семьи» можно было с равной вероятностью подразумевать как простую отцовскую благодарность, так и нечто гораздо большее. Демьян уже не раз задумывался над тем, кем же все-таки является Энрике на самом деле. Вряд ли фармацевтическому бизнесмену, пусть даже такому крупному и успешному, нужна частная армия охранников. Но времени гонять это в голове попросту не было — темные глаза Энрике цепко смотрели прямо в лицо Демьяна.

— Почту за честь, — коротко ответил Демьян.

— Это хорошо, — Энрике подошел к нему и похлопал его по плечу. Он молниеносно сменил тему: — Натали сейчас не может поблагодарить вас, она не отходит от постели Марии. Но я уверен, что она это сделает в самое ближайшее время..

— Да, не стоит благодарности. А то я прямо неловко себя буду чувствовать…

— Ничего, потерпите… У меня-то уже есть взрослые сыновья, а вот для Натали малышка большая радость. Так что уверен, что она лично скажет вам всё, что сочтет нужным.

Раздался звонок старомодного настольного телефона, и Энрике сняв трубку выслушал короткую фразу. Его лицо стало хмурым:

— А сейчас прошу простить меня, неотложное дело…

— Да-да, я понимаю. Я пойду.

Демьян вышел из кабинета и в него сразу же вошел следующий посетитель.

ГЛАВА 7. МЕСТЬ КОРОТЫШКИ

Начальник охраны энергично вошел в кабинет Энрике Мартинеса.

— Сеньор Мартинес, у нас проблема, — сказал он прямо с порога, едва успев запереть за собой тяжелую дверь кабинета.

— В чем дело, Луис?

— Наш венгерский партнер пропал.

— Как пропал? Ты хоть понимаешь, что это значит?!

— Полагаю это месть за Хесуса, человека которого мы недавно казнили.

Луис опустил взгляд. Он понимал, что пропажа одного из ключевых европейских партнеров компании это непозволительная ошибка и его личный прокол. Энрике сел в кресло и возбужденно хлопнул ладонью по столу:

— Собери поисковую группу! Если это, то о чем я думаю, то его похитили… — Энрике задумчиво посмотрел на индейскую фигурку, стоявшую на краю стола. Как это часто бывало в моменты принятия решения, его рука машинально коснулась груди, где под дорогой белоснежной рубашкой, скрывался от посторонних глаз амулет, подаренный в детстве матерью. — Что ж, кое-кто посылает нам знак и бросает вызов… Мы вынуждены принять его.

— Да, сеньор.

— Они не могли увести его далеко от поместья. Пусть разные отряды прочешут несколько направлений, особенно восточную долину и лес.

— Слушаюсь, сеньор Мартинес.

Луис быстро вышел из кабинета, чтобы незамедлительно отдать соответствующие распоряжения. Тем временем Энрике Мартинес подошел к окну и посмотрел на долину. День был пасмурный. Со стороны гор тянулись темные тучи, которые грозили обрушиться на землю потоком дождя и смыть все следы.

— Да поможет нам Пачамама, — вслух негромко произнес Энрике, обдумывая в голове план действий.

Затем он просунул ладонь под рубашку и крепко сжал свой детский амулет, чувствуя как его тело наполняется уверенностью в принятом решении.

***

Не успел Демьян Петрович принять предложение Энрике стать членом семьи, как тут же получил очередное задание. Правда на этот раз задача не была связана ни с его профессиональной деятельностью, ни с развлекательной поездкой. В окрестностях поместья пропал друг семьи и хороший знакомый Демьяна по последним дням весельчак и балагур Аттила. Как это произошло пока было не ясно, во всяком случае Демьяну обстоятельства ЧП никто рассказывать не стал. Вместо этого к нему подошел один из охранников Луиса и выдал комплект армейской одежды, ботинки на высокой шнуровке, шляпу с широкими полями, плащ-дождевик и мощный электрический фонарь на длинном кожаном ремне.

Переодевшись, Демьян поспешил выйти на улицу. Он искренне волновался за венгра, и был готов наравне с другими провести ночь в поисках товарища. На улице уже собралось довольно много людей, одетых примерно также как и Демьян, у всех на шее висели мощные электрические фонари. Они стояли около нескольких внедорожников и квадроциклов, и активно обсуждали план действий. Некоторые были вооружены охотничьими карабинами и Демьян решил, что если беда связана с нападением какого-то местного хищника, то такая мера предосторожности явно не будет лишней.

С неба начал накрапывать мелкий дождик, отчего на улице сразу резко потемнело, а настроение Демьяна сильно упало. Поиски пропавшего человека в джунглях в принципе дело не простое, а ночью, да еще и при дожде — вообще почти безнадежное.